Por seforutil.com | Publicado em 25 de outubro de 2023
Atualizado em 19 de novembro de 2024
Visão geral
Tumores cerebrais são os tumores mais comuns que se desenvolvem em crianças. Crianças de qualquer idade podem ser afetadas. Os meninos são afetados com um pouco mais de frequência do que as meninas. É devastador saber que seu filho tem câncer. Às vezes pode parecer esmagador, mas existem muitos profissionais de saúde para ajudá-lo neste momento difícil. Compreender mais sobre o câncer que seu filho tem e os tratamentos que podem ser usados pode muitas vezes ajudar os pais a lidar com a situação. O especialista do seu filho lhe dará informações mais detalhadas e, caso tenha alguma dúvida, é importante perguntar ao médico especialista que conhece a situação individual do seu filho.
Tumores cerebrais
Um tumor no cérebro pode vir do próprio cérebro (primário) ou de outra parte do corpo (secundário). Esta informação é sobre tumores cerebrais primários.
Sinais e sintomas
Os sintomas dependerão do tamanho do tumor, onde ele está e como afeta aquela parte do cérebro. Os sintomas são causados pela pressão dentro da cabeça ser mais alta do que deveria. Um tumor em crescimento pode afastar o cérebro normal ou bloquear o fluxo de fluido no cérebro. Os médicos chamam isso de pressão intracraniana elevada e pode causar sintomas como:
▪ Dores de cabeça (muitas vezes pior pela manhã).
▪ Vômito (geralmente pela manhã) ou enjoo.
▪ Ataques (convulsões).
▪ Sentir-se muito irritado ou perder o interesse nas coisas do dia a dia.
▪ Problemas oculares, como movimentos oculares anormais, visão turva ou dupla, sensação de cansaço muito mais rápido do que o normal.
▪ Sentindo-se extremamente sonolento sem motivo.
Os tumores cerebrais também podem causar problemas de equilíbrio e de marcha, fraqueza num lado do corpo ou alterações de comportamento. Alguns desses sintomas são comuns mesmo sem tumor cerebral e podem causar confusão nos estágios iniciais.
O cérebro
O cérebro está contido no crânio, que o protege. Entre o cérebro e o crânio, existem 3 camadas de membrana chamadas meninges. Estes cobrem completamente o cérebro e a medula espinhal e ajudam a protegê-los. Entre duas dessas camadas há um espaço que contém um líquido chamado líquido cefalorraquidiano (LCR), que circula pelo cérebro e pela medula espinhal. As principais partes do cérebro são:
▪ O cérebro: fica no topo da cabeça e é a maior parte do cérebro; é composto por 2 metades (hemisférios), controla o pensamento, a aprendizagem, a memória, a resolução de problemas, as emoções e o tato, e também nos ajuda a ter consciência da posição do nosso corpo.
▪ O cerebelo, esta é a parte posterior do cérebro e controla o movimento, o equilíbrio e a coordenação.
▪ O tronco cerebral: conecta o cérebro à medula espinhal e fica na parte inferior do cérebro, logo acima da nuca; controla a respiração, temperatura corporal, frequência cardíaca e pressão arterial, movimentos oculares e deglutição.
O que acontece quando há suspeita de tumor cerebral
Saber o que envolve um teste pode tornar as coisas um pouco mais fáceis. O médico especialista e a enfermeira explicarão as coisas, mas não tenha medo de fazer perguntas. O seu médico irá querer ouvir sobre os problemas que o seu filho teve recentemente e irá examiná-lo adequadamente. Isso incluirá olhar na parte de trás dos olhos do seu filho com um oftalmoscópio para verificar se há inchaço, o que pode ser um sinal de aumento da pressão no cérebro. Eles geralmente verificam outras coisas como equilíbrio, coordenação, sensação e reflexos.
Tomografia computadorizada ou ressonância magnética
A maioria das crianças fará uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética, que examina detalhadamente o interior do cérebro. Uma tomografia computadorizada usa raios-X. É rápido e muitas vezes é a melhor investigação de primeira linha, mas não fornece imagens tão detalhadas quanto uma ressonância magnética. Ele usa muitos raios-X e, por isso, é importante ter certeza de não usá-lo em muitas pessoas, se isso puder ser evitado. Uma ressonância magnética não utiliza raios-X e fornece imagens mais detalhadas, mas leva muito mais tempo. As máquinas são barulhentas e muitas vezes as crianças não conseguem ficar quietas o tempo suficiente para obter imagens adequadas. Às vezes é necessário um anestésico para esse exame. Os raios-X comuns geralmente não são úteis para tumores cerebrais.
Exames de sangue
Geralmente, isso é feito para garantir que é seguro realizar uma operação e também pode ser usado para ajudar a diagnosticar certos tipos de tumor.
Biópsia
Muitas vezes é necessário que os médicos removam uma pequena parte do tumor (biópsia) para descobrir exatamente que tipo de tumor é. Isso significa que seu filho precisará ir ao hospital para ser operado sob anestesia geral. O pedaço de tumor removido é então examinado ao microscópio por um médico especialista chamado patologista. A biópsia nem sempre é feita; às vezes é melhor remover todo o tumor em uma única operação. Nesse caso, levará alguns dias até que o tipo exato de tumor seja conhecido. Às vezes, pode ser mais seguro fazer a operação em duas etapas. Parte do tumor pode ser removida na primeira operação e o restante alguns dias depois.
Tipos de tumores cerebrais
Existem diferentes tipos de tumores cerebrais e geralmente recebem o nome do tipo de células a partir das quais se desenvolvem. Os principais tipos são astrocitoma, ependimoma e meduloblastoma, mas existem muitos outros tipos menos comuns. Os tumores cerebrais podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos).
Tumores cerebrais benignos
Eles permanecem na parte do cérebro onde começaram e geralmente não se espalham para outras áreas. Às vezes pode ser difícil remover um tumor benigno devido ao local onde se encontra e, nesta situação, podem ser necessários outros tratamentos. O tumor mais comum desse tipo é o astrocitoma de baixo grau (também chamado de glioma de baixo grau).
Tumores cerebrais primários malignos
É mais provável que causem problemas, causando pressão e danos às áreas ao seu redor e, possivelmente, espalhando-se para o tecido cerebral normal próximo.
Astrocitoma e ependimoma de alto grau
Esses tumores se desenvolvem a partir das células de suporte do cérebro, conhecidas como células gliais, e às vezes também são chamados de gliomas.
Meduloblastomas
Geralmente se desenvolvem na parte inferior do cérebro, o cerebelo. Eles podem se espalhar para outras partes do cérebro ou para a medula espinhal, e o tratamento deve incluir tudo isso.
Tratamento
Como existem diferentes tipos de tumores cerebrais, o tratamento não será o mesmo para todos. Os médicos analisarão o tipo de tumor cerebral, seu tamanho e sua localização no cérebro antes de decidir sobre o melhor tratamento. Estes são os principais tratamentos utilizados para tratar tumores cerebrais. Seu filho pode receber um tratamento ou uma combinação de tratamentos.
Cirurgia
Normalmente, um neurocirurgião irá operar para remover o máximo possível do tumor. As operações podem ser muito longas. Não é incomum que durem mais de 6 ou 8 horas. Às vezes, o fluido dentro e ao redor do cérebro não flui livremente, como resultado do tumor ou do inchaço cerebral. Neste caso, pode ser necessário colocar um tubo fino (shunt) para drenar o excesso de líquido do cérebro para o revestimento da região da barriga (abdômen). Você não pode ver o shunt fora do corpo. Outra forma de tratar isso é criar outra via de drenagem para o fluido ao redor da obstrução (chamada ventriculostomia). Após a operação, seu filho pode passar algum tempo em uma enfermaria de terapia intensiva ou unidade de alta dependência, para que as enfermeiras e os médicos possam ficar de olho nele. Uma vez conhecido o diagnóstico, um plano para tratar qualquer tumor deixado para trás pode ser feito. Para tumores benignos, pode não haver tratamento adicional, mas para alguns será necessária radioterapia ou quimioterapia.
Radioterapia
A radioterapia trata o câncer usando feixes de radiação de alta energia. São exatamente iguais à luz visível, mas em vez de refletir na superfície, a energia passa para dentro do corpo, onde causa danos às células tumorais. A radioterapia é aplicada com extremo cuidado, utilizando máquinas ligadas às ressonâncias magnéticas do cérebro do seu filho. O processo geralmente leva alguns minutos de cada vez, mas geralmente precisa continuar por 5 ou 6 semanas. Às vezes, tipos mais especializados de radioterapia podem ser usados. O oncologista do seu filho explicará mais sobre isso.
Quimioterapia
A quimioterapia usa medicamentos para se livrar das células cancerígenas. A quimioterapia é administrada nas veias e, às vezes, na forma de líquido ou comprimidos por via oral. O tratamento costuma ser bastante prolongado, com períodos de internação no hospital e intervalos até que você possa voltar para casa. Esta parte do tratamento é planejada por um oncologista. O médico especialista e a enfermeira explicarão o tratamento do seu filho e responderão às suas perguntas para que você entenda o que está envolvido.
Outros medicamentos que seu filho pode precisar tomar
O seu filho pode precisar de tomar medicamentos durante algum tempo para reduzir ou controlar os sintomas do tumor cerebral:
▪ Esteroides: estes são medicamentos que reduzem o inchaço e a inflamação no cérebro e podem ajudar no tratamento dos sintomas.
▪ Anticonvulsivantes: estes são medicamentos que ajudam a prevenir convulsões, que podem ser um problema antes ou depois de operações ao cérebro. Eles podem ser necessários apenas por um curto período, mas às vezes são necessários por mais tempo.
Efeitos colaterais do tratamento
O médico e a enfermeira especialista do seu filho explicarão mais sobre o que esperar. Sempre os informe sobre quaisquer efeitos colaterais que seu filho esteja tendo. Muitos efeitos colaterais podem ser bem controlados ou facilitados.
▪ Perda de cabelo: tanto a radioterapia quanto a quimioterapia podem causar queda de cabelo. O cabelo do seu filho geralmente voltará a crescer após a quimioterapia, embora isso possa não acontecer após a radioterapia.
▪ Cansaço: o cansaço é muito comum em ambos os tratamentos e pode continuar por semanas após o término da quimioterapia ou radioterapia.
▪ Sentindo doente: a radioterapia e a quimioterapia podem fazer com que seu filho se sinta mal. Isso geralmente pode ser bem controlado com medicamentos anti-enjoo, que o oncologista irá prescrever para o seu filho.
▪ Aumento do risco de uma infecção: a quimioterapia pode aumentar o risco de infecção. É importante contactar imediatamente o oncologista ou enfermeiro especialista se o seu filho tiver febre, quaisquer sinais de infecção ou se sentir mal subitamente.
▪ Alterações na pele na área tratada se seu filho estiver fazendo radioterapia: a radioterapia pode causar uma forma leve de queimadura solar. A pele pode ficar vermelha, escamosa ou dolorida se o seu filho tiver pele clara e pode ficar mais escura e escamosa se o seu filho tiver pele escura. Você receberá conselhos sobre como cuidar da pele da área tratada.
Testes clínicos
Os ensaios visam melhorar a nossa compreensão sobre a melhor forma de tratar uma doença, geralmente comparando o tratamento padrão com uma versão nova ou modificada. É importante compreender que um ensaio clínico não é uma “experiência” e que o seu médico irá sempre lhe oferecer o que se acredita ser o melhor tratamento disponível. Geralmente são oferecidos ensaios clínicos para explorar formas de fazer novas melhorias no tratamento, além do que já é conhecido. Médicos especialistas realizam muitos testes para tumores cerebrais. Se for apropriado, a equipe médica do seu filho conversará com você sobre a participação em um ensaio clínico e responderá a quaisquer perguntas que você tenha. Muitas vezes são fornecidas informações escritas para ajudar a explicar as coisas. A participação em um estudo de pesquisa é totalmente voluntária e você terá bastante tempo para decidir se é adequado para seu filho. Você também pode participar de um teste e desistir se mudar de ideia posteriormente.
Diretrizes de tratamento
Às vezes, os ensaios clínicos não estão disponíveis para o tumor do seu filho. Isso pode ocorrer porque um estudo recente acabou de ser concluído ou porque o tumor é muito raro. Nestes casos, pode esperar que os seus médicos e enfermeiros ofereçam o tratamento considerado o mais adequado.
Cuidados de acompanhamento
Após o término do tratamento, seu filho será examinado regularmente por especialistas. Isso é para verificar seu progresso e quão bem eles estão se recuperando do tratamento. É também para verificar se eles não apresentam problemas de longo prazo com o tratamento. Você pode entrar em contato com o médico ou enfermeiro especialista do seu filho a qualquer momento se tiver alguma preocupação com a saúde dele.
Efeitos colaterais a longo prazo
Às vezes, os tratamentos podem causar possíveis efeitos colaterais a longo prazo que podem ocorrer mais tarde. O oncologista ou enfermeiro especialista do seu filho explicará o possível risco de quaisquer efeitos a longo prazo na situação do seu filho. As crianças são monitoradas quanto a quaisquer problemas de longo prazo após o tratamento, para que possam ser detectados e tratados desde o início.