Por seforutil.com | Publicado em 01 de agosto de 2023
Atualizado em em 25 de novembro de 2024
Introdução
A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência no mundo todo. A demência é uma doença neurológica progressiva que afeta múltiplas funções cerebrais, incluindo a memória. A causa exata da doença de Alzheimer é desconhecida, embora se acredite que uma série de coisas aumentem o risco de desenvolver a doença. Esses incluem:
▪ Aumentando a idade.
▪ Uma história familiar da condição.
▪ Ferimentos graves na cabeça anteriores.
▪ Fatores de estilo de vida e condições associadas a doenças cardiovasculares.
Está se tornando cada vez mais compreendido que é muito comum ter ambas as alterações da doença de Alzheimer e da demência vascular juntas (demência mista).
Sinais e sintomas da doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é uma doença progressiva, o que significa que os sintomas se desenvolvem gradualmente e se tornam mais graves ao longo de vários anos. Afeta múltiplas funções cerebrais. O primeiro sinal da doença de Alzheimer geralmente são pequenos problemas de memória. Por exemplo, isso pode significar esquecer conversas ou eventos recentes e esquecer nomes de lugares e objetos. À medida que a condição se desenvolve, os problemas de memória tornam-se mais graves e podem desenvolver-se outros sintomas, tais como:
▪ Confusão, desorientação e perda em lugares familiares.
▪ Dificuldade em planejar ou tomar decisões.
▪ Problemas com fala e linguagem.
▪ Problema e dificuldade para se movimentar sem assistência ou realizar tarefas de autocuidado.
▪ Mudanças de personalidade, como tornar-se agressivo, exigente e desconfiado dos outros.
▪ Alucinações (ver ou ouvir coisas que não existem) e delírios (acreditar em coisas que não são verdadeiras).
▪ Mau-humor ou ansiedade.
Quem é afetado?
A doença de Alzheimer é mais comum em pessoas com mais de 65 anos e afeta um pouco mais mulheres do que homens. O risco de doença de Alzheimer e outros tipos de demência aumenta com a idade, afetando cerca de 1 em cada 14 pessoas com mais de 65 anos e 1 em cada 6 pessoas com mais de 80 anos. No entanto, cerca de 1 em cada 20 casos da doença de Alzheimer afeta pessoas entre os 40 e os 65 anos.
Recebendo um diagnóstico
À medida que os sintomas da doença de Alzheimer progridem lentamente, pode ser difícil reconhecer que existe um problema. Muitas pessoas acham que os problemas de memória são simplesmente uma parte do envelhecimento. No entanto, um diagnóstico antecipado da doença de Alzheimer pode dar-lhe a melhor oportunidade de se preparar e planejar o futuro, bem como de receber qualquer tratamento ou apoio que possa ajudar.
Se você está preocupado com sua memória ou acha que pode ter demência, é uma boa ideia consultar seu médico de família. Se estiver preocupado com outra pessoa, você deve incentivá-la a marcar uma consulta e talvez sugerir que você a acompanhe. Não existe um teste único que possa ser usado para diagnosticar a doença de Alzheimer. Seu médico fará perguntas sobre quaisquer problemas que você esteja enfrentando e poderá fazer alguns testes para descartar outras condições. Se houver suspeita de doença de Alzheimer, você poderá ser encaminhado a um serviço especializado em memória para:
▪ Discutir o processo de fazer o diagnóstico.
▪ Organizar testes.
▪ Criar um plano de tratamento.
Como a doença de Alzheimer é tratada
Não há cura para a doença de Alzheimer, mas estão disponíveis medicamentos que podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas e retardar a progressão da doença em algumas pessoas. Vários outros tipos de apoio também estão disponíveis para ajudar as pessoas com Alzheimer a viver da forma mais independente possível, como fazer alterações no ambiente doméstico para que seja mais fácil se movimentar e lembrar das tarefas diárias. Tratamentos psicológicos, como terapia de estimulação cognitiva, também podem ser oferecidos para ajudar a apoiar a memória, as habilidades de resolução de problemas e a capacidade de linguagem.
Panorama
Em média, as pessoas com doença de Alzheimer vivem cerca de 8 a 10 anos depois de começarem a desenvolver os sintomas. No entanto, isso pode variar consideravelmente de pessoa para pessoa. Algumas pessoas com esta doença viverão mais do que isso, mas outras não. A doença de Alzheimer é uma doença que limita a vida, embora muitas pessoas diagnosticadas com a doença morram por outra causa.
Como a doença de Alzheimer é uma condição neurológica progressiva, pode causar problemas de deglutição. Isto pode levar à aspiração (comida inalada para os pulmões), o que pode causar infecções respiratórias frequentes. Também é comum que pessoas com doença de Alzheimer tenham dificuldade para comer e tenham apetite reduzido. Há uma consciência crescente de que as pessoas com doença de Alzheimer precisam de cuidados paliativos. Isto inclui apoio às famílias, bem como à pessoa com Alzheimer.
A doença de Alzheimer pode ser prevenida?
Como a causa exata da doença de Alzheimer não é clara, não há maneira conhecida de prevenir a doença. No entanto, existem coisas que você pode fazer que podem reduzir o risco ou retardar o início da demência, como:
▪ Parar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
▪ Comer uma dieta saudável e equilibrada e manter um peso saudável.
▪ Permanecer fisicamente apto e mentalmente ativo.
Essas medidas trazem outros benefícios à saúde, como a redução do risco de doenças cardiovasculares e a melhoria da saúde mental geral.
Sintomas da doença de Alzheimer
Os sintomas da doença de Alzheimer progridem lentamente ao longo de vários anos. Às vezes, esses sintomas são confundidos com outras condições e podem inicialmente ser atribuídos à idade avançada. A taxa de progressão dos sintomas é diferente para cada indivíduo e não é possível prever exatamente a rapidez com que irá piorar. Em alguns casos, infecções, medicamentos, derrames ou delírio podem ser responsáveis pelo agravamento dos sintomas. Qualquer pessoa com doença de Alzheimer cujos sintomas piorem rapidamente deve ser consultada por um médico, para que possam ser controlados.
Estágios da doença de Alzheimer
Geralmente, os sintomas da doença de Alzheimer são divididos em três fases principais.
Sintomas iniciais
Nas fases iniciais, o principal sintoma da doença de Alzheimer são os lapsos de memória. Por exemplo, alguém com doença de Alzheimer precoce pode:
▪ Esqueça conversas ou eventos recentes, ou perca itens.
▪ Esqueça os nomes de lugares e objetos ou tenha dificuldade em pensar na palavra certa.
▪ Repetem-se regularmente, como fazer a mesma pergunta várias vezes.
▪ Mostram mau julgamento ou acham mais difícil tomar decisões.
▪ Tornar-se menos flexível e mais hesitante em tentar coisas novas.
Muitas vezes há sinais de alterações de humor, como aumento da ansiedade ou agitação, ou períodos de confusão.
Sintomas de estágio intermediário
À medida que a doença de Alzheimer se desenvolve, os problemas de memória pioram. Alguém com a doença pode ter cada vez mais dificuldade em lembrar os nomes das pessoas que conhece e pode ter dificuldade em reconhecer a sua família e amigos. Outros sintomas também podem se desenvolver, como:
▪ Confusão e desorientação crescentes, por exemplo, perder-se ou vagar sem saber que horas são.
▪ Comportamento obsessivo, repetitivo ou impulsivo.
▪ Delírios (acreditar em coisas que não são verdadeiras) ou sentir-se paranoico e desconfiado em relação a cuidadores ou familiares.
▪ Problemas de fala ou linguagem (afasia).
▪ Sono perturbado.
▪ Mudanças de humor, como alterações frequentes de humor, depressão e sensação cada vez mais ansiosa, frustrada ou agitada.
▪ Dificuldade em realizar tarefas espaciais, como julgar distâncias.
▪ Alucinações.
Nesta fase, alguém com doença de Alzheimer geralmente precisa de apoio para ajudá-lo na vida cotidiana. Por exemplo, podem precisar de ajuda para comer, lavar-se, vestir-se e usar o banheiro.
Sintomas posteriores
Nas fases mais avançadas da doença de Alzheimer, os sintomas tornam-se cada vez mais graves e angustiantes para a pessoa com a doença, bem como para os seus cuidadores, amigos e familiares. Alucinações e delírios podem ir e vir ao longo da doença, mas podem piorar à medida que a doença progride. Às vezes, as pessoas com doença de Alzheimer podem ser violentas, exigentes e desconfiadas com as pessoas ao seu redor. Vários outros sintomas também podem se desenvolver à medida que a doença de Alzheimer progride, como:
▪ Dificuldade em comer e engolir (disfagia).
▪ Dificuldade em mudar de posição ou se movimentar sem ajuda.
▪ Perda de peso considerável, embora algumas pessoas comam demais e engordem.
▪ Passagem involuntária de urina (incontinência urinária) ou fezes (incontinência intestinal).
▪ Perda gradual da fala.
▪ Problemas significativos com memória de curto e longo prazo.
Nas fases graves da doença de Alzheimer, as pessoas podem necessitar de cuidados e assistência a tempo inteiro para comer, movimentar-se e usar o banheiro.
Procurando aconselhamento médico
Se você está preocupado com sua memória ou acha que pode ter demência, é uma boa ideia consultar seu médico de família. Se estiver preocupado com outra pessoa, você deve incentivá-la a marcar uma consulta e talvez sugerir que você a acompanhe. Os problemas de memória não são causados apenas pela demência, também podem ser causados por depressão, stress, medicamentos ou outros problemas de saúde. O seu médico de família pode realizar algumas verificações simples para tentar descobrir qual pode ser a causa e pode encaminhá-lo a um especialista para mais exames, se necessário.
Causas da doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é causada pelo encolhimento (atrofia) de partes do cérebro, o que afeta a estrutura e a função de áreas específicas do cérebro. Não se sabe exatamente o que faz com que esse processo comece. No entanto, nos cérebros de pessoas com doença de Alzheimer, os cientistas encontraram placas amiloides (depósitos anormais de proteínas), emaranhados neurofibrilares (contendo tau) e desequilíbrios numa substância química chamada acetilcolina. Também é comum haver certo grau de dano vascular no cérebro. Estes reduzem a eficácia dos neurônios saudáveis (células nervosas que transportam mensagens de e para o cérebro), destruindo-os gradualmente. Com o tempo, esse dano se espalha para diversas áreas do cérebro. As primeiras áreas afetadas são responsáveis pelas memórias.
Risco aumentado
Embora ainda não se saiba o que desencadeia a doença de Alzheimer, sabe-se que vários fatores aumentam o risco de desenvolver a doença.
Idade
A idade é o fator mais significativo no desenvolvimento da doença de Alzheimer. A probabilidade de desenvolver a doença dobra a cada cinco anos após atingir os 65 anos de idade. No entanto, não são apenas os idosos que correm o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Cerca de 1 em cada 20 pessoas com esta doença tem menos de 65 anos. Isto é chamado de doença de Alzheimer de início precoce e pode afetar pessoas a partir dos 40 anos de idade.
História de família
Os genes que você herda de seus pais podem contribuir para o risco de desenvolver a doença de Alzheimer, embora o aumento real do risco seja pequeno se você tiver um familiar próximo com a doença. No entanto, em algumas famílias, a doença de Alzheimer é causada pela herança de um único gene, e os riscos de transmissão da doença são muito maiores. Se vários membros da sua família desenvolveram demência ao longo das gerações, pode ser apropriado procurar aconselhamento genético para obter informações e conselhos sobre as suas chances de desenvolver a doença de Alzheimer quando for mais velho.
Síndrome de Down
Pessoas com síndrome de Down correm maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Isso ocorre porque a falha genética que causa a síndrome de Down também pode causar o acúmulo de placas amiloides no cérebro ao longo do tempo, o que pode levar à doença de Alzheimer em algumas pessoas.
Ferimentos na cabeça
Descobriu-se que pessoas que sofreram um ferimento grave na cabeça correm maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
Doença cardiovascular
A pesquisa mostra que vários fatores e condições de estilo de vida associados a doenças cardiovasculares podem aumentar o risco de doença de Alzheimer. Esses incluem:
▪ Fumar.
▪ Obesidade.
▪ Diabetes.
▪ Pressão alta.
▪ Colesterol alto.
Você pode ajudar a reduzir seu risco:
▪ Parar de fumar.
▪ Comer uma dieta saudável e equilibrada.
▪ Levar uma vida ativa, tanto física quanto mentalmente.
▪ Perder peso se precisar.
▪ Bebendo menos álcool.
▪ Fazer exames de saúde regulares à medida que envelhece.
Diagnosticando a doença de Alzheimer
É melhor consultar o seu médico de família se estiver preocupado com a sua memória ou se achar que pode ter demência. Se você estiver preocupado com outra pessoa, incentive-a a marcar uma consulta e talvez sugira ir com ela. Muitas vezes é muito útil ter um amigo ou membro da família presente. Um diagnóstico atempado dá-lhe a melhor oportunidade de se ajustar, preparar e planejar para o futuro, bem como de aceder a tratamentos e apoio que possam ajudar.
Vendo seu médico de família
Os problemas de memória não são causados apenas pela demência, também podem ser causados por:
▪ Depressão ou ansiedade.
▪ Estresse.
▪ Medicamentos.
▪ Álcool ou drogas.
▪ Outros problemas de saúde, como distúrbios hormonais ou deficiências nutricionais.
O seu médico de família pode realizar algumas verificações simples para tentar descobrir qual pode ser a causa. Eles poderão então encaminhá-lo a um especialista para avaliação, se necessário. Seu médico perguntará sobre suas preocupações e o que você ou sua família notaram. Eles também verificarão outros aspectos da sua saúde e farão um exame físico. Eles também podem organizar alguns exames de sangue e perguntar sobre qualquer medicamento que você esteja tomando para descartar outras possíveis causas dos seus sintomas. Normalmente, você responderá algumas perguntas e realizará algumas tarefas de memória, pensamento e papel e caneta para verificar como as diferentes áreas do seu cérebro estão funcionando. Isso pode ajudar seu médico a decidir se você precisa ser encaminhado a um especialista para mais avaliações.
Encaminhamento para um especialista
Seu médico de família pode encaminhá-lo para um serviço especializado em avaliação de memória para ajudar no seu diagnóstico. As clínicas de memória contam com profissionais de diversas disciplinas, especialistas em diagnosticar, cuidar e aconselhar pessoas com demência e suas famílias. A equipe da clínica de memória pode incluir o seguinte, dependendo da sua área local:
▪ Uma enfermeira, geralmente uma enfermeira de saúde mental treinada, especializada em diagnosticar e cuidar de pessoas com demência.
▪ Um psicólogo, um profissional de saúde especializado na avaliação e tratamento de problemas de saúde mental.
▪ Um psiquiatra, um médico qualificado com treinamento no tratamento de problemas de saúde mental.
▪ Um neurologista, um especialista no tratamento de doenças que afetam o sistema nervoso (cérebro e medula espinhal).
▪ Um geriatra, um médico com formação especializada no cuidado de pessoas idosas.
▪ Um assistente social, um membro treinado da equipe, capaz de aconselhar e ajudar no acesso aos serviços sociais na área local.
▪ Um terapeuta ocupacional, um membro da equipe com habilidades especializadas na avaliação e apoio de pessoas com demência e suas famílias na adaptação às deficiências.
Não existe um teste simples e confiável para diagnosticar a doença de Alzheimer, mas a equipe ouvirá as preocupações suas e de sua família sobre sua memória ou pensamento. Eles avaliarão suas habilidades e organizarão mais testes para descartar outras condições.
Avaliando suas habilidades mentais
Um especialista geralmente avaliará suas habilidades mentais por meio de uma série especial de perguntas. Um teste amplamente utilizado é o mini exame do estado mental (MEEM). Isso envolve ser solicitado a realizar atividades como memorizar corretamente uma pequena lista de objetos e identificar o dia da semana, mês e ano atuais. Diferentes clínicas de memória também podem usar outros testes mais longos. O MEEM não é usado para diagnosticar a doença de Alzheimer, mas é útil para avaliar inicialmente as áreas de dificuldade que uma pessoa com a doença pode ter. Isso ajuda os especialistas a tomar decisões sobre o tratamento e se são necessários mais exames.
Testes
Para descartar outras possíveis causas dos seus sintomas e procurar possíveis sinais de danos causados pela doença de Alzheimer, o seu especialista pode recomendar uma tomografia cerebral. Isso poderia ser um:
▪ Tomografia computadorizada (TC), onde várias radiografias do cérebro são tiradas em ângulos ligeiramente diferentes e um computador é usado para reunir as imagens.
▪ Varredura de ressonância magnética (MRI), onde um forte campo magnético e ondas de rádio são usados para produzir imagens detalhadas do interior do seu cérebro.
Alguns centros especializados oferecem exames que analisam a função cerebral e depósitos específicos de proteínas. No entanto, neste momento, estes são na sua maioria experimentais e utilizados apenas se o diagnóstico não for claro.
Após o diagnóstico
Podem ser necessárias várias consultas e exames ao longo de meses, ou mesmo anos, antes que o diagnóstico da doença de Alzheimer possa ser confirmado. Para algumas pessoas, o diagnóstico da doença de Alzheimer é um grande choque, especialmente porque não é incomum que as pessoas com demência tenham menos consciência das suas dificuldades. Para outros, o diagnóstico pode ser muito importante para ajudar a eles e às suas famílias a compreender os sintomas que os preocupam há muito tempo. Se você acabou de receber um diagnóstico de demência, pode estar se sentindo entorpecido, assustado e incapaz de absorver tudo.
Pode ser útil ter o diagnóstico explicado novamente para ajudar a entender a ideia ao longo do tempo. Pode ser útil conversar sobre o assunto com a família e os amigos. Leva tempo para se adaptar a um diagnóstico de demência, tanto para você quanto para sua família. Algumas pessoas consideram útil procurar informações e planejar o futuro, mas outras podem necessitar de um período mais longo para processar as notícias. No entanto, como a demência é uma doença progressiva, as semanas ou meses após o diagnóstico são muitas vezes um bom momento para pensar em questões jurídicas, financeiras e de saúde para o futuro.
Tratamento da doença de Alzheimer
Atualmente, não há cura para a doença de Alzheimer, embora estejam disponíveis medicamentos que podem reduzir temporariamente alguns sintomas ou retardar a progressão da doença em algumas pessoas. Também está disponível apoio para ajudar alguém com a doença a lidar com a vida cotidiana.
Plano de cuidados
Se você for diagnosticado com doença de Alzheimer, será útil avaliar suas necessidades de saúde e assistência social e fazer planos para o futuro. Um plano de cuidados é uma forma de garantir que você receba o tratamento adequado às suas necessidades. Envolve identificar áreas onde você pode precisar de alguma assistência, como:
▪ Que apoio você ou seu cuidador precisam para permanecer o mais independente possível.
▪ Se há alguma mudança que precisa ser feita em sua casa para facilitar a vida.
▪ Se você precisa de alguma ajuda financeira.
Os profissionais de saúde (como o seu médico de família ou psiquiatra) e os serviços de assistência social estarão normalmente envolvidos na elaboração e execução de planos de cuidados.
Medicamento
Vários medicamentos podem ser prescritos para a doença de Alzheimer para ajudar a melhorar temporariamente alguns sintomas e retardar a progressão da doença. Donepezil, galantamina e rivastigmina (conhecidos como inibidores da AChE) podem ser prescritos para pessoas com doença de Alzheimer em estágio inicial ou intermediário. A memantina pode ser prescrita para pessoas com doença em estágio intermediário que não podem tomar inibidores da AChE ou para pessoas com doença em estágio avançado.
Não há diferença no desempenho de cada um dos três inibidores diferentes da AChE, embora algumas pessoas respondam melhor a certos tipos ou tenham menos efeitos colaterais. Todos esses medicamentos só podem ser prescritos por especialistas como psiquiatras, neurologistas e geriatras. Eles podem ser prescritos pelo seu médico de família, sob orientação de um especialista. Se você cuida de alguém com doença de Alzheimer, suas opiniões devem ser levadas em consideração ao prescrever medicamentos, bem como em avaliações regulares. Essas avaliações ocorrem para garantir que o medicamento esteja tendo um efeito benéfico e para identificar e monitorar os efeitos colaterais.
Efeitos colaterais
Donepezil, galantamina e rivastigmina podem causar efeitos colaterais como:
▪ Sentindo e ficando doente.
▪ Tontura.
▪ Diarreia.
▪ Dor de cabeça.
▪ Agitação.
▪ Insônia.
▪ Cãibras musculares.
▪ Raramente, abrandamento dos batimentos cardíacos, o que pode causar problemas se já tiver problemas com o ritmo cardíaco.
Estes efeitos secundários são mais prováveis de ocorrer no início da terapêutica ou quando a dose é aumentada. Seu médico deve revisar seu histórico médico e seus outros medicamentos para verificar a adequação e o risco de interações. Os efeitos colaterais comuns da memantina incluem:
▪ Tontura.
▪ Dores de cabeça.
▪ Pressão alta.
▪ Cansaço.
▪ Constipação.
▪ Falta de ar.
▪ Raramente, problemas para caminhar ou aumento da confusão.
▪ Muito raramente, convulsões.
Para obter mais informações sobre os possíveis efeitos colaterais do seu medicamento específico, consulte o folheto informativo do paciente que o acompanha ou fale com seu médico.
Medidas e tratamentos de suporte
Além da medicação, o tratamento da doença de Alzheimer envolve uma ampla gama de outras medidas e tratamentos para ajudar as pessoas com demência a viverem da forma mais independente possível. Por exemplo, um terapeuta ocupacional pode identificar problemas ou áreas inseguras na sua vida quotidiana e ajudá-lo a desenvolver estratégias ou utilizar ferramentas alternativas para os gerir. Eles podem sugerir:
▪ Maneiras de avisar e lembrar-se de tarefas importantes, como usar diários ou calendários.
▪ Tecnologia assistiva, dispositivos ou sistemas para ajudar a manter a independência e a segurança das pessoas que vivem com demência.
▪ Adicionar barras de apoio e corrimãos à sua casa para ajudá-lo a se movimentar com segurança.
▪ Outros profissionais visitando você em casa e auxiliando nas tarefas diárias para manter sua independência na comunidade.
Tratamentos psicológicos, como estimulação cognitiva, podem ser oferecidos para ajudar a melhorar sua memória, habilidades de resolução de problemas e capacidade de linguagem. Medicamentos, outras terapias psicológicas, como terapia cognitivo-comportamental (TCC), música e arteterapia, reminiscências e terapias de relaxamento também podem ser oferecidas. Estes podem ajudar no controle da depressão, ansiedade, agitação, alucinações, delírios e comportamentos desafiadores que podem ocorrer com a doença de Alzheimer.
Dicas práticas para pessoas com Alzheimer
Se você tem doença de Alzheimer, pode ser útil:
▪ Mantenha um diário e anote coisas que você deseja lembrar.
▪ Fixar um horário semanal na parede.
▪ Coloque as chaves em um lugar óbvio, como uma tigela grande na sua sala de estar.
▪ Receba um jornal diário para lembrá-lo do dia e da data.
▪ Coloque etiquetas em armários e gavetas.
▪ Mantenha números de telefone úteis ao lado do telefone.
▪ Escreva lembretes para si mesmo, por exemplo, coloque um bilhete na porta da frente para lembrá-lo de levar as chaves com você se sair.
▪ Programe nomes e números de pessoas em seu telefone.
▪ Defina o alarme do seu relógio para funcionar como um lembrete.
▪ Instale dispositivos de segurança, como detectores de gás e alarmes de fumaça, em toda a sua casa.
Planejamento antecipado de cuidados
Pessoas com demência geralmente vivem muitos anos após o diagnóstico. No entanto, como é uma condição progressiva, pode ser útil e reconfortante para você e sua família se você fizer planos para o futuro. O planejamento antecipado de cuidados significa considerar, discutir e possivelmente registrar seus desejos e decisões para cuidados futuros. Trata-se de planejar um momento em que você não conseguirá tomar algumas decisões por si mesmo. Nas fases iniciais da doença, deverá ter a oportunidade de discutir com os profissionais de saúde e a sua família sobre o futuro. Isso pode envolver o uso de:
▪ Declarações antecipadas.
▪ Decisões antecipadas de recusar tratamento.
▪ Procuração duradoura.
▪ Prioridades preferidas para cuidados.
Prevenindo a doença de Alzheimer
Como a causa exata da doença de Alzheimer ainda é desconhecida, não há como prevenir a doença. No entanto, existem medidas que você pode tomar que podem ajudar a retardar o aparecimento da demência.
Reduzindo o risco de doenças cardiovasculares
As doenças cardiovasculares têm sido associadas a um risco aumentado de doença de Alzheimer e demência vascular. Você pode reduzir o risco de desenvolver essas condições, bem como outros problemas graves, como derrames e ataques cardíacos, tomando medidas para melhorar sua saúde cardiovascular, incluindo:
▪ Parar de fumar.
▪ Não beber grandes quantidades de álcool.
▪ Comer uma dieta saudável e equilibrada, incluindo pelo menos cinco porções de frutas e vegetais todos os dias.
▪ Exercitar-se por pelo menos 150 minutos (2 horas e 30 minutos) todas as semanas, fazendo atividades aeróbicas de intensidade moderada (como andar de bicicleta ou caminhar rápido), isso melhorará sua saúde física e mental.
▪ Certifique-se de que sua pressão arterial seja verificada e controlada por meio de exames de saúde regulares.
▪ Se você tem diabetes, certifique-se de manter a dieta e tomar seus medicamentos.
Manter-se mentalmente ativo
Há algumas evidências que sugerem que as taxas de demência são mais baixas em pessoas que permanecem tão ativas mental, física e socialmente quanto possível ao longo da vida, bem como entre aquelas que desfrutam de uma ampla gama de atividades e hobbies diferentes. Pode ser possível reduzir o risco de doença de Alzheimer e outros tipos de demência:
▪ Leitura.
▪ Escrevendo por prazer.
▪ Aprendendo idiomas estrangeiros.
▪ Tocando instrumentos musicais.
▪ Participando de cursos de educação de adultos.
▪ Jogando tênis.
▪ Jogando golfe.
▪ Natação.
▪ Esportes coletivos, como boliche.
▪ Andando.
Demonstrou-se que intervenções como jogos de computador de “treinamento cerebral” melhoram a cognição em um curto período, mas a pesquisa ainda não demonstrou se isso pode prevenir a demência.
Pesquisa futura
A pesquisa sobre a doença de Alzheimer continua. À medida que mais é revelado sobre a doença, outras formas de tratá-la ou preveni-la podem ser encontradas. A participação na investigação é importante e ajuda a melhorar os cuidados de demência e o apoio às pessoas com demência, bem como aos seus cuidadores e famílias. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) informou que não há evidências que apoiem o uso dos seguintes itens para prevenir a demência:
▪ Estatinas.
▪ Terapia de reposição hormonal: quando produtos químicos são tomados para substituir aqueles que seu corpo não produz mais.
▪ Vitamina E: encontrada em uma variedade de alimentos, como azeite, nozes e sementes.
▪ Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs).