Por seforutil.com | Publicado em 07 de fevereiro de 2025
Atualizado em 02 de abril de 2025
Definição
Um tumor cerebral maligno é um câncer de crescimento rápido que se espalha para outras áreas do cérebro e da coluna vertebral. Geralmente, os tumores cerebrais são classificados de 1 a 4, de acordo com o seu comportamento, como a rapidez com que crescem e a probabilidade de voltarem a crescer após o tratamento. Um tumor cerebral maligno é de grau 3 ou 4, enquanto os tumores de grau 1 ou 2 são geralmente classificados como benignos ou não cancerosos. A maioria dos tumores malignos são cânceres secundários, o que significa que começaram em outra parte do corpo e se espalharam para o cérebro. Os tumores cerebrais primários são aqueles que começaram no cérebro. Estas páginas enfocam tumores cerebrais de alto grau.
Sinais e sintomas
Os sintomas de um tumor cerebral maligno dependem de seu tamanho e de sua localização no cérebro. Os sintomas comuns incluem:
▪ Dores de cabeça intensas e persistentes.
▪ Convulsões (ataques).
▪ Náuseas, vômitos e sonolência persistentes.
▪ Alterações mentais ou comportamentais, como problemas de memória ou alterações de personalidade.
▪ Fraqueza progressiva ou paralisia de um lado do corpo, problemas de visão ou problemas de fala.
Fale com o seu médico se tiver sintomas persistentes de tumor cerebral. Embora seja improvável que seja um tumor, é melhor ter certeza obtendo um diagnóstico adequado.
Tipos de tumores malignos
A maioria dos tumores cerebrais malignos se desenvolve a partir do tecido glial, que sustenta as células nervosas do cérebro. Esses tumores são conhecidos como gliomas. Os gliomas podem ser ainda mais separados, dependendo das células a partir das quais se desenvolveram. Por exemplo:
▪ Um astrocitoma se desenvolve a partir de células que se acredita fornecerem a estrutura do cérebro.
▪ Um oligodendroglioma se desenvolve a partir das células que produzem a cobertura gordurosa dos nervos.
▪ Um ependimoma se desenvolve a partir das células que revestem as cavidades do cérebro.
Também é possível ter um tumor maligno que seja uma mistura desses tipos ou que se desenvolva em uma parte diferente do cérebro.
Quem é afetado?
Os tumores cerebrais podem afetar pessoas de qualquer idade, incluindo crianças, embora tendam a ser mais comuns em adultos mais velhos. A causa exata dos tumores cerebrais malignos primários é desconhecida, embora se pense que certas condições genéticas e tratamento prévio de radioterapia na cabeça possam aumentar o risco de desenvolvimento.
Como os tumores cerebrais malignos são tratados
Um tumor cerebral maligno primário precisa ser tratado o mais rápido possível, pois pode se espalhar e danificar outras partes do cérebro e da medula espinhal. Geralmente, será necessária uma cirurgia para remover o máximo possível do tumor. Isto pode ser seguido por radioterapia e/ou quimioterapia para matar quaisquer células cancerígenas deixadas para trás e reduzir as chances de o tumor crescer novamente. No entanto, os tumores malignos muitas vezes eventualmente retornam após o tratamento. Se isso acontecer, ou se você tiver um tumor secundário, a cura geralmente não é possível e o tratamento pode ser usado para melhorar os sintomas e prolongar a vida.
Vivendo com um tumor cerebral
Viver com um tumor cerebral não é fácil. Você pode se sentir preocupado e ansioso com o que vai acontecer com você e sua família. Isso é perfeitamente normal. Pode ser útil buscar informações médicas precisas sobre seu tumor específico e seu tratamento, certificar-se de que você esteja intimamente envolvido nas decisões sobre seus cuidados e perguntar à sua equipe médica sobre qualquer coisa sobre a qual você não tenha certeza. Seu médico poderá encaminhá-lo a um conselheiro se você quiser conversar sobre os aspectos emocionais do diagnóstico e tratamento.
Apoio aos cuidadores
Ser cuidador não é uma função fácil. Quando você está ocupado respondendo às necessidades dos outros, isso pode esgotar suas reservas de energia emocional e física e tornar mais fácil esquecer sua própria saúde e bem-estar mental. A investigação sobre a saúde dos cuidadores mostra que um grande número de cuidadores sofre efeitos na saúde através do cuidado. Se você está tentando conciliar o cuidado com um trabalho remunerado ou com a família, isso pode causar ainda mais estresse. No entanto, negligenciar a própria saúde não funciona a longo prazo. Se você está cuidando de outra pessoa, é importante cuidar de si mesmo e obter o máximo de ajuda possível. É do seu interesse e da pessoa de quem você cuida.
Sintomas de tumores cerebrais malignos
Os sintomas de um tumor cerebral maligno dependem de seu tamanho e de sua localização no cérebro. Quando os sintomas ocorrem, é porque o tumor cerebral está pressionando o cérebro ou impedindo o funcionamento adequado de uma área do cérebro.
Sinais de aumento da pressão no cérebro
Os sintomas comuns de aumento da pressão dentro do crânio incluem:
▪ Dores de cabeça graves e persistentes, que geralmente pioram pela manhã ou ao se curvar ou tossir.
▪ Náuseas e vômitos persistentes.
▪ Sonolência.
▪ Problemas de visão, como visão turva, moscas-volantes e perda de visão que podem ir e vir.
▪ Convulsões (ataques), que podem afetar todo o corpo ou envolver apenas uma contração muscular em uma área.
Sintomas causados pela posição de um tumor
Diferentes áreas do cérebro controlam funções diferentes, portanto, os sintomas causados por um tumor cerebral dependerão de onde o tumor está localizado. Por exemplo, um tumor que afeta:
▪ O lobo frontal pode causar alterações na personalidade, fraqueza em um lado do corpo e perda do olfato.
▪ O lobo temporal pode causar esquecimento, problemas de linguagem (afasia) e convulsões.
▪ O lobo parietal pode causar afasia e dormência ou fraqueza em um lado do corpo.
▪ O lobo occipital pode causar perda de visão de um lado.
▪ O cerebelo pode causar perda de coordenação, tremores nos olhos, vômitos e rigidez no pescoço.
▪ O tronco cerebral pode causar instabilidade e dificuldade para andar, fraqueza facial, visão dupla e dificuldade para falar (disartria) e engolir (disfagia).
Quando falar com seu médico de família
É importante falar com um médico se desenvolver sintomas persistentes e preocupantes que possam ser causados por um tumor cerebral. Embora seja improvável que você tenha um tumor, é melhor ter certeza obtendo um diagnóstico adequado. Se o seu médico de família não conseguir identificar uma causa mais provável dos seus sintomas, ele poderá encaminhá-lo a um neurologista para avaliação e exames adicionais, como uma tomografia cerebral.
Causas de tumores cerebrais malignos
A maioria dos tumores cerebrais malignos é causada por um câncer que começou em algum outro lugar do corpo e se espalhou para o cérebro, através da corrente sanguínea. Estes são conhecidos como tumores secundários. Os cânceres que podem se espalhar para o cérebro incluem câncer de pulmão, câncer de mama, câncer de intestino e câncer de pele melanoma. Alguns cânceres cerebrais malignos primários (tumores cancerígenos que começam no cérebro) são causados por um tumor cerebral anteriormente benigno que se torna canceroso, mas geralmente a razão exata pela qual um tumor primário se desenvolve é desconhecida.
Idade
Os tumores cerebrais afetam pessoas de todas as idades, incluindo crianças, mas o risco tende a aumentar à medida que envelhecemos. A maioria dos tumores afeta pessoas com mais de 50 anos de idade.
História de família
Pessoas com histórico familiar de tumores cerebrais podem ter um risco ligeiramente aumentado de desenvolverem um tumor cerebral.
Radioterapia
Se o seu cérebro for exposto à radiação durante a radioterapia, o risco de desenvolver certos tipos de tumor cerebral posteriormente aumenta.
Condições genéticas
Algumas condições genéticas podem aumentar o risco de tumor cerebral, como:
▪ Neurofibromatose tipo 1 ou neurofibromatose tipo 2.
▪ Esclerose tuberosa.
▪ Síndrome de Turcot.
▪ Síndrome de câncer de Li-Fraumeni.
▪ Síndrome de von Hippel-Lindau.
▪ Síndrome de Gorlin.
Ao contrário da maioria dos tumores cerebrais, os tumores associados a estas condições tendem a desenvolver-se na infância ou no início da idade adulta.
Telefones celulares podem causar tumores cerebrais?
Houve relatos na mídia sobre uma possível conexão entre tumores cerebrais e a energia de radiofrequência (RF) emitida por telefones celulares. A energia RF produz calor, o que pode aumentar a temperatura corporal e danificar os tecidos expostos a ela. No entanto, acredita-se que a quantidade de energia de RF à qual as pessoas são expostas pelos telefones celulares é muito baixa para produzir um aquecimento significativo dos tecidos ou um aumento na temperatura corporal. Estão em curso pesquisas para estabelecer se a energia de RF tem algum efeito sobre a saúde a longo prazo, mas o equilíbrio das evidências atualmente disponíveis sugere que é improvável que os tele móveis causem tumores cancerígenos.
Diagnosticando tumores cerebrais malignos
Fale com o seu médico se desenvolver algum dos sintomas de um tumor cerebral maligno, como dor de cabeça persistente e intensa. Seu médico irá examiná-lo e perguntar sobre seus sintomas. Eles também podem realizar um exame neurológico simples. Se eles suspeitarem que você possa ter um tumor ou não tiverem certeza da causa dos sintomas, você provavelmente será encaminhado a um neurologista (especialista em cérebro e nervos).
Exame neurológico
O seu médico de família ou neurologista pode realizar um teste ao seu sistema nervoso, denominado exame neurológico, para procurar problemas associados a um tumor cerebral. Isso pode envolver testes de:
▪ Força das mãos e dos membros.
▪ Reflexos, como o reflexo instintivo.
▪ Audição e visão.
▪ Sensibilidade da pele.
▪ Equilíbrio e coordenação.
▪ Memória e agilidade mental (usando perguntas simples ou aritmética).
Um neurologista também pode recomendar um ou mais testes adicionais.
Testes adicionais
Outros testes que você pode precisar para ajudar a diagnosticar um tumor cerebral incluem:
▪ Uma tomografia computadorizada (TC): produz uma imagem detalhada do seu cérebro usando uma série de raios-X.
▪ Uma ressonância magnética (MRI): produz uma imagem detalhada do seu cérebro usando um forte campo magnético e ondas de rádio.
▪ Um eletroencefalograma (EEG): onde eletrodos presos ao couro cabeludo registram sua atividade cerebral para procurar qualquer anormalidade.
Se houver suspeita de tumor, pode ser realizada uma biópsia (remoção cirúrgica de um pequeno pedaço de tecido) para estabelecer o tipo de tumor e o tratamento mais eficaz. Sob anestesia, um pequeno orifício (conhecido como trepanação) é feito no crânio e uma agulha muito fina é usada para obter uma amostra de tecido tumoral. Você provavelmente precisará ficar no hospital por alguns dias depois.
Tratamento de tumores cerebrais malignos
Se você tiver um tumor cerebral maligno, geralmente precisará de cirurgia para remover o máximo possível. A radioterapia e/ou quimioterapia podem então ser usadas para tratar qualquer tecido canceroso remanescente. O objetivo é remover ou destruir o máximo possível do tumor, de preferência eliminando completamente as células cancerígenas. No entanto, isso nem sempre é possível e a maioria dos tumores cerebrais malignos acabará por retornar após o tratamento. Se o seu tumor retornar após o tratamento, ou se você tiver um tumor cerebral secundário (onde o câncer se espalhou para o cérebro a partir de outra parte do corpo), a cura geralmente não é possível. Em vez disso, o tratamento pode ser usado para controlar os sintomas.
Cirurgia
A cirurgia será recomendada para a maioria das pessoas com tumor cerebral maligno. Se o tamanho ou a posição do tumor significarem que a cirurgia não é possível, um ou mais dos tratamentos descritos abaixo podem ser recomendados. A principal operação usada para tratar pessoas com tumores cerebrais é chamada de craniotomia. Você receberá uma anestesia geral para dormir enquanto o procedimento é realizado. Uma área do couro cabeludo será raspada e uma seção do crânio será cortada como uma aba para revelar o cérebro e o tumor por baixo. O cirurgião pode então remover o máximo possível do tumor e fixar a aba do crânio de volta no lugar com parafusos de metal. Após a cirurgia, o tratamento com radioterapia e/ou quimioterapia pode ser recomendado para matar quaisquer células cancerígenas deixadas para trás e reduzir o risco de o tumor voltar.
Radioterapia
A radioterapia é um tratamento em que um feixe de radiação de alta energia é direcionado ao tumor para matar as células cancerosas. Pode ser usado após cirurgia ou como principal tratamento para tumores de difícil remoção. A radioterapia geralmente é administrada em várias doses (frações) distribuídas ao longo de uma semana. Um curso completo de tratamento geralmente dura até 6 semanas no total. Os possíveis efeitos colaterais da radioterapia para um tumor cerebral incluem náusea, queda temporária de cabelo, cansaço e pele vermelha e dolorida. Leia mais sobre os efeitos colaterais da radioterapia. Em um pequeno número de casos, um tratamento semelhante denominado terapia por feixe de prótons pode ser recomendado. No entanto, isto só é adequado em casos muito específicos e, atualmente, você precisará ser encaminhado para tratamento no exterior se o seu médico considerar apropriado.
Quimioterapia
A quimioterapia é um medicamento usado para matar células cancerígenas. Pode ser usado junto com a radioterapia ou sozinho, para ajudar a matar quaisquer células cancerígenas deixadas após a cirurgia ou para ajudar a aliviar os sintomas quando a cura não é possível. A medicação quimioterápica para tumores cerebrais pode ser administrada de várias maneiras, incluindo:
▪ Comprimidos (por via oral), temozolomida e procarbazina são administrados desta forma.
▪ Injeções na veia (por via intravenosa), a vincristina é administrada desta forma.
▪ Pequenos implantes em forma de disco colocados no cérebro durante a cirurgia, a carmustina pode ser administrada desta forma, mas só é recomendada se 90% ou mais do tumor tiver sido removido.
Os efeitos colaterais da quimioterapia dependem muito do medicamento específico que você está tomando. Os efeitos colaterais gerais comuns incluem cansaço, dores de cabeça, queda temporária de cabelo e náuseas.
Radiocirurgia
A radiocirurgia estereotáxica (SRS) é um tipo especial de radioterapia que às vezes é usada para tratar tumores cerebrais que não podem ser removidos com segurança com cirurgia. Durante o tratamento, vários pequenos feixes de radiação são usados para fornecer com muita precisão uma alta dose de radiação ao tumor, geralmente em uma única sessão de tratamento. Como os feixes de radiação podem ser direcionados com muita precisão, uma alta dose de radiação pode ser aplicada ao tumor com danos mínimos às células saudáveis circundantes. Isso significa que é menos provável que você sinta muitos dos efeitos colaterais usuais da radioterapia. A recuperação tende a ser muito mais rápida e geralmente não é necessário pernoitar. A radiocirurgia só é adequada para determinadas pessoas, com base nas características do seu tumor.
Tratamento dos sintomas
Você também pode receber medicamentos para aliviar alguns dos sintomas que pode ter como resultado do tumor cerebral. Isso pode incluir:
▪ Anticonvulsivantes para prevenir convulsões (ataques).
▪ Corticosteroides para reduzir o inchaço e a pressão no cérebro.
▪ Analgésicos para tratar dores de cabeça.
▪ Antieméticos para prevenir vômitos.
Dependendo das circunstâncias, esses medicamentos podem ser administrados antes, depois ou em vez da cirurgia.
Recuperando-se de tumores cerebrais malignos
Depois de ser tratado de um tumor cerebral, você pode precisar de cuidados adicionais para monitorar e tratar quaisquer problemas posteriores.
Consultas de acompanhamento
Os tumores cerebrais malignos geralmente voltam a crescer após o tratamento, portanto, serão recomendadas consultas regulares de acompanhamento para procurar sinais de que isso possa ter acontecido. Essas consultas podem incluir uma discussão sobre quaisquer novos sintomas preocupantes que você experimente, um exame físico e, ocasionalmente, uma tomografia cerebral. Normalmente, você terá consultas de acompanhamento pelo menos a cada poucos meses, mas elas poderão ser necessárias com menos frequência ao longo do tempo, se não surgirem problemas.
Tratamento de suporte
Os problemas causados por um tumor cerebral nem sempre se resolvem assim que o tumor é removido ou tratado. Por exemplo, algumas pessoas apresentam fraqueza persistente, convulsões (ataques), dificuldade para caminhar e problemas de fala. Nestes casos, você pode precisar de apoio extra para ajudá-lo a superar ou se adaptar a quaisquer problemas que tenha. Isso pode incluir terapias como:
▪ Fisioterapia: para ajudar com quaisquer problemas de movimento que você tenha.
▪ Terapia ocupacional, para identificar quaisquer problemas que você esteja tendo nas atividades diárias e providenciar qualquer equipamento ou alterações em sua casa que possam ajudar.
▪ Terapia da fala, para ajudá-lo com qualquer problema de comunicação ou deglutição.
Algumas pessoas também podem precisar continuar tomando medicamentos para convulsões por alguns meses ou mais após o tratamento, ou remoção do tumor.
Voltando ao trabalho
Geralmente, você se cansa mais facilmente após o tratamento de um tumor cerebral. Você pode querer voltar ao trabalho e à vida normal o mais rápido possível, mas provavelmente é uma boa ideia voltar em tempo parcial para começar e só voltar em tempo integral quando se sentir capaz. Se você teve convulsões, não deve trabalhar com máquinas ou em altura.
Suporte emocional
Um tumor cerebral costuma mudar vidas. Você pode se sentir irritado, assustado e emocionalmente esgotado. Se ajudar, seu médico ou especialista poderá encaminhá-lo a um assistente social e conselheiro para obter ajuda com os aspectos práticos e emocionais do seu diagnóstico.
Fonte: NHS.