Cirrose

Por seforutil.com | Publicado em 09 de outubro de 2023
Atualizado em 23 de novembro de 2024

Visão geral

Cirrose é a formação de cicatrizes no fígado causada por danos hepáticos contínuos e de longo prazo. O tecido cicatricial substitui o tecido saudável do fígado e impede o funcionamento adequado do fígado. Os danos causados ​​pela cirrose não podem ser revertidos e podem eventualmente tornar-se tão extensos que o fígado deixa de funcionar. Isso é chamado de insuficiência hepática. A cirrose pode ser fatal se o fígado falhar. No entanto, geralmente leva anos para que a doença atinja esse estágio e o tratamento pode ajudar a retardar sua progressão.

Sinais e sintomas

Geralmente há poucos sintomas nos estágios iniciais da cirrose. No entanto, à medida que o fígado perde a capacidade de funcionar adequadamente, é provável que você sinta perda de apetite, náuseas e coceira na pele. Nos estágios posteriores, os sintomas podem incluir icterícia, vômito com sangue, fezes escuras e com aparência de alcatrão e acúmulo de líquido nas pernas (edema) e no abdômen (ascite).

Quando consultar um médico

Como a cirrose não apresenta muitos sintomas óbvios durante os estágios iniciais, muitas vezes é detectada durante exames para uma doença não relacionada. Consulte o seu médico se tiver algum dos seguintes sintomas:

▪ Febre e tremores.
▪ Falta de ar.
▪ Vomitando sangue.
▪ Fezes alcatroadas muito escuras ou pretas (fezes).
▪ Períodos de confusão ou sonolência.

O que causa a cirrose?

As causas mais comuns de cirrose são:

▪ Beber muito álcool (uso indevido de álcool) durante muitos anos.
▪ Estar infectado com o vírus da hepatite C há muito tempo.
▪ Uma condição chamada esteato-hepatite não alcoólica (NASH) que causa o acúmulo de excesso de gordura no fígado.

As causas menos comuns de cirrose incluem infecção por hepatite B e doenças hepáticas hereditárias, como hemocromatose.

Tratamento da cirrose

Atualmente não há cura para a cirrose. Porém, é possível controlar os sintomas e quaisquer complicações e retardar sua progressão. O tratamento de condições subjacentes que podem ser a causa, como o uso de medicamentos antivirais para tratar uma infecção por hepatite C, também pode impedir o agravamento da cirrose. Você pode ser aconselhado a reduzir ou parar de beber álcool, ou a perder peso se estiver acima do peso. Uma ampla gama de serviços de apoio ao álcool está disponível. Em seus estágios mais avançados, as cicatrizes causadas pela cirrose podem fazer com que o fígado pare de funcionar.

Prevenindo a cirrose

Não ultrapassar os limites recomendados para o consumo de álcool é a melhor forma de prevenir a cirrose relacionada ao álcool. As hepatites B e C são infecções que você pode contrair fazendo sexo desprotegido ou compartilhando agulhas para injetar drogas. Usar preservativo durante o sexo e não injetar drogas reduzirá o risco de desenvolver hepatite B e C. Está disponível uma vacina para a hepatite B, mas atualmente não existe vacina para a hepatite C.

Sintomas de cirrose

Geralmente há poucos sintomas durante os estágios iniciais da cirrose. Problemas visíveis tendem a se desenvolver à medida que o fígado fica mais danificado. Na cirrose em estágio inicial, o fígado é capaz de funcionar adequadamente, apesar de estar danificado. À medida que a doença progride, os sintomas tendem a desenvolver-se quando as funções do fígado são afetadas. Os sintomas da cirrose podem incluir:

▪ Cansaço e fraqueza.
▪ Perda de apetite.
▪ Perda de peso e perda muscular.
▪ Sentir-se enjoado (náuseas) e vômito.
▪ Sensibilidade ou dor ao redor da área do fígado.
▪ Pequenas linhas vermelhas (capilares sanguíneos) na pele acima do nível da cintura.
▪ Pele com muita coceira.
▪ Amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos (icterícia).
▪ Tendência a sangrar e machucar com mais facilidade, como sangramentos nasais frequentes ou sangramento nas gengivas.
▪ Perda de cabelo.
▪ Febre e ataques de tremores.
▪ Inchaço nas pernas, tornozelos e pés devido ao acúmulo de líquido (edema).
▪ Inchaço no abdômen (barriga), devido ao acúmulo de líquido conhecido como ascite (casos graves podem fazer você parecer grávida).

Você também pode notar alterações na sua personalidade, problemas para dormir (insônia), perda de memória, confusão e dificuldade de concentração. Isso é conhecido como encefalopatia e ocorre quando as toxinas afetam o cérebro porque o fígado não consegue removê-las do corpo.

Sintomas de estágio tardio

Nos estágios posteriores da cirrose, você pode vomitar sangue ou apresentar fezes pretas e alcatroadas. Isso ocorre porque o sangue não consegue fluir adequadamente pelo fígado, o que causa um aumento da pressão arterial na veia que transporta o sangue do intestino para o fígado (veia porta). O aumento da pressão arterial força o sangue através de vasos menores e frágeis que revestem o estômago e o esôfago (varizes). Estes podem explodir sob pressão alta, causando hemorragia interna, que é visível no vômito e/ou fezes. Com o tempo, as toxinas que normalmente seriam removidas do corpo por um fígado saudável podem causar falência de múltiplos órgãos, seguida de morte.

Quando procurar ajuda médica

Você deve consultar seu médico se tiver sinais e sintomas persistentes de cirrose. Procure ajuda médica imediata se desenvolver os seguintes sintomas, especialmente se já tiver sido diagnosticado com cirrose:

▪ Febre e ataques de tremores.
▪ Falta de ar.
▪ Vomitando sangue.
▪ Fezes alcatroadas muito escuras ou pretas.
▪ Períodos de confusão mental ou sonolência.

Causas da cirrose

Existem muitas causas diferentes de cirrose. As causas mais comuns são o consumo excessivo de álcool e infecções prolongadas por hepatite C. Em alguns casos, nenhuma causa específica é identificada.

Consumo de álcool

O fígado decompõe toxinas (venenos), como o álcool, mas muito álcool pode causar cicatrizes e danificar as células do fígado. Considera-se que homens e mulheres que bebem mais de 14 unidades de álcool por semana bebem demais. Se você bebe muito, suas chances de desenvolver cirrose aumentam. No entanto, é importante perceber que a cirrose hepática não é apenas uma condição que afeta pessoas dependentes de álcool. Se você bebe muito socialmente, também pode desenvolver cirrose. A cirrose relacionada ao álcool geralmente se desenvolve após 10 ou mais anos de consumo excessivo de álcool. Por razões desconhecidas, algumas pessoas são mais suscetíveis a danos nas células do fígado do que outras. As mulheres que bebem muito são mais suscetíveis a danos no fígado do que os homens, em parte devido ao tamanho e constituição corporal diferentes.

Estágios de dano hepático alcoólico

Pessoas que bebem excessivamente e continuam a beber muito desenvolvem cirrose em 3 estágios distintos. Eles são descritos abaixo. O primeiro estágio da doença hepática relacionada ao álcool é conhecido como “fígado gorduroso”, que desenvolve quase todos os bebedores excessivos. É um efeito colateral da degradação do álcool pelo fígado e desaparece quando você bebe menos. O segundo estágio da doença hepática relacionada ao álcool é a hepatite alcoólica. Cerca de 20-30% das pessoas que continuam a beber muito desenvolvem hepatite alcoólica. Durante esta fase, o fígado fica inflamado. Se a hepatite alcoólica evoluir para a sua forma mais extrema (insuficiência hepática), pode levar à morte. Cerca de 10% dos que bebem muito desenvolvem cirrose, que é o terceiro estágio da doença hepática relacionada ao álcool.

Este risco de desenvolver cirrose, juntamente com o risco de hepatite alcoólica, é uma das principais razões pelas quais o governo recomenda que homens e mulheres não bebam regularmente mais de 14 unidades por semana. Se você bebe até 14 unidades por semana, é aconselhável distribuir o consumo por três ou mais dias. Uma unidade de álcool equivale aproximadamente a meio litro de cerveja de concentração normal, ou a uma única medida (25ml) de destilado. Uma pequena taça de vinho (125ml) equivale a cerca de 1,5 unidades. O seu médico de família pode ajudá-lo e aconselhá-lo se tiver dificuldade em reduzir a quantidade que bebe.

Hepatite

A hepatite é uma inflamação do fígado. Se não for tratada, pode danificar o fígado ao longo de muitos anos, resultando eventualmente em cirrose. O vírus da hepatite C é geralmente transmitido através do contato entre sangue, mais comumente pelo compartilhamento de agulhas usadas para injetar drogas. Dois outros tipos de infecção por hepatite, hepatite B e D, também podem causar cirrose.

Esteatohepatite não alcoólica

A esteatohepatite não alcoólica (NASH) é uma doença hepática grave que pode levar à cirrose. Tal como acontece com a doença hepática relacionada ao álcool, o estágio inicial da NASH é o acúmulo de excesso de gordura no fígado. Essa gordura está associada a inflamação e cicatrizes, o que pode levar à cirrose. A NASH pode se desenvolver em pessoas obesas, com diabetes, com níveis elevados de gordura no sangue (colesterol alto) e pressão alta. A maioria das pessoas com NASH sente-se bem e não sabe que tem um problema até que ocorra cirrose e a função hepática seja afetada.

Outras causas

Existem várias outras condições que podem impedir o funcionamento saudável do fígado e podem levar à cirrose. Esses incluem:

▪ Doença hepática autoimune: o sistema imunológico geralmente produz anticorpos para atacar bactérias e vírus; entretanto, se você tiver uma doença autoimune, como hepatite autoimune, cirrose biliar primária ou colangite esclerosante primária (CEP), seu sistema imunológico produzirá anticorpos que atacam órgãos saudáveis.
▪ Algumas condições genéticas raras: como hemocromatose (um acúmulo de ferro no fígado e outras partes do corpo) e doença de Wilson (um acúmulo de cobre no fígado e outras partes do corpo).
▪ Condições que façam com que os ductos biliares fiquem bloqueados: como câncer dos ductos biliares ou câncer de pâncreas.
▪ Síndrome de Budd-Chiari: causada por coágulos sanguíneos bloqueando as veias que transportam sangue do fígado.
▪ Certos medicamentos: menos comumente, o uso de certos medicamentos, como amiodarona e metotrexato, também pode causar cirrose.

Diagnosticando cirrose

Se o seu médico suspeitar de cirrose, ele verificará seu histórico médico e fará um exame físico para procurar sinais de doença hepática crônica. Se o seu médico suspeitar que seu fígado está danificado, você será encaminhado para exames para confirmar o diagnóstico.

Testes

Você pode ter vários testes diferentes, incluindo os descritos abaixo.

Exames de sangue

Os exames de sangue podem medir a função hepática e a quantidade de danos ao fígado. Um exame de sangue pode ser usado para medir os níveis das enzimas hepáticas alanina transaminase (ALT), e aspartato transferase (AST) no sangue, pois estes aumentarão se você tiver inflamação do fígado (hepatite).

Verificações

Uma ultrassonografia, uma elastografia transitória, uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (MRI) podem ser realizadas no fígado. Uma elastografia transitória é semelhante a uma ultrassonografia realizada durante a gravidez (às vezes é conhecida como Fibroscan). Essas varreduras podem produzir imagens detalhadas do fígado ou verificar a rigidez do fígado para identificar qualquer cicatriz.

Biópsia hepática

Uma biópsia do fígado é onde uma agulha fina é inserida no corpo (geralmente entre as costelas) para remover uma pequena amostra de células do fígado. A amostra é enviada a um laboratório para ser examinada ao microscópio. A biópsia geralmente é realizada sob anestesia local, em regime diurno ou com pernoite no hospital. O resultado da biópsia confirmará o diagnóstico de cirrose e poderá fornecer mais informações sobre a causa. No entanto, a elastografia transitória é cada vez mais utilizada como alternativa à biópsia no diagnóstico de cirrose.

Endoscopia

Uma endoscopia é onde um endoscópio (um tubo fino, longo e flexível com uma luz e uma câmera de vídeo na extremidade) é passado pela garganta e até o estômago. Imagens do esôfago (tubo que vai da garganta ao estômago) e do estômago são transmitidas para uma tela externa onde podem ser vistas varizes (vasos inchados), que são um sinal de cirrose.

Classificação

Existem vários sistemas de classificação diferentes para cirrose de acordo com a gravidade dela. Um sistema é a pontuação de Child-Pugh que, com base no seu exame e testes laboratoriais, classifica a cirrose de A (relativamente leve) a C (grave).

Tratamento da cirrose

A cirrose não tem cura, por isso o tratamento visa controlar os sintomas e quaisquer complicações e impedir o agravamento da doença. Geralmente não é possível reverter o dano hepático que já ocorreu, embora pesquisas recentes sugiram que isso pode eventualmente ser possível nos casos em que a causa subjacente do dano hepático pode ser tratada com sucesso. O tratamento provavelmente será realizado em um hospital com unidade especializada em hepatologia, que trata doenças do fígado, vesícula biliar e dutos biliares.

Parar o agravamento da cirrose

Tomar medicamentos para tratar a causa subjacente dos danos ao fígado e fazer mudanças no estilo de vida saudável pode ajudar a impedir o agravamento da cirrose e reduzir o risco de desenvolver mais problemas de saúde.

Medicamento

A medicação necessária dependerá da causa específica do dano ao fígado. Por exemplo, se você tem hepatite viral, podem ser prescritos medicamentos antivirais. Se você tem hepatite autoimune, pode receber medicamentos esteroides (corticosteroides) ou medicamentos para suprimir o sistema imunológico (imunossupressores).

Mudanças de estilo de vida

Há uma série de coisas que você pode fazer para se manter saudável e reduzir suas chances de desenvolver mais problemas se tiver cirrose, incluindo:

▪ Evite completamente o álcool, independentemente da causa da sua cirrose, pois o consumo de álcool aumenta a taxa de progressão da doença.
▪ Perder peso se você estiver com sobrepeso ou obeso.
▪ Exercício regular para reduzir a perda muscular.
▪ Pratique uma boa higiene para reduzir suas chances de desenvolver infecções.
▪ Fale com seu médico sobre as vacinas que você pode precisar, como a vacina anual contra gripe ou vacinas para viagens.
▪ Fale com seu médico de família ou farmacêutico se estiver tomando medicamentos vendidos sem receita ou prescritos, pois a cirrose pode afetar a maneira como seu corpo processa alguns medicamentos.
▪ A desnutrição é comum em pessoas com cirrose, por isso é importante garantir que você tenha uma dieta balanceada para ajudá-lo a obter todos os nutrientes necessários.
▪ Evitar alimentos salgados e não adicionar sal aos alimentos que ingere pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver inchaço nas pernas, pés e abdômen (barriga) causado pelo acúmulo de líquidos. Veja dicas para uma dieta com baixo teor de sal para obter mais informações.

Os danos ao fígado também podem significar que ele é incapaz de armazenar glicogênio, um carboidrato que fornece energia a curto prazo. Quando isso acontece, o corpo usa seu próprio tecido muscular para fornecer energia entre as refeições, o que leva à perda de massa muscular e à fraqueza. Portanto, você pode precisar de calorias e proteínas extras em sua dieta. Lanches saudáveis ​​entre as refeições podem aumentar suas calorias e proteínas. Também pode ser útil fazer 3 ou 4 pequenas refeições por dia, em vez de 1 ou 2 refeições grandes.

Aliviando os sintomas

Vários tratamentos podem aliviar os sintomas da cirrose, incluindo:

▪ Uma dieta com baixo teor de sódio (sal) ou comprimidos chamados diuréticos para reduzir a quantidade de líquidos no corpo.
▪ Comprimidos para reduzir a pressão arterial elevada na veia porta (a principal veia que transporta o sangue do intestino para o fígado) e prevenir ou tratar qualquer infecção.
▪ Cremes para reduzir a coceira.

Gerenciando complicações da cirrose avançada

Em casos de cirrose avançada, as complicações causadas pela doença podem necessitar de tratamento.

Varizes inchadas

Se você vomitar sangue ou evacuar sangue nas fezes, provavelmente terá veias inchadas no esôfago (o longo tubo que leva o alimento da garganta ao estômago). Estas são conhecidas como varizes esofágicas. Nestes casos, é necessária atenção médica urgente. Isso significa consultar seu médico de família ou ir imediatamente ao departamento de acidentes e emergências (A&E) do hospital mais próximo. Certos procedimentos podem ajudar a estancar o sangramento e reduzir o risco de que aconteça novamente, como:

▪ Bandagem: é realizada uma endoscopia (um tubo fino e flexível é passado pela garganta) e uma pequena faixa é colocada ao redor da base das varizes para ajudar a controlar o sangramento.
▪ Terapia com cola injetável: após uma endoscopia, um tipo de “super cola” médica é injetada nas varizes para formar o coágulo sanguíneo, o que ajuda a estancar o sangramento.
▪ Um tubo Sengstaken com um balão na extremidade: um tubo especial é passado pela garganta até o estômago e o balão é inflado. Isso pressiona as varizes e ajuda a estancar o sangramento. Você ficará fortemente sedado durante o procedimento.
▪ Um shunt portos sistêmico intra-hepático trans jugular (TIPSS): um tubo de metal chamado stent é passado através do fígado para unir duas grandes veias (a veia porta e a veia hepática). Isso cria uma nova rota para o sangue fluir, aliviando assim a pressão que causa as varizes. Você também pode receber um tipo de medicamento chamado betabloqueador, como o propranolol, para reduzir o risco de sangramento ou reduzir a gravidade de qualquer sangramento que ocorra.

Fluido na barriga e nas pernas

Ascite (um acúmulo de líquido ao redor da área do estômago) e edema periférico (líquido ao redor das pernas e tornozelos) são complicações comuns da cirrose avançada. Eles precisarão ser resolvidos o mais rápido possível. Você pode ter de 20 a 30 litros de água livre na região do estômago (abdômen), o que pode dificultar a alimentação e a respiração adequadas. Os principais tratamentos para ascite e edema são restringir o sódio (sal) na dieta e tomar comprimidos diuréticos, como espironolactona ou furosemida. Se o líquido ao redor do estômago infeccionar, pode ser necessário tratamento com antibióticos. Alternativamente, antibióticos podem ser usados ​​regularmente para prevenir infecções em pessoas de alto risco. Em casos graves de ascite, tubos podem ser usados ​​para drenar o líquido do abdômen. Isso geralmente será repetido a cada poucas semanas.

Encefalopatia

Pessoas com cirrose às vezes podem desenvolver problemas na função cerebral (encefalopatia). Isso ocorre porque o fígado não está eliminando as toxinas de maneira adequada. O principal tratamento para a encefalopatia é o xarope de lactulose. Isso atua como um laxante (ajuda a limpar os intestinos) e ajuda o corpo a remover as toxinas que se acumulam no corpo quando o fígado está falhando. Em alguns casos, outros laxantes ou enema podem ser usados.

Prevenindo a cirrose

Você pode reduzir suas chances de desenvolver cirrose limitando o consumo de álcool e protegendo-se contra uma infecção por hepatite.

Limitando o consumo de álcool

O consumo excessivo de álcool é uma das causas mais comuns de cirrose hepática. Uma das melhores maneiras de evitar isso é manter-se dentro dos limites recomendados.

▪ Homens e mulheres são aconselhados a não beber regularmente mais de 14 unidades por semana.
▪ Distribua sua bebida por 3 dias ou mais se você beber até 14 unidades por semana.

Se você tem cirrose, deve parar de beber álcool imediatamente, pois isso acelera o ritmo de evolução da doença, independentemente da causa.

Proteja-se da hepatite

A cirrose pode ser causada por doenças infecciosas, como hepatite B e C. As hepatites B e C podem ser contraídas através de relações sexuais desprotegidas ou pelo compartilhamento de agulhas para injetar drogas. Usar preservativo ao fazer sexo irá ajudá-lo a evitar o risco de contrair hepatite, assim como evitar injetar drogas.