Por seforutil.com | Publicado em 05 de fevereiro de 2025
Visão geral
O câncer de vulva é um tipo raro de câncer que afeta mulheres e qualquer pessoa com vulva. A vulva é a genitália externa da mulher. Ela inclui os lábios que circundam a vagina (lábia menor e lábia maior), o clitóris (órgão sexual que ajuda a atingir o clímax sexual) e as glândulas de Bartholin (2 pequenas glândulas de cada lado da vagina). A maioria das pessoas afetadas pelo câncer de vulva são mulheres mais velhas e qualquer pessoa com vulva com mais de 65 anos. A condição é rara em mulheres e qualquer pessoa com vulva com menos de 50 anos que ainda não passaram pela menopausa.
Sintomas do câncer de vulva
Os sintomas do câncer de vulva podem incluir:
▪ Uma coceira persistente na vulva.
▪ Dor, sensibilidade ou sensibilidade na vulva.
▪ Manchas elevadas e espessadas na pele que podem ser vermelhas, brancas ou escuras.
▪ Um caroço ou crescimento semelhante a uma verruga na vulva.
▪ Sangramento da vulva ou corrimento vaginal com sangue entre os períodos.
▪ Uma ferida aberta na vulva.
▪ Uma dor ardente ao urinar.
▪ Uma pinta na vulva que muda de forma ou cor.
Fale com seu médico se notar qualquer mudança na aparência usual da sua vulva. Embora seja altamente improvável que seja resultado de câncer, essas mudanças devem ser investigadas.
O que causa o câncer de vulva?
A causa exata do câncer de vulva não é clara, mas o risco de desenvolver a doença aumenta devido aos seguintes fatores:
▪ Aumento da idade.
▪ Neoplasia intraepitelial vulvar (VIN), onde as células da vulva são anormais e correm o risco de se tornarem cancerígenas.
▪ Infecção persistente com certas versões do vírus do papiloma humano (HPV).
▪ Condições de pele que afetam a vulva, como líquen escleroso.
▪ Fumar.
Você pode reduzir o risco de câncer de vulva parando de fumar e tomando medidas para reduzir as chances de contrair uma infecção por HPV.
Como o câncer de vulva é tratado
O principal tratamento para o câncer de vulva é a cirurgia para remover o tecido cancerígeno da vulva e quaisquer gânglios linfáticos que contenham células cancerígenas. Algumas pessoas também podem fazer radioterapia (na qual a radiação é usada para destruir células cancerígenas) ou quimioterapia (na qual medicamentos são usados para matar células cancerígenas), ou ambas. Radioterapia e quimioterapia podem ser usadas sem cirurgia se você não estiver bem o suficiente para passar por uma operação ou se o câncer se espalhou e não for possível removê-lo completamente.
O câncer de vulva pode ser prevenido?
Não se acredita que seja possível prevenir completamente o câncer de vulva, mas você pode reduzir o risco ao:
▪ Praticar sexo seguro, usar preservativo durante o sexo pode oferecer alguma proteção contra o HPV.
▪ Comparecimento a consultas de rastreio do colo do útero: o rastreio do colo do útero pode detectar o HPV e condições pré-cancerígenas, como a VIN.
▪ Parar de fumar.
A vacinação contra o HPV também pode reduzir suas chances de desenvolver câncer de vulva. Ela é oferecida a todas as meninas de 12 a 13 anos como parte do programa de imunização infantil de rotina.
Causas do câncer de vulva
O câncer ocorre quando as células em uma determinada área do seu corpo se dividem e se multiplicam muito rapidamente. Isso produz um nódulo de tecido conhecido como tumor. A razão exata pela qual isso acontece em casos de câncer de vulva é desconhecida, mas certas coisas podem aumentar suas chances de desenvolver a doença. Esses incluem:
▪ Aumento da idade.
▪ Neoplasia intraepitelial vulvar (NIV).
▪ Infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV).
▪ Condições de pele que podem afetar a vulva, como líquen escleroso.
▪ Fumar.
Aumento da idade
O risco de desenvolver câncer de vulva aumenta conforme você envelhece. A maioria dos casos se desenvolve em mulheres e qualquer pessoa com vulva com 65 anos ou mais. Muito ocasionalmente, mulheres e qualquer pessoa com vulva com menos de 50 anos podem ser afetadas.
Neoplasia intraepitelial vulvar (NIV)
A neoplasia intraepitelial vulvar (VIN) é uma condição pré-cancerosa. Isso significa que há alterações em certas células da vulva que não são cancerígenas, mas que podem potencialmente se transformar em câncer mais tarde. Esse é um processo gradual que geralmente leva bem mais de 10 anos. Em alguns casos, as células anormais podem desaparecer por si mesmas. No entanto, devido ao risco de câncer, o tratamento para remover as células afetadas é frequentemente recomendado. Os sintomas de VIN são semelhantes aos do câncer de vulva e incluem coceira persistente na vulva e manchas elevadas e descoloridas. Fale com seu médico se tiver esses sintomas. Existem 2 tipos de VIN:
▪ VIN usual ou indiferenciado: geralmente afeta mulheres e qualquer pessoa com vulva com menos de 50 anos e acredita-se que seja causada por uma infecção por HPV.
▪ VIN diferenciado (dVIN): este é um tipo mais raro, geralmente afetando mulheres e qualquer pessoa com vulva com mais de 60 anos, associado a condições de pele que afetam a vulva.
Vírus do papiloma humano (HPV)
O vírus do papiloma humano (HPV) é o nome dado a um grupo de vírus que afetam a pele e as membranas úmidas que revestem o corpo, como as do colo do útero, ânus, boca e garganta. Ele é transmitido durante o sexo. Existem muitos tipos diferentes de HPV, e a maioria das pessoas é infectada pelo vírus em algum momento da vida. Na maioria dos casos, o vírus desaparece sem causar nenhum dano e não leva a mais problemas. No entanto, o HPV está presente em pelo menos 40% das pessoas com câncer de vulva, o que sugere que ele pode aumentar o risco de desenvolver a doença. O HPV é conhecido por causar alterações nas células do colo do útero, o que pode levar ao câncer cervical. Acredita-se que o vírus possa ter um efeito semelhante nas células da vulva, o que é conhecido como VIN.
Condições da pele
Várias condições de pele podem afetar a vulva. Em um pequeno número de casos, elas estão associadas a um risco aumentado de câncer vulvar. Duas das principais condições associadas ao câncer de vulva são o líquen escleroso e o líquen plano. Ambas as condições fazem com que a vulva fique com coceira, dolorida e descolorida. Estima-se que menos de 5% das pessoas que desenvolvem uma dessas condições desenvolverão câncer de vulva. Não está claro se tratar essas condições, reduz esse risco.
Fumar
Fumar aumenta o risco de desenvolver VIN e câncer de vulva. Isso pode ocorrer porque fumar torna o sistema imunológico menos eficaz e menos capaz de eliminar o vírus HPV do seu corpo e mais vulnerável aos efeitos do vírus.
Diagnosticando o câncer de vulva
Fale com seu médico se notar alguma alteração na aparência normal da sua vulva. Seu médico perguntará sobre seus sintomas, analisará seu histórico médico e examinará sua vulva para procurar por caroços ou áreas incomuns na pele. Se você preferir ser examinado por uma médica ou quiser que uma enfermeira esteja presente durante o exame, pode ser útil informar seu médico antes da consulta.
Encaminhamento para um ginecologista
Se seu médico achar que alguns testes adicionais são necessários, ele encaminhará você a um especialista hospitalar chamado ginecologista. Um ginecologista é um especialista no tratamento de condições do sistema reprodutor feminino. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) recomenda que os médicos generalistas considerem encaminhar uma mulher que tenha um caroço ou úlcera vulvar inexplicável, ou sangramento inexplicável. O ginecologista perguntará sobre seus sintomas e examinará sua vulva novamente, e poderá recomendar um teste chamado biópsia para determinar se você realmente tem câncer.
Biópsia
Uma biópsia é quando uma pequena amostra de tecido é removida para que possa ser examinada ao microscópio para verificar se as células são cancerígenas. Isso geralmente é feito após anestesia local ter sido dada para anestesiar a área, o que significa que o procedimento não deve ser doloroso e você pode ir para casa no mesmo dia. Ocasionalmente, pode ser feito sob anestesia geral (onde você está dormindo), o que pode exigir uma pernoite no hospital. Seu médico pode dar alguns pontos na área de onde a biópsia foi tirada. Você pode ter um leve sangramento e dor por alguns dias depois. Seu médico geralmente o verá de 7 a 10 dias depois para discutir os resultados com você.
Mais testes
Se os resultados da biópsia mostrarem câncer, talvez você precise de mais exames para avaliar o quão disseminado ele está. Isso pode incluir:
▪ Uma colposcopia: um procedimento em que um microscópio é usado para verificar se há células anormais na vagina.
▪ Uma cistoscopia: um exame do interior da bexiga usando um tubo fino e oco inserido na bexiga.
▪ Uma proctoscopia: um exame do interior do reto.
▪ Biópsias dos gânglios linfáticos próximos à vulva para verificar se o câncer se espalhou pelo sistema linfático.
▪ Uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM): exames para verificar sinais de câncer nos gânglios linfáticos ou outros órgãos.
▪ Um raio-X para verificar se o câncer não se espalhou para os pulmões.
Os resultados desses testes permitirão que seu médico "estadie" seu câncer. Isso significa usar um sistema numérico para indicar o quão longe o câncer se espalhou.
Encenação
Os cânceres de vulva são classificados usando um número de 1 a 4. Quanto menor o estágio, menos o câncer se espalhou e maior a chance de sucesso do tratamento. O sistema de estadiamento do câncer de vulva é:
▪ Estágio 1: o câncer está confinado à vulva.
▪ Estágio 2: o câncer se espalhou para outras partes próximas do corpo, como a parte inferior da vagina, o ânus ou a uretra inferior (o tubo pelo qual a urina passa para fora do corpo), mas os gânglios linfáticos não são afetados.
▪ Estágio 3: o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos próximos.
▪ Estágio 4: o câncer se espalhou para outras partes do corpo, incluindo gânglios linfáticos mais distantes.
Os cânceres vulvares em estágio 1 e 2 são geralmente considerados cânceres em estágio inicial com uma chance relativamente boa de serem tratados com sucesso. Os cânceres em estágio 3 e 4 são geralmente considerados cânceres em estágio avançado e uma cura completa para esses tipos de câncer pode nem sempre ser possível.
Tratamento do câncer de vulva
O tratamento para câncer de vulva depende de fatores como a extensão da disseminação do câncer, sua saúde geral e desejos pessoais. As principais opções são cirurgias, radioterapia e quimioterapia. Muitas mulheres e qualquer pessoa com vulva com câncer de vulva têm uma combinação desses tratamentos. Se o seu câncer estiver em estágio inicial, geralmente é possível se livrar dele completamente. No entanto, isso pode não ser possível se o câncer tiver se espalhado. Mesmo após o tratamento bem-sucedido, há uma chance de 1 em 3 do câncer retornar em algum momento no futuro, então você precisará de consultas de acompanhamento regulares para verificar isso.
Seu plano de tratamento
A maioria dos hospitais usa equipes multidisciplinares (MDTs) para tratar câncer de vulva. MDTs são equipes de especialistas que trabalham juntas para tomar decisões sobre a melhor maneira de prosseguir com seu tratamento. Os membros da sua MDT provavelmente incluirão um cirurgião especialista, um especialista em tratamento não cirúrgico de câncer (oncologista clínico) e um enfermeiro especialista em câncer. Decidir qual tratamento é melhor para você pode ser confuso. Sua equipe de câncer recomendará o que eles acham que é a melhor opção de tratamento, mas a decisão final será sua. Antes de visitar o hospital para discutir suas opções de tratamento, você pode achar útil escrever uma lista de perguntas que gostaria de fazer ao especialista. Por exemplo, você pode querer descobrir as vantagens e desvantagens de tratamentos específicos.
Cirurgia para remover câncer de vulva
Na maioria dos casos, seu plano de tratamento envolverá alguma forma de cirurgia. O tipo de cirurgia dependerá do estágio do câncer. Existem 3 opções cirúrgicas para tratar o câncer de vulva:
▪ Excisão local radical ampla: o tecido canceroso da sua vulva é removido, bem como uma margem de tecido saudável, geralmente com pelo menos 1 cm de largura, como precaução.
▪ Vulvectomia parcial radical: uma parte maior da sua vulva é removida, como 1 ou ambos os lábios e o clitóris.
▪ Vulvectomia radical: toda a vulva é removida, incluindo os lábios internos e externos e, possivelmente, o clitóris.
O tempo que você levará para se recuperar da cirurgia dependerá do tipo de cirurgia e de quão extensa ela foi. Para operações extensas, como uma exenteração pélvica, pode levar muitas semanas ou meses até que você comece a se sentir melhor. Seu cirurgião falará com você sobre os possíveis riscos associados ao tipo de procedimento que você está fazendo. Possíveis riscos incluem infecção, sangramento, coágulos sanguíneos, alteração da sensibilidade na sua vulva e problemas para fazer sexo.
Avaliação e remoção de gânglios linfáticos da virilha
Uma operação adicional também pode ser necessária para avaliar se as células cancerígenas se espalharam para um ou mais gânglios linfáticos na virilha e removê-los caso seja descoberto que contêm câncer.
Biópsia do linfonodo sentinela
Se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos próximos, às vezes é possível remover apenas certos gânglios linfáticos, conhecidos como linfonodos sentinelas. Os linfonodos sentinelas são identificados pela injeção de um corante no local do tumor e pelo estudo de seu fluxo para localizar os linfonodos mais próximos do tumor. Eles são então removidos e verificados quanto a células cancerígenas.
Linfadenectomia da virilha
Em alguns casos, alguns ou todos os nódulos na virilha podem precisar ser removidos cirurgicamente. Isso é chamado de linfadenectomia inguinofemoral ou da virilha. Tratamento adicional com radioterapia também pode ser recomendado. A remoção dos gânglios linfáticos cancerígenos reduz o risco de retorno do câncer, mas pode deixá-lo mais vulnerável a infecções e causar inchaço nas pernas devido ao acúmulo de fluido linfático (linfedema).
Exenteração pélvica
Em casos de câncer vulvar avançado ou quando o câncer retorna após tratamento anterior, uma operação chamada exenteração pélvica pode ser recomendada. Isso envolve a remoção de toda a sua vulva, bem como sua bexiga, útero e parte do seu intestino. Esta é uma operação importante e não é realizada com muita frequência atualmente. Se uma parte do seu intestino for removida, será necessário que seu cirurgião desvie seu intestino através de uma abertura feita em sua barriga (um estoma).
As fezes então passam por esse pedaço de intestino e para uma bolsa que você usa sobre o estoma. Isso é conhecido como colostomia. Se sua bexiga for removida, a urina pode ser passada para fora do seu corpo em uma bolsa por meio de um estoma. Isso é conhecido como urostomia. Alternativamente, pode ser possível criar uma nova bexiga removendo uma seção do seu intestino e usando-a para criar uma bolsa para armazenar urina.
Cirurgia reconstrutora
Se apenas uma pequena quantidade de tecido tiver sido removida durante a cirurgia, a pele da vulva pode ser facilmente costurada. Caso contrário, pode ser necessário reconstruir a vulva usando um enxerto de pele, onde um pedaço de pele é retirado da sua coxa ou barriga e movido para a ferida na sua vulva. Outra opção é ter um retalho de pele, onde uma área de pele perto da vulva é usada para criar um retalho e cobrir a ferida. Esses procedimentos reconstrutivos geralmente são realizados ao mesmo tempo que a operação para remover o câncer.
Radioterapia
A radioterapia envolve o uso de radiação de alta energia para destruir células cancerosas. Há várias maneiras de usá-la para tratar câncer vulvar:
▪ Antes da cirurgia para tentar reduzir um câncer grande, isso ajuda a tornar a operação possível sem remover órgãos próximos.
▪ Após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas que possam ter permanecido, por exemplo, para casos em que as células cancerígenas se espalharam para os gânglios linfáticos na virilha.
▪ Como alternativa à cirurgia, se você não estiver bem o suficiente para fazer uma operação.
Para aliviar os sintomas em casos em que a cura completa não é possível, isto é conhecido como radioterapia paliativa.
Na maioria dos casos, você fará radioterapia externa, onde uma máquina direciona feixes de radiação para a parte do corpo que contém o câncer. Isso e normalmente dado em sessões diárias, 5 dias por semana, com cada sessão durando alguns minutos. O curso completo do tratamento geralmente dura algumas semanas.
Efeitos colaterais
Embora a radiação seja eficaz em matar células cancerígenas, ela também pode danificar tecidos saudáveis. Isso pode levar a uma série de efeitos colaterais, como:
▪ Pele dolorida ao redor da área da vulva.
▪ Diarreia.
▪ Sentindo-me cansado o tempo todo.
▪ Perda de pelos pubianos, que pode ser permanente.
▪ Inchaço da vulva.
▪ Estreitamento da vagina, o que pode dificultar o sexo.
▪ Inflamação da bexiga (cistite).
Em pessoas mais jovens, a radioterapia externa pode, às vezes, desencadear uma menopausa precoce. Isso significa que elas não poderão mais ter filhos.
Quimioterapia
Quimioterapia é quando medicamentos são usados para matar células cancerígenas. Geralmente é administrado por injeção. Geralmente é usado se o câncer vulvar voltar ou para controlar sintomas quando a cura não é possível. Às vezes, pode ser combinado com radioterapia.
Efeitos colaterais
Os medicamentos usados na quimioterapia podem, às vezes, danificar tecidos saudáveis, assim como tecidos cancerígenos. Os efeitos colaterais são comuns e incluem:
▪ Cansaço.
▪ Sentindo e estando doente.
▪ Queda de cabelo ou afinamento de cabelo.
▪ Feridas na boca e úlceras na boca.
▪ Um risco aumentado de infecções, informe a sua equipe de cuidados se desenvolver quaisquer sintomas de uma infecção e tente evitar contacto próximo com pessoas que se saiba terem uma infecção.
Esses efeitos colaterais devem passar quando o tratamento terminar.
Suporte emocional
O impacto emocional de viver com câncer de vulva pode ser significativo. Muitas pessoas relatam vivenciar um tipo de efeito montanha-russa. Você pode se sentir deprimida ao receber um diagnóstico, sentir-se bem quando o câncer foi removido do seu corpo e, então, sentir-se deprimida novamente ao tentar lidar com os efeitos posteriores da cirurgia. Algumas pessoas sentem depressão. Se você acha que pode estar deprimido, entre em contato com seu médico ou equipe de atendimento para obter orientação. Há uma variedade de tratamentos que podem ajudar.
Fonte: NHS.