Por seforutil.com | Publicado em 07 de fevereiro de 2025
Visão geral
Câncer de boca, também conhecido como câncer bucal, ocorre quando um tumor se desenvolve na superfície da língua, boca, lábios ou gengivas. Os tumores também podem ocorrer nas glândulas salivares, nas amígdalas e na faringe (a parte da garganta que vai da boca à traqueia), mas são menos comuns. Os sintomas do câncer de boca incluem:
▪ Manchas vermelhas ou brancas no revestimento da boca, ou língua.
▪ Úlceras.
▪ Um caroço.
Fale com o seu médico se esses sintomas não desaparecerem em 3 semanas, especialmente se você bebe muito ou fuma.
Tipos de câncer de boca
Um câncer que se desenvolve na camada interna ou externa do corpo é chamado de carcinoma e esses tipos de câncer são categorizados pelo tipo de células em que o câncer começa. O carcinoma espinocelular é o tipo mais comum de câncer de boca, sendo responsável por nove em cada 10 casos. As células escamosas são encontradas em muitos lugares do corpo, incluindo o interior da boca e sob a pele. Os tipos menos comuns de câncer de boca incluem:
▪ Melanoma maligno oral: onde o câncer começa em células chamadas melanócitos, que ajudam a dar cor à pele.
▪ Adenocarcinomas: cânceres que se desenvolvem dentro das glândulas salivares.
O que causa o câncer de boca?
O câncer de boca ocorre quando algo dá errado com o ciclo de vida normal das células, fazendo com que elas cresçam e se reproduzam de forma incontrolável. Os fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de boca incluem:
▪ Fumar ou usar produtos que contenham tabaco.
▪ Consumo de álcool: fumantes que também bebem muito têm um risco muito maior em comparação com a população em geral.
▪ Infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV), o vírus que causa verrugas genitais.
Quem é afetado pelo câncer de boca?
O câncer de boca é um tipo incomum de câncer. A maioria dos casos de câncer de boca se desenvolve primeiro em idosos com idade entre 50 e 74 anos. O câncer de boca pode ocorrer em adultos jovens, mas acredita-se que a infecção pelo HPV possa ser responsável pela maioria dos casos que ocorrem em pessoas mais jovens. O câncer de boca é mais comum em homens do que em mulheres. Pensa-se que isto se deve ao fato de, em média, os homens beberem mais álcool do que as mulheres.
Tratamento do câncer de boca
Existem 3 opções principais de tratamento para o câncer de boca. Eles são:
▪ Cirurgia: onde as células cancerosas são removidas cirurgicamente e, em alguns casos, parte do tecido circundante.
▪ Quimioterapia: onde medicamentos poderosos são usados para matar células cancerígenas.
▪ Radioterapia: onde raios X de alta energia são usados para matar células cancerígenas.
Esses tratamentos são frequentemente usados em combinação. Por exemplo, um curso de radioterapia e quimioterapia pode ser administrado após a cirurgia para ajudar a prevenir o retorno do câncer.
Complicações do câncer de boca
Tanto a cirurgia quanto a radioterapia podem dificultar a fala e a deglutição (disfagia). A disfagia pode ser um problema potencialmente sério. Se pequenos pedaços de comida entrarem nas vias respiratórias e se alojarem nos pulmões, isso poderá desencadear uma infecção no peito, conhecida como pneumonia por aspiração.
Reduzindo o risco
As três maneiras mais eficazes de prevenir o desenvolvimento do câncer de boca, ou prevenir sua recorrência após um tratamento bem-sucedido, são:
▪ Não fume.
▪ Mantendo os limites recomendados para consumo de álcool.
▪ Comer uma 'dieta de estilo mediterrâneo', com muitos vegetais frescos (principalmente tomates), frutas cítricas, azeite e peixe (leia mais sobre alimentação saudável).
Também é importante que você faça exames dentários regulares porque os dentistas muitas vezes podem detectar os estágios iniciais do câncer de boca.
Sintomas de câncer de boca
O câncer de boca pode se desenvolver na maior parte da boca, incluindo lábios, gengivas e, ocasionalmente, garganta. Os sintomas mais comuns do câncer de boca incluem:
▪ Manchas vermelhas ou brancas na boca, ou garganta.
▪ Um caroço.
▪ Úlceras.
Outros sintomas podem incluir:
▪ Dor persistente na boca.
▪ Dor ou dificuldade ao engolir (disfagia).
▪ Mudanças em sua voz ou problemas de fala.
▪ Gânglios linfáticos (glândulas) inchados no pescoço.
▪ Perda de peso inexplicável.
▪ Sangramento ou dormência na boca.
▪ Um dente, ou dentes, que se solta sem motivo óbvio.
▪ Dificuldade em mover sua mandíbula.
Quando procurar orientação médica
Muitos destes sintomas podem ser causados por condições menos graves, como infecções leves. Mas é altamente recomendável que você visite seu médico de família se algum desses sintomas durar mais de 3 semanas. É especialmente importante procurar aconselhamento médico se você bebe muito ou fuma.
Exames odontológicos
O câncer de boca tende a não causar sintomas perceptíveis durante os estágios iniciais da doença. É por isso que é importante fazer exames dentários regulares, especialmente se você é fumante, bebe muito ou masca bétele, porque muitas vezes o dentista pode detectar a doença durante um exame. Você deve fazer um check-up odontológico pelo menos uma vez por ano. No entanto, exames mais frequentes podem ser recomendados se você tiver histórico de cáries ou doenças gengivais.
Causas do câncer de boca
As duas principais causas de câncer de boca são o consumo excessivo de álcool e o fumo. Tanto o álcool como o tabaco são cancerígenos, o que significa que contêm substâncias químicas que podem danificar o ADN das células e levar ao câncer. O risco de câncer de boca aumenta significativamente em alguém que fuma e bebe muito. Ainda não se sabe exatamente o que desencadeia as alterações no ADN que levam ao câncer da boca e por que apenas um pequeno número de pessoas desenvolve câncer da boca.
Como o câncer de boca se espalha
Existem 2 maneiras pelas quais o câncer de boca pode se espalhar:
▪ Diretamente, o câncer pode se espalhar para fora da boca e para os tecidos próximos, como a pele circundante ou para a parte posterior da mandíbula.
▪ Através do sistema linfático, o sistema linfático é uma série de glândulas encontradas em todo o corpo que produzem muitas células especializadas necessárias ao sistema imunológico para combater infecções.
O câncer de boca que se espalha para outra parte do corpo é conhecido como câncer oral metastático.
Outros fatores de risco
Outros fatores de risco para câncer de boca podem incluir:
▪ Mascar tabaco ou outros produtos de tabaco sem fumaça, como snus.
▪ Mascar nozes de betel com ou sem tabaco.
▪ Uma dieta pobre.
▪ O vírus do papiloma humano (HPV).
▪ Má higiene bucal.
Tabaco sem fumaça
Existe uma variedade de produtos de tabaco sem fumaça, incluindo:
▪ Mastigar tabaco.
▪ Rapé, tabaco em pó projetado para ser cheirado.
▪ Snus, um tipo de tabaco sem fumaça popular na Suécia, que é colocado sob o lábio superior.
Os produtos de tabaco sem fumaça não são inofensivos e podem aumentar o risco de desenvolver câncer de boca, bem como outros tipos de câncer, como câncer de fígado, câncer de pâncreas e câncer de esôfago.
Noz de areca
As nozes de betel são sementes levemente viciantes, extraídas da palmeira betel, e são amplamente utilizadas em muitas comunidades étnicas do sudeste asiático, como pessoas de origem indiana e do Sri Lanka. Elas têm um efeito estimulante semelhante ao do café. As nozes de betel também têm efeito cancerígeno, o que pode aumentar o risco de câncer de boca. Este risco é agravado porque muitas pessoas gostam de mascar nozes-de-areca junto com o tabaco. Devido à tradição de utilização de nozes de betel, as taxas de câncer da boca são muito mais elevadas nas comunidades étnicas indianas e do Sri Lanka do que na população em geral.
Dieta
Há evidências de que uma dieta inadequada pode aumentar o risco de alguns tipos de câncer de boca. Acredita-se que uma dieta saudável e equilibrada, com muitas frutas e vegetais, reduz o risco de desenvolver câncer de boca.
Vírus do papiloma humano (HPV)
O vírus do papiloma humano (HPV) é uma família de vírus que afeta a pele e as membranas úmidas que revestem o corpo, como as do colo do útero, ânus, boca e garganta. Você pode contrair uma infecção por HPV tendo contato sexual com uma pessoa já infectada. Há evidências de que, em casos raros, certos tipos de HPV podem causar crescimento anormal de tecido dentro da boca, desencadeando câncer de boca.
Má higiene bucal
Há evidências de que a má higiene oral, como ter cáries, doenças gengivais, não escovar os dentes regularmente e ter dentaduras mal ajustadas (dentes falsos), pode aumentar o risco de câncer da boca.
Diagnosticando câncer de boca
Se você tiver sintomas de câncer de boca, seu médico fará um exame físico e perguntará sobre seus sintomas. Se houver suspeita de câncer de boca, você será encaminhado ao hospital para exames adicionais ou para falar com um cirurgião especialista em cabeça e pescoço.
Em 2015, o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) publicou diretrizes para ajudar os médicos de família a reconhecer os sinais e sintomas do câncer de boca e encaminhar as pessoas para os exames certos com mais rapidez. Para saber se você deve ser encaminhado para mais exames de suspeita de câncer de boca, leia as diretrizes do NICE 2015 sobre suspeita de câncer: reconhecimento e encaminhamento.
Biópsia
Pode ser necessário remover uma pequena amostra de tecido afetado para verificar a presença de células cancerígenas. Este procedimento é conhecido como biópsia. Existem 3 métodos principais utilizados para realizar uma biópsia em casos de suspeita de câncer de boca.
Biópsia por punção
Uma biópsia por punção pode ser usada se a área suspeita de tecido afetado estiver em um local de fácil acesso, como a língua ou o interior da boca. A área é primeiro injetada com um anestésico local para anestesiar. O médico então cortará uma pequena seção do tecido afetado e a removerá com uma pinça. O procedimento não é doloroso, mas pode ser um pouco desconfortável.
Aspiração por agulha fina (PAAF)
A aspiração com agulha fina (PAAF) é um tipo de biópsia usada se houver suspeita de que um inchaço no pescoço seja resultado de câncer de boca. Seu pescoço fica anestesiado e uma agulha é usada para retirar uma pequena amostra de tecido e fluidos do caroço. A amostra é então verificada em busca de células cancerígenas. A PAAF não é dolorosa, mas pode ser desconfortável e causar hematomas.
Panendoscopia
Um panendoscópio é usado se o tecido suspeito estiver na parte posterior da garganta ou dentro de uma das cavidades nasais. Trata-se de um tubo longo e fino com uma câmera e uma luz que é guiado pelo nariz e usado para remover uma pequena seção de tecido para a biópsia. O panendoscópio também pode verificar se o câncer se espalhou da boca para a garganta, como laringe (caixa vocal), esôfago (garganta) ou traqueia.
Testes adicionais
Se a biópsia confirmar o câncer, você precisará de mais exames para verificar em que estágio ele se encontra. Se o câncer for diagnosticado tardiamente, pode ter, se espalhado da boca para o sistema linfático, uma série de glândulas por todo o corpo que produzem muitas das células especializadas necessárias ao sistema imunitário. Uma vez que o câncer atinge o sistema linfático, ele é capaz de se espalhar para qualquer outra parte do corpo, incluindo ossos, sangue e órgãos.
No entanto, é incomum que o câncer de boca se espalhe além dos gânglios linfáticos próximos à boca, embora em alguns casos também possa se espalhar para os ossos circundantes, como o maxilar e, em alguns casos, os pulmões. Portanto, os testes examinarão os gânglios linfáticos, os ossos e o tecido próximo ao local do tumor inicial para verificar a presença de outros tumores. Esses testes podem incluir:
▪ Um raio-x.
▪ Uma ressonância magnética (MRI).
▪ Uma tomografia computadorizada (TC).
▪ Uma tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Outras biópsias em linfonodos próximos também podem ser realizadas.
Preparação e classificação
Depois que esses testes forem concluídos, será possível saber em que estágio e grau está o seu câncer:
▪ O estadiamento é uma medida de quão longe o câncer se espalhou.
▪ A nota descreve quão agressivo é o câncer e quão rápido é provável que ele se espalhe no futuro.
Isso ajudará a determinar se você tem:
▪ Câncer de boca precoce (geralmente curável).
▪ Câncer de boca intermediário (pode ser curável).
▪ Ou câncer de boca avançado (geralmente não curável, mas geralmente é possível retardar a propagação do câncer e prolongar a vida útil).
Existem 3 graus de câncer de boca: grau baixo (o mais lento), grau moderado e grau alto (o mais agressivo). A classificação do seu câncer ajuda o médico a decidir com que rapidez você precisa ser tratado.
Tratamento do câncer de boca
Seu tratamento dependerá do tipo e tamanho do câncer, do grau e da extensão da disseminação, bem como da sua saúde geral.
Seu plano de tratamento
Se o câncer não se espalhou além da boca ou da orofaringe (a parte da garganta na parte posterior da boca), uma cura completa pode ser possível usando uma combinação de cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Se o câncer se espalhar para outras partes do corpo, a cura é improvável, mas será possível retardar o progresso do câncer e ajudar a aliviar os sintomas através de cirurgia, radioterapia e quimioterapia.
Decidir qual tratamento é melhor para você pode ser difícil. Sua equipe médica fará recomendações, mas a decisão final será sua. Antes de ir ao hospital para discutir suas opções de tratamento, pode ser útil escrever uma lista de perguntas para fazer ao especialista. Por exemplo, quais são as vantagens e desvantagens de determinados tratamentos.
Antes do início do tratamento
A radioterapia torna os dentes mais sensíveis e vulneráveis a infecções, portanto, antes do início do tratamento, você fará um exame odontológico completo e qualquer trabalho necessário será realizado. Se você fuma ou bebe, parar aumentará as chances de sucesso do tratamento. O seu enfermeiro especialista e o seu médico de família podem fornecer-lhe ajuda e apoio se tiver dificuldades em deixar de fumar e de beber.
Cirurgia
Para o câncer de boca, o objetivo do tratamento cirúrgico é remover qualquer tecido afetado e, ao mesmo tempo, minimizar os danos ao restante da boca.
Terapia fotodinâmica (PDT)
Se o câncer estiver em estágios iniciais, pode ser possível remover qualquer tumor usando um tipo de cirurgia a laser conhecida como terapia fotodinâmica (PDT). A TFD envolve tomar um medicamento que torna o tecido sensível aos efeitos da luz. Um laser é então usado para remover o tumor.
Outras formas de cirurgia
Se o seu câncer estiver mais avançado, pode ser necessário remover parte do revestimento da boca e, em alguns casos, a pele do rosto, que pode ser substituída por enxerto de pele do antebraço ou do tórax. Se sua língua for afetada, parte dela deverá ser removida. Isso é conhecido como glossectomia parcial. A língua é então reconstruída com tecido enxertado.
Se o câncer se espalhar para o maxilar, ele precisará ser removido cirurgicamente. O maxilar pode ser substituído retirando-se osso de outra parte do corpo e enxertando-o no lugar. Ocasionalmente, outros ossos, como as maçãs do rosto, podem ter que ser removidos para remover completamente o câncer. Eles podem ser substituídos por próteses ósseas de plástico, que geralmente são muito realistas, deixando sua aparência física praticamente inalterada. Durante a cirurgia, o cirurgião também pode remover os gânglios linfáticos próximos ao local do tumor inicial. Isso é geralmente feito como medida preventiva, caso contenham um pequeno número de células cancerígenas que não podem ser detectadas.
Radioterapia
A radioterapia usa doses de radiação para matar células cancerígenas. Pode ser possível remover o câncer apenas com radioterapia, mas geralmente é usada após a cirurgia para prevenir a recorrência do câncer. O tratamento normalmente é administrado todos os dias durante três a sete semanas, dependendo do tamanho do câncer e da extensão da sua propagação. Embora mate células cancerígenas, a radioterapia também pode afetar tecidos saudáveis e tem vários efeitos colaterais, incluindo:
▪ Pele dolorida e vermelha (como queimadura solar).
▪ Úlceras na boca.
▪ Dor de boca e garganta.
▪ Boca seca.
▪ Perda ou alterações no paladar.
▪ Perda de apetite.
▪ Cansaço.
▪ Sentindo doente.
▪ Mandíbula rígida.
▪ Mal hálito.
Quaisquer efeitos colaterais serão monitorados por sua equipe médica e tratados sempre que possível. Os efeitos colaterais da radioterapia podem ser angustiantes, mas a maioria deles passará quando a radioterapia for concluída.
Radioterapia interna
A radioterapia interna, também chamada de braquiterapia, é frequentemente usada para tratar cânceres de língua que estão em estágios iniciais. Envolve a colocação de implantes radioativos diretamente no tumor enquanto você está sob anestesia geral. Eles serão deixados entre 1 e 8 dias, durante os quais as células cancerígenas receberão uma dose de radiação muito maior do que o resto da boca. As visitas de amigos e familiares precisarão ser restritas devido à radiação e mulheres grávidas e crianças não poderão visitá-lo. Os implantes radioativos farão com que sua boca fique inchada e você sentirá um pouco de dor 5 a 10 dias após a remoção dos implantes.
Quimioterapia
A quimioterapia é por vezes utilizada em combinação com a radioterapia quando o câncer está disseminado ou se se pensa que existe um risco significativo de o câncer voltar. A quimioterapia envolve o uso de medicamentos poderosos que matam o câncer. Estes medicamentos danificam o ADN das células cancerígenas, interrompendo a sua capacidade de reprodução. Os medicamentos utilizados na quimioterapia podem, por vezes, danificar tecidos saudáveis, bem como tecidos cancerosos. Os efeitos colaterais adversos são comuns e incluem:
▪ Fadiga (cansaço).
▪ Boca ferida.
▪ Úlceras na boca.
▪ Sentindo doente.
▪ Estar doente.
▪ Perda de cabelo.
▪ Cansaço.
Os efeitos secundários devem cessar assim que o tratamento terminar. A quimioterapia também enfraquece o sistema imunológico e torna você mais vulnerável a infecções.
Cetuximabe
O cetuximabe é um novo tipo de medicamento, conhecido como biológico, usado no tratamento de casos avançados de câncer de boca. Geralmente é usado em combinação com radioterapia ou quimioterapia. O cetuximabe tem como alvo proteínas na superfície das células cancerígenas, conhecidas como receptores do fator de crescimento epidérmico.
Estes receptores ajudam o câncer a crescer, por isso, ao visar estas proteínas, o cetuximab impede a propagação do câncer. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) decidiu que o cetuximabe não representava um tratamento custo-efetivo na maioria dos casos e recomendou que fosse usado apenas em pessoas que:
▪ Estão em bom estado de saúde (provavelmente terão uma boa recuperação se tratados).
▪ Não podem fazer quimioterapia por razões médicas (por exemplo, porque têm doença renal ou estão grávidas).
Complicações do câncer de boca
As complicações do tratamento do câncer de boca podem incluir disfagia (dificuldade em engolir), problemas de fala e perturbações emocionais.
Dificuldade em engolir
Disfagia é o termo médico para dificuldade em engolir. É fácil considerar garantida a sua capacidade de engolir alimentos e líquidos, mas, na realidade, o processo depende de uma interação complexa de músculos, que pode ser facilmente interrompida. A cirurgia e a radioterapia podem afetar a língua, boca ou garganta, resultando em disfagia. A disfagia é um problema potencialmente grave porque, além do risco de desnutrição, existe a possibilidade de pequenas partículas de alimentos entrarem nas vias respiratórias e alojarem-se nos pulmões. Isso pode desencadear uma infecção no peito, conhecida como pneumonia por aspiração.
Se você estiver tendo problemas para engolir, um fonoaudiólogo precisará avaliar seu reflexo de deglutição. Uma maneira de um SLT fazer isso é realizar um teste conhecido como videofluoroscopia, que envolve a adição de um corante especial aos líquidos e alimentos que você engole. O corante destaca seus reflexos de deglutição e, usando raios X, seu fonoaudiólogo pode verificar se há risco de entrada de alimentos em seus pulmões. Se for esse o caso, pode ser necessário, a curto prazo, fornecer-lhe um tubo de alimentação, que será conectado diretamente ao estômago.
O SLT ensinará exercícios para que você possa “reaprender” a engolir corretamente. Sua capacidade de engolir melhorará à medida que você aprender os exercícios e o tecido danificado cicatrizar. No entanto, existe uma chance de que seu reflexo de deglutição nunca se recupere totalmente. Em algumas circunstâncias, pode ser necessário alterar sua dieta para facilitar a deglutição. Um nutricionista pode lhe dar conselhos dietéticos.
Discurso
Assim como engolir, sua capacidade de falar com clareza é governada por uma interação complexa de músculos, ossos e tecidos, incluindo língua, dentes, lábios e palato mole (uma seção de tecido encontrada na parte posterior da boca). A radioterapia e a cirurgia podem afetar esse processo e dificultar a pronúncia de certos sons. Em casos graves, você pode ter problemas para se fazer entender. Um SLT irá ajudá-lo a melhorar suas habilidades de comunicação verbal, ensinando-lhe uma série de exercícios que desenvolvem sua gama de movimentos vocais e ensinam novas maneiras de produzir sons.
Impacto emocional
O impacto emocional de conviver com câncer de boca pode ser significativo. Muitas pessoas relatam ter experimentado um efeito de montanha-russa. Por exemplo, você pode se sentir deprimido quando recebe um diagnóstico, mas feliz quando o câncer responde ao tratamento. Então, você pode se sentir deprimido novamente ao tentar lidar com os efeitos colaterais e efeitos colaterais do seu tratamento. Este tipo de perturbação emocional às vezes pode desencadear depressão. Os sinais de que você pode estar deprimido incluem:
▪ Sentindo-se deprimido ou sem esperança durante o último mês.
▪ Não tem mais prazer nas coisas de que você gostava.
Contate o seu médico de família para aconselhamento se achar que pode estar deprimido. Há uma variedade de tratamentos eficazes para a depressão, incluindo medicamentos antidepressivos e terapias de fala, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC).
Vivendo com câncer de boca
Ter câncer de boca não significa necessariamente que você terá que desistir do trabalho, mas pode precisar de bastante tempo de folga e pode não conseguir continuar como antes do tratamento.
Relacionamentos com outras pessoas
Nem sempre é fácil falar sobre o câncer, seja para você ou para sua família e amigos. Você pode sentir que algumas pessoas se sentem estranhas perto de você ou o evitam. Ser aberto sobre como você se sente e o que sua família e amigos podem fazer para ajudar pode deixá-los à vontade. Não tenha vergonha de dizer a eles que você precisa de um tempo para si mesmo, se for disso que você precisa.
Fale com outras pessoas
Se você tiver dúvidas, seu médico de família ou enfermeira poderá tranquilizá-lo. Pode ser útil conversar com um conselheiro ou psicólogo treinado, ou com alguém de uma linha de apoio especializada. O seu consultório médico terá informações sobre isso.
Cuidando de outras pessoas com câncer de boca
Ser cuidador não é uma função fácil. Quando você está ocupado respondendo às necessidades dos outros, isso pode esgotar suas reservas de energia emocional e física e tornar mais fácil negligenciar sua própria saúde e bem-estar mental. A investigação sobre a saúde dos cuidadores mostra que um grande número de cuidadores sofre efeitos na saúde através do cuidado. Se você está tentando conciliar o cuidado com um trabalho remunerado ou com a família, isso pode causar ainda mais estresse. Se você está cuidando de outra pessoa, é importante cuidar de si mesmo e obter o máximo de ajuda possível. É do seu interesse e da pessoa de quem você cuida.
Cuide da sua saúde
Coma regularmente e de forma saudável. Se você não tem tempo para sentar-se em todas as refeições, tente reservar tempo para sentar-se em pelo menos uma das refeições do dia. Em vez de depender de lanches fast food, opte por opções mais saudáveis, como frutas.
Cuide da sua saúde emocional
Além da exaustão, do isolamento e das preocupações com a pessoa de quem você cuida, é compreensível que haja momentos em que você se sinta ressentido e depois culpado por se sentir assim. Esses sentimentos são naturais.
Procure suporte
Amigos e familiares nem sempre entendem o que você está passando e pode ser útil conversar com pessoas na mesma situação.
Fonte: NHS.