Por seforutil.com | Publicado em 07 de fevereiro de 2025
Visão geral
A neuropatia periférica se desenvolve quando os nervos das extremidades do corpo, como mãos, pés e braços, são danificados. Os sintomas dependem de quais nervos são afetados.
O sistema nervoso periférico
O sistema nervoso periférico é a rede de nervos que fica fora do sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal). Inclui diferentes tipos de nervos com funções específicas, incluindo:
▪ Nervos sensoriais: responsáveis pela transmissão de sensações, como dor e toque.
▪ Nervos motores: responsáveis por controlar os músculos.
▪ Nervos autônomos: responsáveis por regular funções automáticas do corpo, como pressão arterial e função da bexiga.
Sintomas de neuropatia periférica
Os principais sintomas podem incluir:
▪ Dormência e formigamento nos pés ou nas mãos.
▪ Dor ardente, penetrante ou aguda nas áreas afetadas.
▪ Perda de equilíbrio e coordenação.
▪ Fraqueza muscular, especialmente nos pés.
Esses sintomas geralmente são constantes, mas podem ir e vir.
Quando consultar seu médico de família
É importante consultar o seu médico se sentir os primeiros sintomas de neuropatia periférica, como:
▪ Dor, formigamento ou perda de sensibilidade nos pés.
▪ Perda de equilíbrio ou fraqueza.
▪ Um corte ou úlcera no pé que não está melhorando.
É recomendado que as pessoas com maior risco de neuropatia periférica, como pessoas com diabetes, façam check-ups regulares. Seu médico perguntará sobre seus sintomas e poderá providenciar alguns testes para ajudar a identificar a causa subjacente. Você pode ser encaminhado a um hospital para consultar um neurologista (especialista em doenças que afetam o sistema nervoso). Geralmente, quanto mais cedo a neuropatia periférica for diagnosticada, maiores serão as chances de limitar os danos e prevenir complicações adicionais.
Causas da neuropatia periférica
Na Europa, o diabetes (tipo 1 e tipo 2) é a causa mais comum de neuropatia periférica. Com o tempo, os níveis elevados de açúcar no sangue, associados ao diabetes podem danificar os nervos. Este tipo de dano nervoso é conhecido como polineuropatia diabética. A neuropatia periférica também pode ter uma ampla gama de outras causas. Por exemplo, pode ser causado por:
▪ Lesão física nos nervos.
▪ Uma infecção viral, como herpes zoster.
▪ Um efeito colateral de certos medicamentos ou beber muito álcool.
Pessoas que apresentam risco aumentado de neuropatia periférica podem fazer check-ups regulares para que sua função nervosa possa ser avaliada.
Tratamento da neuropatia periférica
O tratamento da neuropatia periférica depende dos sintomas e da causa subjacente. Apenas algumas das causas subjacentes da neuropatia podem ser tratadas. Por exemplo, se você tem diabetes, pode ajudar a controlar melhor o nível de açúcar no sangue, parar de fumar e reduzir o consumo de álcool. A dor nos nervos pode ser tratada com medicamentos prescritos, chamados agentes para dor neuropática, já que os analgésicos convencionais costumam ser ineficazes. Se você tiver outros sintomas, estes podem precisar ser tratados individualmente. Por exemplo, o tratamento para fraqueza muscular pode envolver fisioterapia e o uso de auxiliares de marcha.
Complicações da neuropatia periférica
A perspectiva da neuropatia periférica varia, dependendo da causa subjacente e de quais nervos foram danificados. Alguns casos podem melhorar com o tempo se a causa subjacente for tratada, enquanto em algumas pessoas os danos podem ser permanentes ou piorar gradualmente com o tempo. Se a causa subjacente da neuropatia periférica não for tratada, você corre o risco de desenvolver complicações potencialmente graves, como uma úlcera no pé que infecciona. Isto pode levar à gangrena (morte do tecido) se não for tratada e, em casos graves, pode significar que o pé afetado tenha de ser amputado. A neuropatia periférica pode afetar os nervos que controlam as funções automáticas do coração e do sistema circulatório (neuropatia autonômica cardiovascular). Você pode precisar de tratamento para aumentar sua pressão arterial ou, em casos raros, de marca-passo.
Sintomas de neuropatia periférica
Os sintomas variam de acordo com o tipo de neuropatia periférica e podem desenvolver-se rápida ou lentamente. Os principais tipos de neuropatia periférica incluem:
▪ Neuropatia sensorial: danos aos nervos que transportam mensagens de toque, temperatura, dor e outras sensações ao cérebro.
▪ Neuropatia motora: danos aos nervos que controlam o movimento.
▪ Neuropatia autonômica: danos aos nervos que controlam processos corporais involuntários, como digestão, função da bexiga e controle da pressão arterial.
▪ Mononeuropatia: dano a um único nervo fora do sistema nervoso central.
Em muitos casos, alguém com neuropatia periférica pode ter mais de um destes tipos ao mesmo tempo. Uma combinação de neuropatia sensorial e motora é particularmente comum (polineuropatia sensório-motora). Os sintomas dos principais tipos de neuropatia periférica são descritos a seguir.
Neuropatia sensorial
Os sintomas da neuropatia sensorial podem incluir:
▪ Sensação de formigamento e formigamento na parte afetada do corpo, alfinetes e agulhas.
▪ Dormência e menor capacidade de sentir dor ou mudanças de temperatura, principalmente nos pés.
▪ Uma dor ardente ou aguda, geralmente nos pés.
▪ Sentir dor por algo que não deveria ser doloroso, como um toque muito leve (alodinia).
▪ Perda de equilíbrio ou coordenação causada por menor capacidade de identificar a posição dos pés, ou das mãos (ataxia sensorial).
Neuropatia motora
Os sintomas da neuropatia motora podem incluir:
▪ Espasmos e cãibras musculares.
▪ Fraqueza muscular ou paralisia afetando um, ou mais músculos.
▪ Afinamento (perda) dos músculos.
▪ Queda do pé: dificuldade em levantar a parte frontal do pé e os dedos dos pés, particularmente perceptível ao caminhar.
Neuropatia autonômica
Danos aos nervos autônomos podem resultar em uma ampla gama de sintomas, dependendo de onde ocorre o dano no corpo. Os sintomas da neuropatia autonômica podem incluir:
▪ Constipação ou diarreia, especialmente à noite.
▪ Sentindo-se doente, inchaço e arrotos.
▪ Pressão arterial baixa (hipotensão postural ou ortostática), que pode fazer você se sentir fraco ou tonto ao se levantar.
▪ Batimento cardíaco acelerado (taquicardia).
▪ Sudorese excessiva ou falta de suor.
▪ Problemas com a função sexual, como disfunção erétil em homens.
▪ Dificuldade em esvaziar completamente a bexiga de urina.
▪ Incontinência intestinal (perda de controle intestinal).
Mononeuropatia
Dependendo do nervo específico afetado, os sintomas da mononeuropatia podem incluir:
▪ Sensação alterada ou fraqueza nos dedos.
▪ Visão dupla ou outros problemas com o foco dos olhos, às vezes com dor nos olhos.
▪ Fraqueza de um lado do rosto paralisia de Bell.
▪ Dor no pé ou na canela, fraqueza ou sensação alterada.
O tipo mais comum de mononeuropatia é a síndrome do túnel do carpo (STC). O túnel do carpo é um pequeno túnel no pulso. Na STC, o nervo mediano fica comprimido ao passar por esse túnel, o que pode causar formigamento, dor ou dormência nos dedos.
Causas da neuropatia periférica
O diabetes é a causa mais comum de neuropatia periférica na Europa. A neuropatia também pode ser causada por outras condições de saúde e certos medicamentos. Em alguns casos, nenhuma causa pode ser identificada e isso é denominado neuropatia idiopática.
Diabetes
A neuropatia periférica causada por diabetes tipo 1 ou diabetes tipo 2 é chamada de polineuropatia diabética. Provavelmente é causado por altos níveis de glicose no sangue, danificando os minúsculos vasos sanguíneos que irrigam os nervos. A neuropatia periférica torna-se mais provável quanto mais tempo você tem diabetes. Até 1 em cada 4 pessoas com a doença sente alguma dor causada por danos nos nervos. Se você tem diabetes, o risco de polineuropatia é maior se o açúcar no sangue estiver mal controlado ou se você:
▪ Fumaça.
▪ Consumir regularmente grandes quantidades de álcool.
▪ Tem mais de 40 anos.
Se você tem diabetes, deve examinar seus pés regularmente para verificar se há úlceras (feridas abertas ou feridas) ou frieiras.
Outras causas
Além do diabetes, existem muitas outras causas possíveis de neuropatia periférica.
Condições saudáveis
Algumas das condições de saúde que podem causar neuropatia periférica incluem:
▪ Consumo excessivo de álcool durante anos.
▪ Baixos níveis de vitamina B12 ou outras vitaminas.
▪ Danos físicos aos nervos: como devido a uma lesão ou durante uma cirurgia.
▪ Uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo).
▪ Certas infecções: como herpes zoster, doença de Lyme, difteria, botulismo e HIV.
▪ Inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite).
▪ Doença hepática crônica ou doença renal crônica.
▪ Gamopatia monoclonal de significado indeterminado (MGUS): a presença de uma proteína anormal no sangue.
▪ Certos tipos de câncer, como linfoma (um câncer do sistema linfático) e mieloma múltiplo (um tipo de câncer de medula óssea).
▪ Doença de Charcot-Marie-Tooth (CMT) e outros tipos de neuropatia sensorial motora hereditária: condições genéticas que causam danos nos nervos, especialmente nos pés.
▪ Ter altos níveis de toxinas em seu corpo, como arsênico, chumbo ou mercúrio.
▪ Síndrome de Guillain-Barré: uma condição rara que causa rápido início de paralisia em poucos dias.
▪ Amiloidose: um grupo de doenças raras, mas graves, causadas por depósitos de uma proteína anormal chamada amiloide em tecidos e órgãos de todo o corpo.
▪ Condições causadas por hiperatividade do sistema imunológico: como artrite reumatoide, lúpus ou síndrome de Sjogren.
Medicamento
Alguns medicamentos às vezes podem causar neuropatia periférica como efeito colateral em algumas pessoas. Esses incluem:
▪ Alguns tipos de quimioterapia para câncer: especialmente para câncer de intestino, linfoma ou mieloma.
▪ Alguns antibióticos, se tomados durante meses: como metronidazol ou nitrofurantoína.
▪ Fenitoína: usada para tratar epilepsia, se tomada por um longo período de tempo.
▪ Amiodarona e talidomida.
Diagnosticando neuropatia periférica
Vários testes podem ser usados para diagnosticar a neuropatia periférica e sua causa subjacente. Quando você consultar seu médico, ele perguntará sobre seus sintomas e examinará a área afetada do seu corpo. Isso pode envolver testes de sensação, força e reflexos. O seu médico também pode solicitar exames de sangue, especialmente para verificar causas como diabetes ou deficiência de vitamina B12.
Confirmando se você tem neuropatia
Algumas pessoas podem precisar consultar um neurologista (especialista em doenças que afetam o sistema nervoso) no hospital para exames adicionais, como:
▪ Um teste de condução nervosa (NCS): onde pequenos fios de metal chamados eletrodos são colocados na pele e liberam pequenos choques elétricos que estimulam os nervos; a velocidade e a força do sinal nervoso são medidas.
▪ Eletromiografia (EMG): onde uma pequena agulha é inserida através da pele até o músculo e usada para medir a atividade elétrica dos músculos.
NCS e EMG geralmente são realizados ao mesmo tempo.
Identificando a causa de uma neuropatia
Seu médico geralmente pode identificar a causa subjacente de uma neuropatia periférica. Se houver suspeita de diabetes, eles geralmente podem fazer um diagnóstico confiável com base nos sintomas, no exame físico e na verificação dos níveis de glicose no sangue e na urina. Se você estiver tomando um medicamento conhecido por causar neuropatia periférica, seu médico poderá interromper temporariamente ou reduzir sua dose para ver se seus sintomas melhoram. Se a causa for incerta, você poderá ser encaminhado a um neurologista para exames de sangue mais extensos para verificar:
▪ Se você tem uma causa adquirida rara que pode ser responsável.
▪ Se você tem uma anomalia genética, como a doença de Charcot-Marie-Tooth.
Você pode precisar de uma punção lombar para testar o líquido cefalorraquidiano (um líquido claro e incolor que envolve e sustenta o cérebro e a medula espinhal) em busca de inflamação.
Testes adicionais
Ocasionalmente, uma biópsia do nervo pode ser realizada como parte do seu diagnóstico. Este é um pequeno procedimento cirúrgico em que uma pequena amostra de um nervo periférico é removida perto do tornozelo para que possa ser examinada ao microscópio. Em seguida, é verificado se há alterações que possam ser um sinal de certos tipos de neuropatia periférica. No entanto, biópsias nervosas raramente são necessárias. Você também pode precisar de um exame para procurar qualquer causa subjacente de sua neuropatia, como:
▪ Um raio-x.
▪ Uma tomografia computadorizada (TC).
▪ Uma ressonância magnética (MRI).
Tratamento da neuropatia periférica
O tratamento para neuropatia periférica pode incluir o tratamento de qualquer causa subjacente ou de qualquer sintoma que você esteja enfrentando. O tratamento pode ser mais bem-sucedido para certas causas subjacentes. Por exemplo, garantir que a diabetes esteja bem controlada pode ajudar a melhorar a neuropatia ou pelo menos impedir que ela piore.
Tratar a causa subjacente
Existem muitas causas possíveis de neuropatia periférica, algumas das quais podem ser tratadas de diferentes maneiras. Por exemplo:
▪ O diabetes às vezes pode ser controlado por mudanças no estilo de vida, como parar de fumar, reduzir o consumo de álcool, manter um peso saudável e praticar exercícios regularmente.
▪ A deficiência de vitamina B12 pode ser tratada com injeções ou comprimidos de vitamina B12.
▪ A neuropatia periférica causada por um medicamento que você está tomando pode melhorar se o medicamento for interrompido.
Alguns tipos menos comuns de neuropatia periférica podem ser tratados com medicamentos, como:
▪ Corticosteroides: poderoso medicamento anti-inflamatório.
▪ Imunossupressores: medicamentos que reduzem a atividade do sistema imunológico.
▪ Injeções de imunoglobulina: mistura de proteínas do sangue chamadas anticorpos produzidas pelo sistema imunológico.
No entanto, a causa subjacente nem sempre pode ser intratável.
Aliviando dores nos nervos
Você também pode precisar de medicação para tratar qualquer dor nos nervos (dor neuropática) que estiver sentindo. Ao contrário da maioria dos outros tipos de dor, a dor neuropática geralmente não melhora com analgésicos comuns, como paracetamol e ibuprofeno e outros medicamentos são frequentemente usados. Geralmente, devem ser iniciados com a dose mínima, com a dose aumentada gradativamente até notar efeito, pois a dose ideal para cada pessoa é imprevisível. Doses mais altas podem ser melhores no controle da dor, mas também têm maior probabilidade de causar efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais mais comuns são cansaços, tonturas ou sensação de “embriaguez”. Se os tiver, pode ser necessário reduzir a sua dose. Não dirija ou opere máquinas se sentir sonolência ou visão turva. Você também pode ficar mais sensível aos efeitos do álcool. Os efeitos colaterais devem melhorar após uma ou duas semanas, à medida que seu corpo se acostuma com a medicação. No entanto, se os seus efeitos secundários persistirem, informe o seu médico de família, pois pode ser possível mudar para um medicamento diferente que seja melhor para si.
Mesmo que o primeiro medicamento tentado não ajude, outros podem. Muitos desses medicamentos também podem ser usados no tratamento de outras condições, como depressão, epilepsia, ansiedade ou dores de cabeça. Se você receber um antidepressivo, isso poderá tratar a dor, mesmo que você não esteja deprimido. Isso não significa que seu médico suspeite que você esteja deprimido. Os principais medicamentos recomendados para dor neuropática incluem:
▪ Amitriptilina: também usada para tratamento de dores de cabeça e depressão.
▪ Duloxetina: também usada para tratamento de problemas de bexiga e depressão.
▪ Pregabalina e gabapentina: também usadas para tratar epilepsia, dores de cabeça ou ansiedade.
Existem também alguns medicamentos adicionais que podem ser usados para aliviar a dor em uma área específica do corpo ou para aliviar dores particularmente intensas por curtos períodos. Eles são descritos abaixo.
Creme de capsaicina
Se a sua dor estiver confinada a uma área específica do corpo e você não puder ou preferir não tomar os medicamentos acima, você pode se beneficiar com o uso do creme de capsaicina. A capsaicina é a substância que aquece a pimenta e acredita-se que atue na dor neuropática, impedindo os nervos de enviar mensagens de dor ao cérebro. Uma quantidade de creme de capsaicina do tamanho de uma ervilha é aplicada na área dolorida da pele três ou quatro vezes ao dia. Os efeitos colaterais do creme de capsaicina podem incluir irritação da pele e sensação de queimação na área tratada quando você inicia o tratamento. Não use creme de capsaicina em pele ferida ou inflamada e sempre lave as mãos após aplicá-lo.
Gesso de lidocaína
Este é um grande esparadrapo que contém um anestésico local. É útil quando a dor afeta apenas uma pequena área da pele. Ele fica preso na área da pele dolorida e o anestésico local é absorvido pela pele coberta.
Tramadol
O tramadol é um analgésico poderoso relacionado à morfina que pode ser usado para tratar dores neuropáticas que não respondem a outros tratamentos que seu médico de família possa prescrever. Como todos os opioides, o tramadol pode causar dependência se for tomado por muito tempo. Geralmente, será prescrito apenas por um curto período de tempo. Tramadol pode ser útil em momentos em que a dor piora. Os efeitos colaterais comuns do tramadol incluem:
▪ Sentindo-se enjoado ou vomitando.
▪ Tontura.
▪ Constipação.
Tratar outros sintomas
Além de tratar a dor, você também pode precisar de tratamento para ajudá-lo a controlar outros sintomas que está enfrentando como resultado da neuropatia periférica. Por exemplo, se você tem fraqueza muscular, pode precisar de fisioterapia para aprender exercícios que melhorem sua força muscular. Você também pode precisar usar talas para apoiar tornozelos fracos ou usar auxílios para caminhar para ajudá-lo a se locomover. Outros problemas associados à neuropatia periférica podem ser tratáveis com medicamentos, tais como:
▪ Disfunção erétil.
▪ Constipação.
▪ O movimento lento dos alimentos através do estômago (gastroparesia).
Em alguns casos, pode ser necessário um tratamento mais invasivo, como injeções de toxina botulínica para hiperidrose ou cateterismo urinário, se tiver problemas para esvaziar a bexiga.
Complicações da neuropatia periférica
A neuropatia periférica às vezes pode causar outros problemas médicos, como úlceras nos pés e alterações do ritmo cardíaco, além de problemas de circulação sanguínea. Essas complicações variam dependendo da causa subjacente da doença.
Úlcera no pé diabético
Uma úlcera no pé diabético é uma ferida aberta ou ferida na pele que demora a cicatrizar. Estes são comuns em pessoas com polineuropatia diabética. Se você tem pés dormentes, é fácil cortar o pé pisando em algo pontiagudo. Uma úlcera também pode ocorrer se você desenvolver, sem saber, uma bolha causada por sapatos mal ajustados. Se não sentir dor, você pode continuar andando sem proteger a bolha. Se o corte ou bolha piorar, pode evoluir para uma úlcera. O açúcar elevado no sangue pode danificar os vasos sanguíneos, fazendo com que o suprimento de sangue para os pés fique restrito. Um suprimento sanguíneo reduzido para a pele dos pés significa que ela recebe um número menor de células que combatem infecções, o que pode significar que as feridas demoram mais para cicatrizar e podem levar à gangrena.
Gangrena
Se você desenvolver uma infecção em um dos pés como resultado de neuropatia periférica, existe o risco de causar gangrena (morte de parte da pele ou tecidos subjacentes). Se ocorrer gangrena, pode ser necessária uma cirurgia para remover o tecido danificado (conhecida como desbridamento) e antibióticos para tratar qualquer infecção subjacente. Em casos graves, pode ser necessário amputar o dedo do pé ou do pé. Se você tem diabetes, deve tomar cuidado extra com seus pés. Faça com que seus pés sejam examinados regularmente por um podólogo (um profissional médico, também conhecido como quiropodista, especializado em cuidados com os pés).
Neuropatia autonômica cardiovascular (NAC)
A neuropatia autonômica cardiovascular (NAC) é outro problema potencialmente sério, comum em pessoas com polineuropatia diabética. CAN ocorre quando danos aos nervos periféricos interrompem as funções automáticas que controlam a circulação sanguínea e os batimentos cardíacos. Os dois principais sintomas perceptíveis da CAN são:
▪ Incapacidade de se exercitar por mais do que um período muito curto de tempo.
▪ Hipotensão ortostática: um tipo de pressão arterial baixa que pode fazer você sentir tonturas ou desmaiar ao se levantar.
Tratar CAN
Você pode controlar os sintomas da hipotensão ortostática usando uma série de técnicas de autocuidado, como:
▪ Em pé ou sentado lenta e gradualmente.
▪ Beber muitos líquidos para aumentar o volume do sangue e aumentar a pressão arterial.
▪ Usar meias de compressão para ajudar a evitar que o sangue volte para as pernas.
▪ Inclinando sua cama, levantando-a na cabeceira.
Em alguns casos, pode ser necessária medicação para tratar a hipotensão ortostática. Dois medicamentos amplamente utilizados são:
▪ Fludrocortisona: que atua aumentando o volume do sangue.
▪ Midodrina: que funciona apertando os vasos sanguíneos.
Uma preocupação mais séria com a CAN é que o seu coração pode desenvolver repentinamente um padrão anormal de batimento (arritmia), o que pode levar a uma parada cardíaca, onde o coração para de bater completamente. Para evitar isso, podem ser prescritos medicamentos para ajudar a regular os batimentos cardíacos, como flecainida, betabloqueadores ou amiodarona. Se você tiver CAN, provavelmente precisará fazer check-ups regulares para que sua função cardíaca possa ser monitorada.
Fonte: NHS.