Por seforutil.com | Publicado em 07 de fevereiro de 2025
Descrição
O câncer primário de fígado é um tipo incomum, mas grave, de câncer que começa no fígado. Esta é uma condição separada do câncer secundário de fígado, que ocorre quando o câncer que se desenvolve primeiro em outra parte do corpo se espalha para o fígado. O restante deste artigo refere-se apenas ao câncer primário de fígado.
Sinais e sintomas
Os sintomas do câncer de fígado costumam ser vagos e só aparecem quando o câncer está em estágio avançado. Eles podem incluir:
▪ Perda de peso inexplicável.
▪ Perda de apetite.
▪ Sentir-se muito satisfeito depois de comer, mesmo que a refeição tenha sido pequena.
▪ Sentindo-se enjoado e vomitando.
▪ Dor ou inchaço no abdômen (barriga).
▪ Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos).
▪ Comichão na pele.
▪ Sentindo-se muito cansado e fraco.
Fale com o seu médico se notar algum destes sintomas. Embora seja mais provável que sejam o resultado de uma condição mais comum, como uma infecção, é melhor examiná-los. Você também deve entrar em contato com seu médico de família se já tiver sido diagnosticado com uma condição que afeta o fígado, como cirrose ou infecção por hepatite C, e sua saúde piorar repentinamente.
O que causa câncer de fígado?
A causa exata do câncer de fígado é desconhecida, mas a maioria dos casos está associada a danos e cicatrizes no fígado, conhecidas como cirrose. A cirrose pode ter várias causas diferentes, incluindo o consumo excessivo de álcool durante muitos anos e uma infecção viral prolongada por hepatite B ou hepatite C. Acredita-se também que a obesidade e uma dieta pouco saudável podem aumentar o risco de câncer de fígado, pois podem levar à doença hepática gordurosa não alcoólica. Ao evitar ou reduzir o consumo de álcool, comer de forma saudável e praticar exercícios regularmente e tomar medidas para reduzir o risco de contrair hepatite B e C, você poderá reduzir significativamente suas chances de desenvolver câncer de fígado.
Quem é afetado?
Pessoas no mundo todo são afetadas. As chances de desenvolver a doença são altas para pessoas com fatores de risco para a doença. O número de pessoas afetadas pelo câncer do fígado aumenta acentuadamente com a idade, com cerca de 8 em cada 10 casos diagnosticados em pessoas com 60 anos ou mais, embora também afete muitas pessoas com menos de 60 anos. Cerca de 2 em cada 3 casos afetam homens.
Diagnóstico e triagem
O câncer de fígado geralmente é diagnosticado após uma consulta com um médico de família e encaminhamento a um especialista hospitalar para exames adicionais, como exames de fígado. No entanto, exames regulares para detecção de câncer de fígado (conhecidos como vigilância) são frequentemente recomendados para pessoas com alto risco de desenvolver a doença, como aquelas com cirrose. Fazer check-ups regulares ajuda a garantir que a doença seja diagnosticada precocemente. Quanto mais cedo o câncer de fígado for diagnosticado, mais eficaz será o tratamento.
Como o câncer de fígado é tratado
O tratamento do câncer de fígado depende do estágio em que a doença se encontra. Se diagnosticado precocemente, pode ser possível remover completamente o câncer. As opções de tratamento nos estágios iniciais do câncer de fígado incluem:
▪ Ressecção cirúrgica para remover uma seção do fígado.
▪ Ablação por micro-ondas ou radiofrequência, onde micro-ondas ou ondas de rádio são usadas para destruir as células cancerosas.
No entanto, apenas uma pequena proporção de cânceres do fígado é diagnosticada numa fase em que estes tratamentos são adequados. A maioria das pessoas é diagnosticada quando o câncer se espalhou demais para ser removido ou completamente destruído. Nestes casos, tratamentos como a quimioterapia serão utilizados para retardar a propagação do câncer e aliviar sintomas como dor e desconforto.
Causas do câncer de fígado
A causa exata do câncer de fígado é desconhecida, mas muitos casos estão ligados a um problema no fígado chamado cirrose. É aqui que o tecido do fígado fica com cicatrizes e não consegue realizar muitas de suas funções habituais. O câncer é uma condição em que células de uma parte específica do corpo crescem e se reproduzem de forma incontrolável, produzindo um pedaço de tecido conhecido como tumor. Nos casos de câncer de fígado, não se sabe por que e como as células do fígado são afetadas, mas parece que a cirrose pode aumentar as chances de uma pessoa desenvolver a doença. No entanto, a maioria dos casos de cirrose não conduz ao câncer do fígado e as pessoas sem cirrose também podem desenvolver câncer do fígado.
Causas comuns de cirrose
Beber pesado é prejudicial
O fígado é um órgão resistente e resiliente. Pode suportar um alto nível de danos que destruiriam outros órgãos e é capaz de se regenerar. Mas apesar da resiliência do fígado, a ingestão excessiva de álcool durante muitos anos pode danificá-lo. Cada vez que você bebe álcool, seu fígado filtra o álcool venenoso do sangue e algumas células do fígado morrem. O fígado pode regenerar novas células, mas se você beber muito por muitos anos, seu fígado perderá a capacidade de fazer isso e poderá ficar danificado e com cicatrizes ao longo do tempo.
Doença hepática gordurosa não alcoólica
A doença hepática gordurosa não alcoólica ocorre quando pequenos depósitos de gordura se acumulam dentro do tecido do fígado. É uma condição comum e não causa sintomas perceptíveis na maioria das pessoas. No entanto, em algumas pessoas, níveis elevados de gordura podem inflamar o fígado. Com o tempo, a inflamação pode causar cicatrizes no fígado. A causa exata da doença hepática gordurosa não alcoólica não é clara, mas está associada à obesidade e ao diabetes tipo 2.
Hepatite C
Uma infecção prolongada de hepatite C pode causar inflamação e cicatrizes no fígado. A hepatite C é transmitida pelo contato com o sangue. As formas mais comuns pelas quais isso acontece em todo o mundo, incluem práticas médicas inadequadas com o uso de agulhas contaminadas ou uso de drogas injetáveis, onde qualquer item do equipamento de injeção (não apenas agulhas) é compartilhado. Se você fuma ou bebe álcool regularmente e tem hepatite C, o risco de desenvolver câncer de fígado aumenta ainda mais. O tratamento precoce da hepatite C de longa duração com medicamentos antivirais pode impedir que o fígado fique com cicatrizes.
Outras causas de cirrose
Hepatite B
A hepatite B é um vírus que pode ser transmitido através de sangue contaminado e outros tipos de fluidos corporais, como saliva, sêmen e fluidos vaginais. Tal como a hepatite C, a hepatite B é transmitida através do contato com o sangue. É mais comumente transmitido de mãe para filho no nascimento ou de criança para filho no início da vida (geralmente em áreas onde a infecção é muito comum) e muito raramente por via sexual ou através de drogas injetáveis. A maioria das pessoas infectadas nasceu em partes do mundo onde o vírus da hepatite B é muito comum. Tal como acontece com a hepatite C, a hepatite B também pode causar inflamação e cicatrizes no fígado ao longo do tempo. Se você fuma ou bebe e tem hepatite B, o risco de desenvolver câncer de fígado aumenta ainda mais. O tratamento precoce da hepatite B de longa duração com medicamentos antivirais nem sempre é necessário, mas pode reduzir substancialmente o risco de cicatrizes no fígado.
Hemocromatose
A hemocromatose é uma doença genética em que o corpo armazena muito ferro dos alimentos. Os níveis excessivos de ferro têm um efeito venenoso no fígado e causam cicatrizes ao longo do tempo, embora o tratamento possa reduzir o risco da doença levar ao câncer do fígado.
Cirrose biliar primária
A cirrose biliar primária é uma doença hepática rara e pouco compreendida. Uma das principais funções do fígado é criar um fluido chamado bile, usado pelo corpo para ajudar a quebrar a gordura. A bile é transportada para o sistema digestivo através de uma série de tubos chamados ductos biliares. Por razões que não são claras, nos casos de cirrose biliar primária, os ductos biliares são gradualmente danificados. Isso eventualmente leva ao acúmulo de bile dentro do fígado, o que danifica o fígado e causa cirrose.
Diagnosticando câncer de fígado
Para muitas pessoas, a primeira etapa do diagnóstico do câncer de fígado é uma consulta com um médico de família, embora as pessoas em risco geralmente sejam testadas regularmente para detectar a doença. Se você visitar seu médico, ele perguntará sobre seus sintomas, quando começaram e quando são perceptíveis. Eles também irão examiná-lo. Se acharem que você precisa de mais exames, eles o encaminharão para um especialista hospitalar.
Vigilância para câncer de fígado
Se você pertence a um grupo de alto risco para desenvolver câncer de fígado, o rastreamento regular, conhecido como vigilância, é frequentemente recomendado. Isso ocorre porque quanto mais cedo o câncer for diagnosticado, maiores serão as chances de curá-lo. A vigilância geralmente é realizada a cada 6 meses e geralmente envolve:
▪ Exames de ultrassom, ondas sonoras de alta frequência, são usadas para criar uma imagem do seu fígado, que pode destacar qualquer anormalidade.
▪ Exames de sangue, seu sangue é testado para uma proteína chamada alfa-fetoproteína (AFP), que é encontrada em algumas pessoas com câncer de fígado.
A vigilância é geralmente recomendada se você tiver cirrose (cicatrizes no fígado), embora existam outros fatores que também podem afetar o risco de câncer de fígado. Os potenciais benefícios da vigilância devem ser discutidos consigo antes de iniciar qualquer programa de rastreio.
Teste aprofundado
Os testes acima também podem ser usados para procurar câncer de fígado em pessoas que não estão sendo examinadas rotineiramente. Se esses testes iniciais sugerirem que há uma chance de você ter câncer de fígado, geralmente serão recomendados um ou vários testes para confirmar o diagnóstico. Os testes adicionais incluem:
▪ Tomografia computadorizada (TC), uma série de raios-X do fígado são tiradas para fornecer uma imagem tridimensional mais detalhada.
▪ Exames de ressonância magnética (MRI), usam um forte campo magnético e ondas de rádio para criar uma imagem do interior do fígado.
▪ Biópsia: uma agulha é inserida em seu abdômen (barriga) para remover uma pequena amostra de tecido hepático, que é então testada em laboratório para células cancerígenas.
▪ Laparoscopia, uma pequena incisão é feita em seu abdômen sob anestesia geral (onde você está dormindo) e uma câmera flexível chamada endoscópio é usada para examinar seu fígado.
Após a realização desses testes, geralmente será possível confirmar o diagnóstico de câncer de fígado e determinar o estágio da doença.
Estadiamento do câncer de fígado
Estadiamento é um termo usado para descrever até que ponto um determinado câncer se espalhou. Existem vários sistemas diferentes usados para estadiar o câncer de fígado. Muitos especialistas em câncer de fígado usam sistemas combinados de estadiamento que incluem características do câncer e da função hepática subjacente para estadiar a condição de uma pessoa. Isso ocorre porque o tempo de vida de uma pessoa e o quão bem ela tolera possíveis tratamentos serão determinados não apenas pelo grau de estágio avançado do câncer, mas também pelo nível de saúde e pela qualidade da função hepática subjacente. Um sistema combinado para estadiamento do câncer de fígado é conhecido como sistema de estadiamento do Barcelona Clinic Liver Cancer (BCLC). O sistema de estadiamento BCLC consiste em 5 estágios. Estes são:
▪ Estágio 0: o tumor tem menos de 2cm (20mm) de diâmetro e a pessoa está muito bem e tem função hepática normal.
▪ Estágio A: um único tumor cresceu, mas tem menos de 5 cm (50 mm) de diâmetro, ou há 3 ou menos tumores menores com menos de 3 cm (30 mm) de diâmetro e a pessoa está muito bem com função hepática normal.
▪ Estágio B: há vários tumores no fígado, mas a pessoa está bem e sua função hepática não é afetada.
▪ Estágio C: qualquer uma das circunstâncias acima, mas a pessoa não está tão bem e sua função hepática não é tão boa, ou quando o câncer começou a se espalhar para o vaso sanguíneo principal do fígado, gânglios linfáticos próximos ou outras partes do corpo.
▪ Estágio D: onde o fígado perdeu a maior parte de suas habilidades funcionais e a pessoa começa a apresentar sintomas de doença hepática em estágio terminal, como acúmulo de líquido dentro do abdômen.
Tratamento do câncer de fígado
O tratamento do câncer de fígado depende do estágio da doença. O tratamento pode incluir cirurgia e medicação.
Equipes de tratamento do câncer
A maioria dos hospitais utiliza equipes multidisciplinares (MDTs) para tratar o câncer de fígado. São equipes de especialistas que trabalham em conjunto para tomar decisões sobre a melhor forma de prosseguir com o seu tratamento. Decidir qual tratamento é melhor para você muitas vezes pode ser confuso. Sua equipe de câncer recomendará o que eles consideram a melhor opção de tratamento, mas a decisão final será sua.
Seu plano de tratamento
O plano de tratamento recomendado dependerá do estágio em que se encontra o câncer de fígado. Se o seu câncer estiver no estágio A quando for diagnosticado, uma cura completa pode ser possível. As três principais maneiras pelas quais isso pode ser alcançado são:
▪ Remoção da seção afetada do fígado, conhecida como ressecção.
▪ Usando calor para matar células cancerígenas, conhecido como ablação por micro-ondas ou radiofrequência (RFA).
Se o seu câncer estiver no estágio B ou C, geralmente a cura não é possível. No entanto, a quimioterapia pode retardar a progressão do câncer, aliviar os sintomas e prolongar a vida durante meses ou, em alguns casos, anos. Existe também um medicamento chamado sorafenibe que pode ajudar a prolongar a vida. Se o seu câncer estiver no estágio D quando for diagnosticado, geralmente será tarde demais para retardar a propagação do câncer. Em vez disso, o tratamento se concentra no alívio de quaisquer sintomas de dor e desconforto que você possa sentir.
Ressecção cirúrgica
Se o dano ao fígado for mínimo e o câncer estiver contido em uma pequena parte do fígado, pode ser possível remover as células cancerosas durante a cirurgia. Este procedimento é conhecido como ressecção cirúrgica. Como o fígado pode se regenerar, pode ser possível remover uma grande parte dele sem afetar seriamente a sua saúde. No entanto, na maioria das pessoas com câncer do fígado, a capacidade regenerativa do fígado pode ser significativamente prejudicada e a ressecção pode ser insegura.
A possibilidade de uma ressecção ser realizada ou não é muitas vezes determinada pela avaliação da gravidade da sua cirrose (cicatrizes no fígado). Se for recomendada uma ressecção hepática, ela será realizada sob anestesia geral, o que significa que você estará dormindo durante o procedimento e não sentirá nenhuma dor durante a realização. A maioria das pessoas está bem o suficiente para deixar o hospital uma ou duas semanas após a cirurgia. No entanto, dependendo de quanto do seu fígado foi removido, pode levar vários meses para você se recuperar totalmente.
Riscos
A ressecção hepática é uma cirurgia complicada e pode ter um impacto considerável no seu corpo. Existe um risco significativo de complicações durante e após a cirurgia. As possíveis complicações da ressecção hepática incluem:
▪ Infecção no local da cirurgia.
▪ Sangramento após a cirurgia.
▪ Coágulos sanguíneos que se desenvolvem nas pernas, o termo médico para isso é trombose venosa profunda (TVP).
▪ Vazamento de bile do fígado, pode ser necessária uma cirurgia adicional para interromper o vazamento.
▪ Icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos).
▪ Insuficiência hepática (onde o fígado não é mais capaz de funcionar adequadamente).
A ressecção hepática às vezes também pode causar complicações fatais, como ataque cardíaco.
Ablação por micro-ondas ou radiofrequência
A ablação por micro-ondas ou por radiofrequência (RFA) pode ser recomendada como alternativa à cirurgia para tratar o câncer de fígado em estágio inicial, de preferência quando o tumor ou tumores têm menos de 5 cm (50 mm) de diâmetro. Eles também podem ser usados para tratar tumores maiores que isso, mas o tratamento pode precisar ser repetido nesses casos. Esses tratamentos envolvem o aquecimento dos tumores com micro-ondas ou ondas de rádio produzidas por pequenos eletrodos em forma de agulha. Esse calor mata as células cancerígenas e faz com que os tumores encolham. Procedimentos semelhantes usando lasers ou congelamento também podem alcançar o mesmo resultado. Existem três maneiras principais de realizar a ablação por micro-ondas ou RFA:
▪ Onde as agulhas são passadas através da pele (percutaneamente).
▪ Onde as agulhas são inseridas através de pequenas incisões no abdômen, cirurgia “buraco de fechadura” (laparoscopia).
▪ Onde as agulhas são inseridas através de uma única grande incisão feita no abdômen, cirurgia “aberta”.
Ultrassonografia contínua ou tomografia computadorizada (TC) são usadas para garantir que as agulhas sejam guiadas para a posição correta. A ablação por micro-ondas ou RFA pode ser realizada sob anestesia geral ou local (quando você está acordado, mas a área a ser tratada está anestesiada), dependendo da técnica utilizada e do tamanho da área a ser tratada. O tempo de realização do tratamento depende do tamanho e da quantidade de tumores a serem tratados, mas geralmente leva de 1 a 3 horas no total. A maioria das pessoas precisa passar a noite no hospital. Você pode sentir um pequeno desconforto e sintomas semelhantes aos da gripe, como calafrios e dores musculares, por alguns dias após o procedimento. O risco de complicações com a ablação por micro-ondas ou RFA é baixo, mas os possíveis problemas podem incluir sangramento, infecção, pequenas queimaduras e danos a órgãos próximos.
Quimioterapia
A quimioterapia usa medicamentos poderosos que matam o câncer para retardar a propagação do câncer de fígado. Um tipo de quimioterapia chamada quimioembolização arterial transcateter (TACE) é geralmente recomendado para tratar casos de câncer de fígado em estágio B e C.
Procedimento TACE
Durante a TACE, um tubo fino denominado cateter é inserido no vaso sanguíneo principal da virilha (artéria femoral) e passado ao longo da artéria até o vaso sanguíneo principal que transporta sangue para o fígado (artéria hepática). A medicação quimioterápica é injetada diretamente no fígado através do cateter e um gel ou pequenas esferas de plástico são injetadas nos vasos sanguíneos que irrigam os tumores para ajudar a diminuir a velocidade de crescimento. O TACE geralmente leva de uma a duas horas para ser concluído. Após o procedimento, você passará a noite no hospital antes de voltar para casa. Este procedimento pode ser concluído várias vezes, se necessário.
Efeitos colaterais
A injeção de medicamentos quimioterápicos diretamente no fígado, e não no sangue, tem a vantagem de evitar a ampla gama de efeitos colaterais associados à quimioterapia convencional, como queda de cabelo e cansaço. No entanto, o procedimento não está isento de efeitos colaterais e complicações. O efeito colateral mais comum é a síndrome pós-quimioembolização, que pode causar dor abdominal (barriga) e temperatura elevada (febre), além de fazer você vomitar ou enjoar. Esses sintomas podem durar algumas semanas após uma sessão de TACE.
Injeções de álcool
Se você tiver apenas alguns tumores pequenos, injeções de álcool (etanol) podem ser usadas como tratamento. Uma agulha passa pela pele para injetar álcool nas células cancerosas. Isso desidrata as células e interrompe o suprimento de sangue. Na maioria dos casos, isso é realizado sob anestesia local, o que significa que você estará acordado, mas a área afetada estará anestesiada para que você não sinta nenhuma dor.
Sorafenibe
Sorafenibe é um medicamento administrado em comprimidos que pode interromper o fornecimento de sangue aos tumores do fígado e retardar o seu crescimento. Às vezes é usado como tratamento para casos avançados de câncer de fígado.
Câncer de fígado avançado
O tratamento para o câncer de fígado avançado concentra-se no alívio de sintomas como dor e desconforto, em vez de tentar retardar a progressão do câncer. Algumas pessoas com câncer de fígado avançado necessitam de analgésicos fortes, como codeína ou possivelmente morfina. Náuseas e prisão de ventre são efeitos colaterais comuns desses tipos de analgésicos, portanto, você também pode receber um comprimido anti-enjoo e um laxante.
Fonte: NHS.