Por seforutil.com | Publicado em 20 de janeiro de 2024
Atualizado em 23 de novembro de 2024
Visão geral
Demência é uma condição comum. O risco de desenvolver demência aumenta à medida que envelhecemos, e a condição geralmente ocorre em pessoas com mais de 65 anos. Se você estiver cada vez mais esquecido, principalmente se tiver mais de 65 anos, pode ser uma boa ideia conversar com o seu médico sobre os primeiros sinais de demência. Você pode descobrir que a perda de memória se torna um problema. É normal que sua memória seja afetada pela idade, estresse, cansaço ou certas doenças e medicamentos. Isso pode ser irritante se acontecer ocasionalmente, mas se estiver afetando sua vida diária ou preocupando você ou alguém que você conhece, procure ajuda médica. A demência é uma síndrome (um grupo de sintomas relacionados) associada a um declínio contínuo do cérebro e das suas capacidades. Isso inclui problemas com:
▪ Perda de memória.
▪ Velocidade de pensamento.
▪ Agilidade mental.
▪ Linguagem.
▪ Entendimento.
▪ Julgamento.
Pessoas com demência podem tornar-se apáticas ou desinteressadas nas suas atividades habituais e ter problemas para controlar as suas emoções. Eles também podem achar as situações sociais desafiadoras, perder o interesse em socializar e aspectos de sua personalidade podem mudar. Uma pessoa com demência pode perder empatia (compreensão e compaixão), pode ver ou ouvir coisas que outras pessoas não veem (alucinações) ou pode fazer afirmações ou declarações falsas. Como a demência afeta as habilidades mentais de uma pessoa, ela pode achar difícil planejar e organizar. Manter a sua independência também pode tornar-se um problema. Uma pessoa com demência necessitará, portanto, normalmente de ajuda de amigos ou familiares, incluindo ajuda na tomada de decisões. Seu médico discutirá com você as possíveis causas da perda de memória, incluindo demência. Outros sintomas podem incluir:
▪ Dificuldades crescentes com tarefas e atividades que exigem concentração e planejamento.
▪ Depressão.
▪ Mudanças na personalidade e humor.
▪ Períodos de confusão mental.
▪ Dificuldade em encontrar as palavras certas.
A maioria dos tipos de demência não pode ser curada, mas se for detectada precocemente, existem maneiras de retardá-la e manter a função mental.
Quão comum é a demência?
Uma em cada três pessoas com mais de 65 anos desenvolverá demência e dois terços das pessoas com demência são mulheres. O número de pessoas com demência está aumentando porque as pessoas vivem mais.
Por que é importante obter um diagnóstico?
Um diagnóstico precoce pode ajudar as pessoas com demência a obter o tratamento e o apoio adequados, e ajudar as pessoas próximas a prepararem-se e a planejarem o futuro. Com tratamento e apoio, muitas pessoas conseguem levar uma vida ativa e plena.
Preocupado que alguém tenha demência?
Se alguém que você conhece está ficando cada vez mais esquecido, você deve incentivá-lo a consultar seu médico para conversar sobre os primeiros sinais de demência. A demência é um grupo de sintomas relacionados que indicam problemas cerebrais. Um dos sintomas mais comuns da demência é a perda de memória. Existem outros motivos pelos quais alguém pode estar enfrentando perda de memória. No entanto, se a demência for detectada precocemente, em alguns casos o seu progresso pode ser retardado e a pessoa afetada pode manter a sua função mental.
Esteja ciente dos sinais de demência
A perda de memória é um dos principais sintomas, mas outros incluem:
▪ Dificuldade crescente com tarefas e atividades que exigem concentração e planejamento.
▪ Depressão.
▪ Mudanças na personalidade e humor.
▪ Períodos de confusão mental.
▪ Dificuldade em encontrar as palavras certas.
Se você conhece alguém que apresenta esses sintomas, incentive-o a consultar seu médico o mais rápido possível. A demência é diagnosticada pelos médicos, descartando outras condições que possam causar os sintomas. Um clínico geral realizará uma série de testes e avaliações para ver se há uma explicação alternativa para os problemas. O médico também pode querer discutir os problemas enfrentados para ver como eles se desenvolveram ao longo do tempo.
Conversar com alguém que você acha que tem sinais de demência
Levantar a questão da perda de memória e da possibilidade de demência pode ser algo difícil de fazer. Alguém que apresenta esses sintomas pode ficar confuso, preocupado ou em negação. Para fazer alguém falar quando você está preocupado com a memória dele, a Alzheimer's Society sugere que você:
▪ Ter a conversa em um ambiente familiar e não ameaçador.
▪ Explique por que conversar é importante e diga que você está preocupado porque se importa.
▪ Use exemplos para tornar as coisas mais claras: é importante não criar um sentimento de “culpa”, por exemplo, em vez de dizer a alguém que ele não conseguiu fazer uma xícara de chá, você pode sugerir que ele parece ter dificuldade em fazer uma xícara de chá.
▪ Tenha uma conversa aberta e seja honesto e direto, por exemplo, pergunte como eles se sentem em relação à sua memória.
▪ Fazer um plano de ação positivo juntos.
Um diagnóstico de demência pode ser um choque, mas com o tempo algumas pessoas passam a vê-lo de uma forma positiva. Isso ocorre porque o diagnóstico é o primeiro passo para obter as informações, a ajuda e o apoio necessários para controlar os sintomas. Um diagnóstico de demência pode ajudar as pessoas com estes sintomas, bem como os seus familiares e amigos, a assumirem o controlo, a fazerem planos e a prepararem-se para o futuro.
Causas da demência
A demência é causada por mudanças graduais e danos no cérebro. As causas mais comuns de demência incluem doenças nas quais as células cerebrais degeneram e morrem mais rapidamente do que fariam como parte do processo normal de envelhecimento. As mudanças geralmente acontecem devido ao acúmulo de proteínas anormais no cérebro. Esse dano leva a um declínio nas habilidades mentais e, às vezes, físicas de uma pessoa. As proteínas anormais são diferentes em cada tipo de demência. Na maioria dos casos, a demência não é herdada diretamente dos familiares. No entanto, a demência frontotemporal às vezes pode ocorrer em famílias.
Causas da demência vascular
A demência vascular é causada quando o suprimento de sangue ao cérebro é interrompido. Como todos os órgãos, o cérebro necessita de um fornecimento constante de oxigênio e nutrientes do sangue para funcionar corretamente. Se o fornecimento de sangue for restringido ou interrompido, as células cerebrais começarão a morrer, causando danos cerebrais. Se os vasos sanguíneos dentro do cérebro se estreitarem e endurecerem, o fornecimento de sangue ao cérebro pode ser gradualmente interrompido. Os vasos sanguíneos geralmente se estreitam e ficam duros quando depósitos de gordura se acumulam nas paredes dos vasos sanguíneos, restringindo o fluxo sanguíneo.
Isso é chamado de aterosclerose e é mais comum em pessoas que têm pressão alta, diabetes tipo 1 e fumantes. A aterosclerose nos vasos sanguíneos menores do cérebro também fará com que eles se obstruam gradualmente, privando o cérebro de sangue. Isso é conhecido como doença de pequenos vasos. Se o suprimento de sangue ao cérebro for interrompido rapidamente durante um acidente vascular cerebral, isso também pode danificar as células cerebrais. Nem todas as pessoas que tiveram um acidente vascular cerebral desenvolverão demência vascular. No entanto, se você teve um acidente vascular cerebral ou foi diagnosticado com doença de pequenos vasos, pode ter um risco aumentado de desenvolver demência vascular.
Causas da doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência. Na doença de Alzheimer, a perda de células cerebrais leva ao encolhimento do cérebro. Parte do cérebro conhecida como córtex cerebral é particularmente afetada por esse encolhimento. O córtex cerebral é a camada de substância cinzenta que cobre o cérebro. A massa cinzenta é responsável pelo processamento de pensamentos e por muitas das funções complexas do nosso cérebro, como armazenamento e recuperação de memórias, cálculo, ortografia, planejamento e organização.
Aglomerados de proteínas, conhecidos como “placas” e “emaranhados”, formam-se gradualmente no cérebro. Acredita-se que as placas e emaranhados sejam responsáveis pela crescente perda de células cerebrais. As conexões entre as células cerebrais são perdidas e menos neurotransmissores químicos estão disponíveis para transportar mensagens de uma célula cerebral para outra. As placas e emaranhados também afetam as substâncias químicas que transportam mensagens entre as células cerebrais.
Causas da demência com corpos de Lewy
Os corpos de Lewy são pequenos pedaços circulares de proteínas que se desenvolvem dentro das células cerebrais. Não se sabe o que os causa. Também não está claro como eles danificam o cérebro e causam demência. É possível que os corpos de Lewy interfiram nos efeitos de dois dos mensageiros químicos do cérebro, chamados dopamina e acetilcolina. Esses mensageiros químicos, que enviam informações de uma célula cerebral para outra, são chamados de neurotransmissores.
Acredita-se que a dopamina e a acetilcolina desempenhem um papel importante na regulação das funções cerebrais, como memória, aprendizagem, humor e atenção. A demência com corpos de Lewy está intimamente relacionada à doença de Parkinson. Esta é uma condição em que parte do cérebro fica cada vez mais danificada ao longo dos anos, levando a sintomas físicos, como tremores involuntários (tremores), rigidez muscular e movimentos lentos. Uma pessoa com demência por corpos de Lewy também pode desenvolver estes sintomas.
Causas da demência frontotemporal
A demência frontotemporal é causada por danos e encolhimento em duas áreas do cérebro. As áreas do cérebro afetadas são chamadas de lobo temporal e lobo frontal. Este tipo de demência é um dos tipos mais comuns observados em pessoas com menos de 65 anos de idade. Em cerca de 20% dos casos, as pessoas que desenvolvem demência frontotemporal herdaram uma mutação genética dos pais. A doença do neurônio motor às vezes está associada à demência frontotemporal. É uma condição rara que danifica o sistema nervoso ao longo do tempo, fazendo com que os músculos definhem.
Causas menos comuns de demência
Outras causas de demência ou condições semelhantes à demência podem ser tratáveis, ou não progressivas (o que significa que não continuam a piorar com o tempo). Isso pode incluir:
▪ Depressão.
▪ Infecções, como encefalite e infecções relacionadas ao HIV.
▪ Alguns tumores cerebrais.
▪ Falta de vitamina B na dieta.
▪ Falta de hormônio tireoidiano.
▪ Ferimento na cabeça.
▪ Uso indevido de álcool a longo prazo.
Existem também causas mais raras de demência neurodegenerativa, incluindo:
▪ Doença de Huntington (uma condição genética rara que causa danos cerebrais progressivos).
▪ Paralisia supranuclear progressiva.
▪ Degeneração corticobasal.
▪ Formas incomuns da doença de Alzheimer, como atrofia cortical posterior, que geralmente apresenta dificuldades visuais, em vez de problemas de memória.
A demência pode ser prevenida?
Não existe uma maneira certa de prevenir todos os tipos de demência. No entanto, um estilo de vida saudável pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver demência quando for mais velho. Também pode prevenir doenças cardiovasculares, como derrames e ataques cardíacos. Para reduzir o risco de desenvolver demência e outras condições graves de saúde, é recomendado que você:
▪ Comer uma dieta saudável.
▪ Manter um peso saudável.
▪ Exercite-se regularmente.
▪ Não beba muito álcool.
▪ Pare de fumar (se você fuma).
▪ Certifique-se de manter sua pressão arterial em um nível saudável.
Demência e dieta
Uma dieta pobre em gordura e rica em fibras, incluindo muitas frutas e vegetais frescos e grãos integrais, pode ajudar a reduzir o risco de alguns tipos de demência. Limitar a quantidade de sal na dieta a não mais que seis gramas por dia também pode ajudar. Muito sal aumentará sua pressão arterial, o que coloca você em risco de desenvolver alguns tipos de demência. Níveis elevados de colesterol também podem colocar você em risco de desenvolver alguns tipos de demência, portanto, tente limitar a quantidade de alimentos que ingere com alto teor de gordura saturada.
Como o peso afeta o risco de demência
Estar acima do peso pode aumentar a pressão arterial, o que aumenta o risco de contrair alguns tipos de demência. O risco é maior se você for obeso. A maneira mais científica de medir seu peso é calcular o índice de massa corporal (IMC). Você pode calcular seu IMC. Pessoas com IMC entre 25 e 30 estão acima do peso e aquelas com IMC acima de 30 são obesas. Pessoas com IMC de 40 ou mais são obesas mórbidas.
Exercício para reduzir o risco de demência
Praticar exercícios regularmente tornará o coração e o sistema circulatório sanguíneo mais eficientes. Também ajudará a reduzir o colesterol e a manter a pressão arterial em níveis saudáveis, diminuindo o risco de desenvolver alguns tipos de demência. Para a maioria das pessoas, recomenda-se um mínimo de 150 minutos (2 horas e 30 minutos) de atividade aeróbica de intensidade moderada por semana, como ciclismo ou caminhada rápida.
Demência e álcool
Beber quantidades excessivas de álcool fará com que a pressão arterial suba, além de aumentar o nível de colesterol no sangue. Siga os limites recomendados de consumo de álcool para reduzir o risco de hipertensão, doenças cardiovasculares e demência. O limite diário recomendado para o consumo de álcool é de três a quatro unidades de álcool por dia para homens e de duas a três unidades por dia para mulheres. Uma unidade de álcool equivale a cerca de meio litro de cerveja de teor normal, uma pequena taça de vinho ou uma medida de pub (25ml) de destilados.
Parar de fumar pode reduzir o risco de demência
Fumar pode causar estreitamento das artérias, o que pode levar ao aumento da pressão arterial. Também aumenta o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, câncer e demência. O seu médico de família ou farmacêutico pode ajudá-lo e aconselhá-lo sobre como deixar de fumar.
Tratamento da demência
A maioria dos tipos de demência não pode ser curada e irá gradualmente causar problemas mais graves. Mas há exceções importantes, incluindo a demência causada por deficiências de vitaminas e hormônios tireoidianos, que podem ser tratadas com suplementos. Algumas causas podem ser tratadas cirurgicamente, por exemplo, alguns tumores cerebrais, excesso de líquido no cérebro (hidrocefalia) ou traumatismo cranioencefálico.
Para tipos de demência que envolvem degeneração do tecido nervoso e cerebral, você pode tomar medidas para evitar maiores danos. É possível fazer isso reduzindo os fatores de risco de demência, como controlar a pressão alta, o colesterol alto, o diabetes tipo 1 e parar de fumar. Para a demência que atualmente não pode ser curada, alguns tipos de medicamentos podem prevenir o agravamento dos sintomas durante um período de tempo. Estes medicamentos são geralmente administrados a pessoas na fase inicial e intermédia da doença, para tentar manter ou melhorar a sua independência.
É bastante comum que pessoas com demência tenham depressão. Se você tem demência e depressão, seu médico pode considerar prescrever um medicamento antidepressivo ou marcar uma consulta com um psiquiatra especializado em trabalhar com idosos. Talvez o tipo de tratamento mais importante para qualquer pessoa com demência seja o cuidado e o apoio que recebe dos profissionais de saúde, familiares e amigos.
Medicamentos para tratar a demência
Vários medicamentos demonstraram ser eficazes no tratamento da demência leve, moderada e grave. Dependendo do tipo específico de demência, da gravidade da condição ou de qualquer outro problema observado pelo médico, podem ser prescritos medicamentos. No entanto, nem todos irão beneficiar destes medicamentos.
Aricept (donepezil) e outros inibidores da acetilcolinesterase: inibidores da acetilcolinesterase (como galantamina e rivastigmina) são usados para tratar a doença de Alzheimer leve a moderada. Eles também podem ser usados para tratar a demência com corpos de Lewy, e podem ser particularmente eficazes no tratamento de alucinações. Os efeitos colaterais comuns dos inibidores da acetilcolinesterase incluem náuseas e vômitos, mas geralmente melhoram após duas semanas de uso do medicamento. Os inibidores da acetilcolinesterase às vezes podem retardar os batimentos cardíacos, por isso pode ser necessário fazer um eletrocardiograma (ECG) antes e durante o tratamento. Um ECG é um procedimento que registra os ritmos e a atividade elétrica do coração.
Cloridrato de memantina
A memantina é um medicamento que atua bloqueando os efeitos de uma substância química no cérebro. É usada para tratar a doença de Alzheimer grave, mas também pode ser administrado a pessoas com sintomas moderados se não responderem bem aos inibidores da acetilcolinesterase.
Antipsicóticos
Os antipsicóticos são medicamentos que às vezes são usados para tratar pessoas cujo comportamento é perturbador, por exemplo, elas tendem a se tornar agressivas ou agitadas. Normalmente são usados por um curto período de tempo e com cautela, pois podem aumentar o risco de problemas cardiovasculares, causar sonolência e tendem a piorar outros sintomas de demência. Há algumas evidências de que os antipsicóticos podem causar uma série de efeitos colaterais graves em pessoas com demência por corpos de Lewy. Esses incluem:
▪ Rigidez.
▪ Imobilidade.
▪ Incapacidade de se comunicar.
Na maioria dos casos, os antipsicóticos são usados apenas quando há sintomas graves de comportamento desafiador e perturbador que causam danos. Antes de receber medicamentos antipsicóticos, os benefícios e riscos do tratamento devem ser amplamente discutidos entre os profissionais de saúde e de cuidados, os cuidadores familiares e, se possível, com a pessoa a quem os medicamentos foram prescritos. Se forem utilizados antipsicóticos, eles serão prescritos na dose mais baixa possível e pelo menor tempo possível. A saúde de qualquer pessoa que toma antipsicóticos precisa ser monitorada cuidadosamente.
Antidepressivos
A depressão é um problema para muitas pessoas com demência, talvez ligada às frustrações causadas pela doença. Às vezes, a depressão pode piorar a memória de uma pessoa com demência. Antidepressivos podem ser prescritos.
Demência e tratamentos psicológicos
Os tratamentos psicológicos não retardam a progressão da demência, mas podem ajudar com os sintomas.
Estimulação cognitiva e terapia de orientação para a realidade
A estimulação cognitiva envolve a participação em atividades e exercícios destinados a melhorar a memória, as habilidades de resolução de problemas e a capacidade de linguagem. A terapia de orientação para a realidade reduz sentimentos de desorientação mental, perda de memória e confusão, ao mesmo tempo que melhora a autoestima.
As evidências sugerem que a estimulação cognitiva pode melhorar as habilidades de pensamento e memória em pessoas com demência. Atualmente é o único tratamento psicológico recomendado diretamente pelo Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) para ajudar pessoas com demência leve ou moderada. A orientação para a realidade também pode ser benéfica em alguns casos, mas os benefícios podem ser pequenos e muitas vezes só são aparentes com esforço contínuo.
Terapia de validação
A terapia de validação concentra-se na demência de uma perspectiva emocional, e não factual. Baseia-se no princípio de que mesmo o comportamento mais confuso tem algum significado para a pessoa. Por exemplo, se alguém com demência fica agitado em determinado momento todos os dias porque acredita que sua mãe irá buscá-lo, dizer-lhe que sua mãe não está mais viva pode deixá-lo mais agitado e angustiado.
Com a terapia de validação, a resposta a esta situação pode envolver não corrigir a pessoa e aceitar as suas preocupações, mas falar com ela sobre o assunto e gradualmente direcionar a conversa para outra direção. Em teoria, isto deveria reduzir a sua angústia, ao mesmo tempo que reconhece que os seus pensamentos e sentimentos têm significado para eles. No entanto, embora a terapia de validação possa, por vezes ser utilizada como parte do tratamento de alguém com demência, não existem provas suficientes sobre a eficácia desta abordagem para ter a certeza se é benéfica.
Terapia comportamental
A terapia comportamental tenta encontrar razões para um comportamento difícil. Diferentes estratégias são adotadas para tentar mudar esse comportamento. Por exemplo, uma pessoa com demência pode ter um histórico de sair de casa ou do centro de cuidados porque se sente inquieta. Portanto, incentivá-los a praticar exercícios físicos regularmente pode ajudar a diminuir a inquietação. A terapia comportamental pode ser usada para tratar muitos dos problemas comportamentais associados à demência, como depressão, agressão e pensamentos delirantes. A terapia comportamental é frequentemente ministrada por um amigo ou parente treinado (geralmente o principal cuidador da família), ou por um cuidador empregado, mas é supervisionada por um profissional de saúde.
Terapia genética para demência
Na demência, a terapia genética visa impedir a morte das células cerebrais, ou possivelmente substituí-las, mas pode levar vários anos até que os testes em humanos possam começar.
Vacina contra demência
Alguns pesquisadores estão estudando o que foi denominado vacina contra demência. Este seria um medicamento para “ensinar” o sistema imunológico a reconhecer os depósitos anormais de proteínas (como as placas amiloides) na doença de Alzheimer, que se acredita causarem danos às células cerebrais. O sistema imunológico atacaria então essas placas, o que pode retardar a progressão da doença. Os pesquisadores estão estudando diversas maneiras de fazer isso, desde vacinas até infusões de anticorpos.
Células-tronco e demência
As células-tronco são células “blocos de construção”. Eles podem se desenvolver em muitos tipos de células diferentes, incluindo células cerebrais. Estão a ser exploradas duas vias principais de investigação sobre a utilização de células estaminais na demência. Primeiro, as células-tronco podem ser manipuladas para imitar alguns dos processos do corpo que podem causar o desenvolvimento de demência. Isso ajudará os cientistas a compreender melhor a demência. Também permite que os pesquisadores prevejam com mais precisão os efeitos de possíveis medicamentos contra a demência. Em segundo lugar, os investigadores esperam que um dia as células estaminais possam ser utilizadas para desenvolver novas células cerebrais para substituir as células danificadas pela demência.
Intervenções psicológicas para demência
Estes avanços na tecnologia complexa são importantes, mas também houve desenvolvimentos no sentido de ajudar as pessoas a lidar com os seus sintomas psicológicos. Esses incluem:
▪ Estimulação cognitiva: onde as pessoas participam de atividades e exercícios destinados a melhorar sua memória, habilidades de resolução de problemas e capacidade de linguagem.
▪ Terapia de validação: onde as pessoas são encorajadas a explorar como eram as coisas para a pessoa no passado e como isso se relaciona com a forma como se sentem agora.
A investigação para melhorar estas abordagens continua e outras novas abordagens também estão a ser exploradas. Isso inclui grupos de suporte de mídia social e aplicativos de melhoria de memória. Outro objetivo da investigação em intervenções psicológicas é encontrar formas de ajudar a gerir comportamentos desafiantes em pessoas com demência sem ter de recorrer a medicamentos antipsicóticos. Um método que fornece resultados promissores é conhecido como análise funcional. Isto se baseia na teoria de que a melhor maneira de gerenciar um comportamento desafiador é compreender a motivação que o impulsiona. As pessoas com demência muitas vezes agem de forma desafiadora porque sentem que as suas necessidades não são satisfeitas, e isso as deixa chateadas.
Viver bem com demência
A demência pode afetar todos os aspectos da vida de uma pessoa, bem como a de sua família. Se você foi diagnosticado com demência ou está cuidando de alguém com a doença, lembre-se de que há aconselhamento e apoio disponíveis para ajudá-lo a viver bem. Mesmo que você já suspeite há algum tempo que você ou alguém que você ama pode ter demência, o diagnóstico pode ser um choque. As pessoas com demência não deveriam simplesmente parar de fazer o que gostam na vida; em vez disso, devem tentar permanecer tão independentes quanto possível e continuar a desfrutar das suas atividades habituais. Os sintomas da demência geralmente pioram gradualmente. A rapidez com que isso ocorre dependerá do estado geral de saúde da pessoa com demência e do tipo de demência que ela tem. Com o tempo, as pessoas com demência precisarão de ajuda para lidar com a situação.
Cuide da sua saúde quando tiver demência
Ter um estilo de vida saudável é importante para todos, incluindo as pessoas com demência, e é a melhor forma de ajudar a prevenir a demência. Comer bem e praticar exercícios são importantes para todos. Podem ocorrer mudanças nos hábitos alimentares, especialmente se alguém com demência tiver dificuldade em encontrar as palavras para pedir comida, o que pode resultar em perda de peso e má nutrição.
Manter uma vida social quando você tem demência
É fácil sentir-se isolado e sozinho se você ou alguém de quem você cuida tem demência. Manter contato com outras pessoas é bom para as pessoas com demência, porque as ajuda a manterem-se ativas e estimuladas. Algumas pessoas têm dificuldade em falar sobre a sua própria demência ou sobre a demência de um membro da família, ou querem ajudar, mas não sabem como. Se um amigo ou membro da família tiver dificuldade em falar com você, dê o primeiro passo e explique que você ainda precisa vê-lo e diga-lhe como ele pode ajudá-lo.
Também pode ser útil juntar-se a um grupo local de pessoas com demência e suas famílias. Você pode não ser alguém que normalmente participaria de um grupo, mas fazer parte de uma comunidade de pessoas com demência ou de um grupo para famílias que têm um membro com demência pode ser útil. Você pode compartilhar experiências e obter insights e dicas úteis de outras pessoas que estão passando ou passaram por situações semelhantes. Dicas práticas para ajudar se você tiver demência incluem:
▪ Manter um diário e anotar coisas que você deseja lembrar.
▪ Fixando um horário semanal na parede.
▪ Colocar as chaves em um lugar óbvio, como uma tigela grande no corredor.
▪ Ter um jornal diário entregue para lembrá-lo da data e do dia.
▪ Colocar etiquetas em armários ou gavetas.
▪ Coloque números de telefone úteis ao lado do telefone.
▪ Escrever lembretes para si mesmo, por exemplo, coloque um bilhete na porta da frente para pegar as chaves.
▪ Programando nomes e números de pessoas em seu telefone.
▪ Instalação de dispositivos de segurança, como detectores de gás e alarmes de fumaça.
▪ Colocar contas em débito direto, para não se esquecer de pagá-las.
▪ Uma caixa organizadora de comprimidos, que pode ser útil para lembrar quais medicamentos tomar e quando.
Maneiras de combater problemas de sono na demência
Pessoas com demência costumam ter sono perturbado. Eles podem acordar durante a noite ou ficar inquietos. Esses problemas podem piorar à medida que a doença progride. Pessoas com demência também podem ter doenças dolorosas, como artrite, que causam ou contribuem para problemas de sono. Alguns medicamentos podem causar sonolência durante o dia e interferir no sono à noite. Pílulas para dormir podem ser usadas com cuidado em pessoas com demência. No entanto, as medidas de “higiene do sono” são as melhores. Essas regras incluem não tirar cochilos durante o dia, manter horários regulares para dormir e evitar álcool ou cafeína à noite.
Humor e demência
Pessoas com demência podem sofrer alterações de humor. Às vezes, eles podem sentir-se tristes ou zangados, ou assustados e frustrados à medida que a doença progride. Se você ou um membro da sua família sofre de demência, pode ser difícil manter-se positivo. Lembre-se de que você não está sozinho e que há ajuda e suporte disponíveis. Converse com alguém sobre suas preocupações.
Pode ser um membro da família ou amigo, um membro do grupo local de apoio à demência ou o seu médico de família, que pode encaminhá-lo para um conselheiro na sua área. Se você está lutando para lidar com o mau-humor, o estresse ou a ansiedade, a seção de bem-estar mental pode ser útil. Ele contém informações e conselhos práticos e fáceis de entender sobre como lidar com problemas relacionados ao humor. Se você acha que alguém com demência está sofrendo de depressão clínica, não deixe de mencionar isso ao seu médico de família.
Manter-se ativo e ocupado quando você tem demência
As pessoas com demência devem continuar a desfrutar dos seus hobbies e interesses tanto quanto possível. Estas atividades podem manter a pessoa com demência alerta e estimulada, para que mantenha o interesse pela vida. Não descarte uma atividade simplesmente porque você ou um membro da sua família tem demência. As atividades podem mudar à medida que a doença piora, mas as pessoas com demência podem e devem continuar a desfrutar do seu tempo livre.
Permanecendo independente
Ser diagnosticado com demência terá um grande impacto em sua vida. Você e sua família podem se preocupar com quanto tempo poderão cuidar de si mesmos, principalmente se morarem sozinhos. As pessoas com demência podem permanecer independentes durante algum tempo, mas necessitarão do apoio da família e dos amigos.
Morar em casa quando você tem demência
Nas fases iniciais da demência, muitas pessoas conseguem cuidar das suas casas da mesma forma que antes do diagnóstico. No entanto, à medida que a doença piora, é provável que alguém com demência tenha dificuldade em cuidar da sua casa e possa necessitar de ajuda nas atividades diárias, como tarefas domésticas e compras. A casa de uma pessoa com demência também pode necessitar de ser adaptada para lhe permitir permanecer segura, móvel e independente.
Morando sozinho com demência
É bom permanecer independente pelo maior tempo possível. Muitas pessoas com demência continuam a viver sozinhas com sucesso durante algum tempo. No entanto, esteja ciente de que, à medida que sua condição progride, você precisará de apoio extra para ajudá-lo a lidar com a situação, e é melhor implementar isso o quanto antes. Converse com familiares, amigos e profissionais de saúde sobre como eles podem ajudá-lo a permanecer independente. Eles podem aconselhar sobre como lidar com tarefas práticas, como fazer compras. Descubra os serviços de apoio locais que podem ajudá-lo a gerir a sua casa, por exemplo, lavando roupa e supervisionando as refeições.
Dirigindo
Algumas pessoas com demência preferem deixar de conduzir porque acham que é estressante, mas outras continuam a conduzir durante algum tempo. Para continuar dirigindo, você deve informar a Agência de Licenciamento de Motoristas e Veículos que você tem demência. O órgão solicitará relatórios médicos e possivelmente uma avaliação especial de condução para decidir se você pode continuar dirigindo. Pessoas com demência devem parar de dirigir quando os sintomas se agravam o suficiente para torná-las inseguras na estrada. Isto é para proteger a si próprios, aos seus passageiros e a outros usuários da estrada.
Relacionamentos
À medida que a demência progride, é quase certo que seus relacionamentos mudarão. É fácil sentir-se isolado e sozinho se você ou alguém de quem você cuida tem demência. Manter contato com outras pessoas é bom para as pessoas com demência porque pode ajudar a mantê-las ativas e estimuladas. Algumas pessoas têm dificuldade em falar sobre a sua própria demência ou sobre a demência de um membro da família, ou querem ajudar, mas não sabem como. Se um amigo ou familiar achar difícil falar com você, não perca o contato.
Dê o primeiro passo, explique que você ainda precisa vê-los e diga-lhes como eles podem ajudá-lo. Também pode ser útil juntar-se a um grupo local de pessoas com demência e suas famílias. Se você também tem demência, é importante contar à sua família e amigos para que eles entendam o que está acontecendo. Se você achar isso difícil, peça ao seu médico para discutir seus sintomas com sua família. Dessa forma, à medida que os sintomas progridem, eles poderão entender melhor por que você nem sempre se lembra deles.
Familiares, amigos e cuidadores de pessoas com demência
Como membro da família ou amigo, você pode descobrir que a pessoa com demência se torna incapaz de realizar certas tarefas ou funções que desempenhava antes, como lidar com contas ou tarefas domésticas em geral. Portanto, é importante começar a fazer planos o mais rápido possível após o diagnóstico de demência. A frustração de alguém com demência pode levar a um comportamento aparentemente difícil. E se este comportamento ajudar uma pessoa com demência a conseguir o que deseja, ela poderá repeti-lo no futuro.
Se você está cuidando de alguém que tem demência, pode ter sentimentos de tristeza ou perda, mesmo que a pessoa de quem você cuida ainda esteja viva. Isto pode acontecer porque a demência é uma condição que limita a vida (impede-o de fazer coisas que normalmente faria, sem esperança razoável de cura) ou talvez a personalidade da pessoa com demência tenha sido afetada pela sua condição. Embora nem todas as pessoas experimentem este “luto antecipado”, as pessoas que o fazem podem sentir as mesmas emoções e sensação de luto como se a pessoa tivesse realmente morrido.
Mudanças de comportamento
A demência pode ter um grande impacto no comportamento de uma pessoa. Isso pode fazer com que se sintam ansiosos, perdidos, confusos e frustrados. Embora cada pessoa com demência lide com esses sentimentos à sua maneira, determinados comportamentos são comuns em pessoas com a doença. Isso inclui:
▪ Repetir perguntas ou realizar uma atividade repetidamente.
▪ Andando e andando para cima e para baixo.
▪ Agressão, gritos e berros.
▪ Suspeitar de outras pessoas.
Se você está vivenciando esse tipo de comportamento ou está cuidando de alguém que se comporta dessa maneira, é importante lembrar que esta é uma tentativa de comunicar como essa pessoa está se sentindo. Eles não estão sendo deliberadamente difíceis. Se você mantiver a calma e descobrir por que eles estão se expressando dessa maneira, poderá acalmá-los. Se você reconhecer os primeiros sinais de alerta, poderá evitar explosões comportamentais.
Algumas pessoas acham que uma distração pode concentrar as energias de uma pessoa em outro lugar e impedi-la de exibir um comportamento desafiador. O seu médico pode recomendar terapias comportamentais para ajudar a pessoa com demência a lidar com os seus sentimentos. Essas terapias podem ser simples. Por exemplo, eles podem se comportar de uma maneira específica porque estão entediados e acumularam muita energia, e uma rotina que envolva exercícios regulares pode ajudar a resolver esses dois problemas.
Comportamento repetitivo na demência
As pessoas com demência repetem frequentemente perguntas ou realizam determinadas ações continuamente. Isso pode ser devido a:
▪ Perda de memória.
▪ Tédio.
▪ Ansiedade.
▪ Efeitos colaterais da medicação.
Se você acha que eles estão entediados, tente envolvê-los em uma atividade de que gostem, como ouvir música. A maioria das pessoas com demência sente-se ansiosa em algum momento e precisará ter a certeza do seu amor e apoio. Se você estiver preocupado com o medicamento que a pessoa que você cuida está tomando, entre em contato com o médico para obter orientação. Andar ou andar para cima e para baixo é um comportamento comum em pessoas com demência. É muito comum que pessoas em certos estágios de demência andem de um lado para o outro ou saiam de casa para longas caminhadas. Esta é uma fase que geralmente não dura muito.
As razões pelas quais alguém com demência caminha ou anda de um lado para o outro podem não ser óbvias, mas pode sair de casa com a intenção de ir às compras ou visitar um amigo e depois simplesmente esquecer para onde vai. Eles podem ficar entediados ou desconfortáveis sentados em casa e querer gastar um pouco de energia. Ou podem simplesmente ficar confusos sobre o que deveriam estar fazendo e onde deveriam estar. Se você perceber que eles estão saindo, você pode querer acompanhá-los para orientá-los e garantir que eles não fiquem angustiados.
Pessoas com demência podem ser agressivas
O comportamento agressivo é um sintoma conhecido de demência. Isso pode ser particularmente assustador e perturbador quando está fora do personagem. Ver a mudança de personalidade de um ente querido é angustiante e pode ser um efeito muito mais perturbador da demência do que da perda de memória. A forma mais comum de agressão é gritar, berrar ou usar linguagem ofensiva, incluindo chamar alguém continuamente, gritar a mesma palavra ou gritar repetidamente. Existem muitas causas de comportamento agressivo na demência, incluindo:
▪ Medo ou humilhação.
▪ Frustração com uma situação.
▪ Depressão.
▪ Nenhuma outra maneira de se expressar.
▪ Perda de julgamento.
▪ Perda de inibições e autocontrole.
Vale a pena anotar qualquer coisa que tenha desencadeado o comportamento agressivo de alguém. Isso pode envolver algumas tentativas e erros, mas se você conseguir identificar esses gatilhos, poderá evitá-los. Durante um episódio de agressão, tente não piorar a situação discutindo ou adotando uma postura agressiva, pois isso pode levá-los a atacar. Pode ser útil contar até 10 ou sair da situação saindo da sala.
Uma forma de manter a calma é lembrar que mesmo que a agressão pareça pessoal ou intencional, é por causa da doença. Quando a pessoa se acalmar, tente agir normalmente com ela. Eles podem esquecer o incidente rapidamente ou podem se sentir desconfortáveis. Agir normalmente pode ajudar vocês dois a seguir em frente. Às vezes, existem soluções simples para a agressão, por exemplo, uma luz noturna pode fazer com que algumas pessoas se sintam menos ansiosas durante a noite, tornando-as menos propensas a gritar.
Pessoas com demência podem suspeitar dos outros
A demência pode fazer com que algumas pessoas fiquem muito desconfiadas. Isto pode ser devido à perda de memória, falta de reconhecimento de rostos familiares e confusão geral causada pelos efeitos da doença no cérebro. A pessoa de quem você cuida pode acusar você ou seus amigos e vizinhos de tomar seus pertences. Eles podem acreditar que todos estão atrás deles. Se perderem itens, podem entrar em pânico e se convencer de que foram roubadas. O seu comportamento pode parecer delirante e paranoico, mas como cuidador, tente lembrar-se de que a forma como se sentem é muito real. Ouça suas preocupações, acalme-os e, se tiver certeza de que suas suspeitas são infundadas, tente mudar de assunto.
Tratamento medicamentoso para comportamento relacionado à demência
Em circunstâncias extremas, por exemplo, se o comportamento da pessoa for prejudicial para ela mesma ou para outras pessoas, e todos os métodos para acalmá-la tiverem sido tentados, o médico poderá prescrever medicamentos. Se você quiser informações sobre medicamentos para ajudar a controlar os sintomas comportamentais da demência, ou se estiver preocupado com os efeitos colaterais dos medicamentos, fale com o médico da pessoa.
Comunicação
A demência é uma doença progressiva que, com o tempo, afetará a capacidade da pessoa de lembrar e compreender fatos básicos do dia a dia, como nomes, datas e lugares. A demência afetará gradualmente a forma como a pessoa se comunica. A sua capacidade de apresentar ideias racionais e de raciocinar com clareza mudará. Se estiver a cuidar de uma pessoa com demência, poderá descobrir que, à medida que a doença progride, terá de iniciar discussões para que a pessoa inicie uma conversa. Isso é comum. A sua capacidade de processar informações torna-se progressivamente mais fraca e as suas respostas podem atrasar-se.
Encorajar alguém com demência a comunicar
Tente iniciar conversas com a pessoa de quem você cuida, especialmente se perceber que ela mesma está iniciando menos conversas. As maneiras de incentivar a comunicação incluem:
▪ Falando clara e lentamente, usando frases curtas.
▪ Fazer contato visual com a pessoa quando ela está conversando, fazendo perguntas ou tendo outras conversas.
▪ Dando-lhes tempo para responder, porque eles podem se sentir pressionados se você tentar acelerar suas respostas.
▪ Incentivando-os a participar de conversas com outras pessoas, sempre que possível.
▪ Deixá-los falar por si próprios durante as discussões sobre o seu bem-estar ou questões de saúde, pois podem não falar por si próprios noutras situações.
▪ Tentando não os tratar com condescendência ou ridicularizando o que eles dizem.
▪ Reconhecendo o que eles disseram, mesmo que não respondam à sua pergunta, ou que o que eles dizem pareça fora de contexto, mostre que você os ouviu e incentive-os a dizer mais sobre sua resposta.
▪ Dando-lhes escolhas simples, evite criar escolhas complicadas para eles.
▪ Usar outras formas de comunicação, como reformular perguntas porque eles não conseguem responder da maneira que costumavam fazer.
Comunicação através da linguagem corporal e do contato físico
Comunicação não é apenas falar. Gestos, movimentos e expressões faciais podem transmitir significado ou ajudá-lo a transmitir uma mensagem. A linguagem corporal e o contato físico tornam-se importantes quando a fala é difícil para uma pessoa com demência. A comunicação quando alguém tem dificuldade em falar ou compreender pode ser facilitada por:
▪ Ser paciente e manter a calma, o que pode ajudar a pessoa a se comunicar com mais facilidade.
▪ Mantendo seu tom de voz positivo e amigável, sempre que possível.
▪ Conversar com eles a uma distância respeitosa para evitar intimidá-los, estar no mesmo nível ou abaixo deles, por exemplo, se estiverem sentados, também pode ajudar.
▪ Dar tapinhas ou segurar a mão da pessoa enquanto conversa com ela pode tranquilizá-la e fazer você se sentir mais próximo. Observe a linguagem corporal dela e ouça o que ela diz para ver se ela se sente confortável com você fazendo isso.
É importante que você incentive a pessoa a comunicar o que ela quer, da maneira que puder. Lembre-se de que todos nós achamos frustrante quando não conseguimos nos comunicar de maneira eficaz ou quando somos mal compreendidos.
Ouvir e compreender alguém com demência
A comunicação é um processo bidirecional. Como cuidador de alguém com demência, provavelmente terá de aprender a “ouvir” com mais atenção. Talvez você precise estar mais atento às mensagens não-verbais, como expressões faciais e linguagem corporal. Talvez você precise usar mais contato físico, como tapinhas tranquilizadores no braço ou sorrir além de falar. As dicas a seguir podem melhorar a comunicação entre você e a pessoa de quem você cuida.
Escuta ativa
Ao comunicar com alguém com demência, as competências de “escuta ativa” podem ajudar. Essas incluem:
▪ Usar o contato visual para olhar para a pessoa e incentivá-la a olhar para você quando um de vocês estiver falando.
▪ Tentando não os interromper, mesmo se você achar que sabe o que eles estão dizendo.
▪ Parar o que está fazendo para poder dar toda a atenção à pessoa enquanto ela fala.
▪ Minimizar distrações que possam atrapalhar a comunicação, como a televisão ou o rádio tocando muito alto, mas sempre verifique se não há problema em fazê-lo.
▪ Repetir o que você ouviu para a pessoa e perguntar se está correto ou pedir que ela repita o que disse.
▪ Ouvir de uma forma diferente, balançar a cabeça, virar as costas ou murmurar são formas alternativas de dizer não, ou expressar desaprovação.
Atividades de demência
Manter uma vida social ativa é fundamental para ajudar alguém com demência a sentir-se feliz e motivado. Existem clubes e atividades destinadas a ajudar pessoas na mesma situação, o que pode ser gratificante tanto para a pessoa com demência como para os seus familiares e cuidadores. Todo mundo precisa de um senso de propósito e de se divertir durante o dia. Incentivar alguém com demência a fazer algo criativo, algum exercício suave ou a participar numa atividade ajuda-o a realizar o seu potencial, o que melhora a sua autoestima e reduz a solidão. Pessoas com demência nos estágios iniciais podem gostar de caminhar, frequentar aulas de ginástica para idosos ou encontrar amigos compreensivos e solidários. Se você cuida de alguém que tem demência, uma atividade compartilhada também pode lhe dar a chance de fazer algo que deixe vocês dois mais felizes e capazes de desfrutar de bons momentos juntos.
Atividades multissensoriais podem ajudar na demência
Se a pessoa de quem você cuida se tornou muito retraída, você pode querer explorar diferentes maneiras de se conectar com ela. Fazendo jardinagem, cozinhando, resolvendo quebra-cabeças e muito mais. Uma abordagem multissensorial de interação é particularmente importante quando alguém tem demência avançada. Isto acontece porque cores brilhantes, sons interessantes e objetos tácteis podem captar a sua atenção de uma forma que outras atividades, como conversar ou ler, já não conseguem.
Cuidar de alguém com demência
Se tem demência, ou se está a cuidar de alguém que tem demência, é provável que enfrente muitos problemas práticos na sua vida quotidiana. As pessoas com demência podem sentir-se vulneráveis à medida que a sua condição progride e dependem cada vez mais de outras pessoas para fazerem coisas por elas. É importante que as pessoas com demência se sintam tranquilizadas e apoiadas, mantendo ao mesmo tempo, algum nível de independência. Embora alguns sintomas sejam comuns a muitas pessoas com demência, a experiência de cada pessoa com a doença e a forma como lidam com ela serão diferentes.
Ajudar alguém com demência nas tarefas diárias
Quando uma pessoa com demência descobre que as suas capacidades mentais estão a diminuir, é provável que se sinta ansiosa, estressada e assustada. Eles podem estar cientes de sua crescente falta de jeito e incapacidade de lembrar das coisas, e isso pode ser muito frustrante e perturbador para eles. Se cuida de alguém com demência, pode ajudá-lo a sentir-se mais seguro criando uma rotina diária regular num ambiente descontraído, onde seja encorajado e não criticado.
Envolver a pessoa de quem você cuida nas tarefas diárias pode fazer com que ela se sinta útil e melhore seu senso de autoestima. Eles poderiam ajudar nas compras, arrumando a mesa ou varrendo as folhas do jardim, por exemplo. À medida que a doença progride, estas tarefas podem tornar-se mais difíceis para eles gerirem de forma independente e poderá ser necessário dar-lhes mais apoio.
Como você pode ajudar
A principal forma de ajudar alguém com demência é oferecendo apoio com sensibilidade e tentando não criticar o que eles fazem. Pode ser muito importante para a pessoa com demência sentir que ainda é útil. Nos estágios iniciais, os auxiliares de memória podem ser usados em casa para ajudar a pessoa a lembrar onde as coisas estão. Por exemplo, você pode colocar fotos do que há dentro das portas dos armários, como xícaras e pires. Isto pode ajudar a despertar a sua memória e permitir-lhes manter a sua independência um pouco mais.
Manter hobbies e interesses quando alguém tem demência
Muitas pessoas com demência ainda desfrutarão dos seus hobbies ou interesses. Por exemplo, se gostam de cozinhar, podem ajudar a preparar uma refeição. Fazer uma caminhada ou fazer jardinagem é uma maneira simples de fazer exercícios e ter uma sensação de realização. Ou podem preferir ouvir música ou jogar um jogo de tabuleiro. Cuidar de um gato ou cachorro de estimação pode trazer muito prazer para algumas pessoas. Se a pessoa de quem você cuida for muito sociável e extrovertida, ou se tiver uma família numerosa, poderá gostar muito da visita de um ou dois familiares ou amigos. No entanto, eles podem ter dificuldade para acompanhar as conversas se receberem muitos visitantes ao mesmo tempo.
Manter uma boa saúde e nutrição em alguém com demência
É importante que a pessoa de quem você cuida tenha uma alimentação saudável e balanceada e pratique algum exercício. Quanto mais tempo permanecerem em forma e saudáveis, melhor será sua qualidade de vida. Se você quiser alguns exercícios fáceis, experimente estes exercícios sentados. Se a pessoa de quem você cuida não come o suficiente ou come alimentos não saudáveis, ela pode se tornar suscetível a outras doenças. Pessoas com demência podem ficar mais confusas se ficarem doentes. Problemas comuns relacionados à alimentação para pessoas com demência incluem:
▪ Não reconhecer alimentos.
▪ Esquecendo que comida eles gostam.
▪ Recusar ou cuspir comida.
▪ Resistindo a ser alimentado.
▪ Pedindo combinações estranhas de comida.
Esse comportamento geralmente se deve à confusão ou irritação na boca causada por problemas dentários, em vez de querer parecer estranho. Se você estiver preocupado com o comportamento alimentar da pessoa, fale com seu médico de família.
Como você pode ajudar
Envolva a pessoa de quem você cuida. Por exemplo, se ele não conseguir se alimentar sozinho, você pode colocar os talheres na mão dele e ajudar a guiá-lo até a boca. Você também pode envolvê-los na preparação dos alimentos, se puderem. Tente manter a calma. Se você se sente estressado na hora das refeições, a pessoa de quem você cuida provavelmente também ficará estressada. Certifique-se de ter bastante tempo para as refeições, para que possa lidar com quaisquer problemas que surgirem.
Tente acomodar mudanças de comportamento. É provável que a pessoa de quem você cuida mude seus padrões e hábitos alimentares com o tempo. Estar ciente disso e tentar ser flexível tornará a hora das refeições menos estressante para vocês dois. Se você acha que a pessoa de quem você cuida pode ter problemas de saúde ou dentários, peça ajuda ao seu médico de família ou dentista.
Você também pode entrar em contato com um grupo local de cuidadores para falar com outras pessoas que possam ter passado por dificuldades semelhantes. Se a pessoa com demência fuma, substitua os fósforos por isqueiros descartáveis para diminuir o risco de causarem incêndio acidentalmente. Se a pessoa que você cuida consome bebidas alcoólicas, verifique se isso é recomendado junto com algum medicamento que ela faça tomar. Em caso de dúvida, pergunte ao seu médico de família.
Lidando com a incontinência em alguém com demência
A incontinência pode ser difícil de tratar e pode ser muito perturbadora para a pessoa de quem você cuida. É comum que pessoas com demência sofram de incontinência. Isso pode ser devido a infecções do trato urinário, prisão de ventre que causa pressão adicional na bexiga ou medicamentos. Uma pessoa com demência também pode simplesmente esquecer de ir ao banheiro ou pode esquecer onde fica o banheiro. Eles também podem ter perdido a capacidade de saber quando precisam ir ao banheiro.
Como você pode ajudar
É importante ser compreensivo, manter o senso de humor e lembrar que a culpa não é deles. Você também pode tentar o seguinte:
▪ Coloque uma placa na porta do banheiro, como uma foto do banheiro.
▪ Mantenha a porta do banheiro aberta e certifique-se de que a pessoa de quem você cuida possa acessá-la facilmente.
▪ Certifique-se de que eles conseguem tirar a roupa, algumas pessoas com demência podem ter dificuldades com botões e zíperes.
▪ Fique atento a sinais de que eles podem precisar ir ao banheiro, como ficar inquieto e ficar de pé e de pé.
▪ Faça adaptações no banheiro, se necessário, você poderá conseguir isso por meio de uma avaliação das necessidades de cuidados e apoio.
Se você ainda tiver problemas de incontinência, peça ao seu médico para encaminhá-lo a um consultor de continência, que pode aconselhar sobre coisas como roupas de cama impermeáveis ou absorventes para incontinência.
Ajudar alguém com demência na higiene pessoal
Pessoas com demência podem ficar ansiosas com certos aspectos da higiene pessoal e podem precisar de ajuda para se lavar. Por exemplo, podem ter medo de cair ao sair do banho ou podem ficar desorientados no chuveiro. A pessoa de quem você cuida pode não querer ficar sozinha, ou pode resistir a lavar-se, porque considera a falta de privacidade indigna e constrangedora. Tente fazer o que é melhor para eles.
Ajudar alguém com demência a dormir bem
Pessoas com demência costumam ter sono perturbado. Eles podem acordar durante a noite ou ficar inquietos. Esses problemas podem piorar à medida que a doença progride. Pessoas com demência também podem ter doenças dolorosas, como artrite, que causam ou contribuem para problemas de sono. Alguns medicamentos podem causar sonolência durante o dia e interferir no sono à noite. Pílulas para dormir podem ser usadas com cuidado em pessoas com demência. No entanto, as medidas de “higiene do sono” são melhores para pessoas com demência, por exemplo, não dormir durante o dia, dormir regularmente e evitar álcool ou cafeína à noite.
Cuidando do seu próprio bem-estar
Se você ou um membro da sua família sofre de demência, pode ser difícil manter-se positivo. Lembre-se de que você não está sozinho e que há ajuda e suporte disponíveis. Converse com alguém sobre suas preocupações. Pode ser um membro da família ou amigo, ou o seu médico.
Demência e o ambiente doméstico
A forma como a sua casa é projetada e organizada pode ter um grande impacto em alguém com demência. Os sintomas de perda de memória, confusão e dificuldade em aprender coisas novas significam que alguém com demência pode esquecer onde está, onde estão as coisas e como funcionam. Se puderem ficar na sua própria casa, os objetos familiares serão tranquilizadores e não é aconselhável fazer grandes mudanças ou adaptações nas suas casas durante a noite. No entanto, existem coisas simples e acessíveis que você pode fazer que podem ajudá-los a continuar a viver de forma independente e segura.
Melhor iluminação pode ajudar pessoas com demência
A demência tende a afetar pessoas mais velhas, que provavelmente têm problemas de visão. Pessoas com demência também podem sentir-se desorientadas no escuro, por isso deixar uma luz noturna acesa pode ajudar. A maioria das pessoas com demência beneficia de uma melhor iluminação em casa, isso pode ajudar a evitar confusão e reduzir o risco de quedas.
Usar lâmpadas de maior potência aumentará a iluminação da sua casa, mas lembre-se de primeiro verificar o nível máximo que a luminária pode suportar. Aumente a luz natural em uma sala certificando-se de que as cortinas estejam abertas e que redes ou persianas desnecessárias sejam removidas. Corte sebes, ou árvores se elas ofuscarem a janela e bloquearem a luz solar. A iluminação é particularmente importante nas escadas e no banheiro. Os interruptores de luz devem ser facilmente acessíveis e fáceis de usar.
Reduzir o excesso de ruído pode ajudar na demência
Reduza o ruído de fundo desligando a televisão ou o rádio se ninguém estiver prestando atenção. Tapetes, almofadas e cortinas melhoram a acústica de uma sala, absorvendo o ruído de fundo. Se você tiver piso laminado ou vinílico, simplesmente caminhar pela sala pode ser muito barulhento. Se a pessoa de quem você cuida usar um aparelho auditivo, isso ampliará esses sons e poderá torná-los desconfortáveis. Se a audição deles piorar com a idade, certifique-se de que eles façam exames auditivos regulares e que estejam equipados com aparelhos auditivos, se necessário. As pessoas com demência podem ter os seus sintomas agravados por problemas de visão e audição em conjunto (conhecidos como surdocegueira ou perda sensorial dupla).
Pisos seguros e demência
Se precisar substituir o carpete da casa de alguém, escolha um que seja da mesma cor em toda a casa, pois pode ser menos confuso para alguém com demência. Evite pisos brilhantes ou refletivos, pois podem parecer molhados e a pessoa com demência pode ter dificuldade para andar sobre eles. Tente evitar tapetes ou esteiras no chão, pois algumas pessoas com demência podem ficar confusas e pensar que o tapete ou esteira é um objeto que elas precisam passar, o que pode causar tropeções ou quedas.
Cores contrastantes podem ajudar a navegar
Cores contrastantes nas paredes e no chão podem dar à pessoa com demência uma sensação de profundidade e perspectiva numa sala. Ter móveis em cores contrastantes pode facilitar sua localização e uso. Portas e corrimãos pintados em cores diferentes das paredes farão com que se destaquem. Assentos sanitários com cores contrastantes com o resto da sala ajudarão a pessoa com demência a encontrar o banheiro. Da mesma forma, toalhas de mesa de cor diferente dos pratos os ajudarão a ver melhor a comida. Roupa de cama, toalhas, estofados e papel de parede devem ser de cores fortes em vez de tons pastéis, que combinam facilmente. Os padrões devem ser evitados, pois podem ser perturbadores para as pessoas com demência. Eles podem ver rostos ou formas nos padrões, o que pode ser confuso para eles.
Reflexões podem ser preocupantes
Se a pessoa de quem você cuida não reconhece o seu próprio reflexo, ela pode pensar que o rosto que vê no espelho ou a pessoa refletida na janela é um estranho. Isso pode ser angustiante para eles. Pode ajudar cobrir os espelhos com uma persiana ou cortina e fechar as cortinas à noite, para que não vejam o seu próprio reflexo no vidro.
Rótulos podem ajudar alguém com demência a se locomover
É uma boa ideia etiquetar gavetas, armários e portas para mostrar o que há dentro deles. Por exemplo, você pode colocar uma foto do vaso sanitário na porta do vaso sanitário, uma foto das xícaras no armário que contém as xícaras e assim por diante. Alternativamente, portas de armário transparentes podem ser de grande ajuda para alguém com demência, pois podem ver o que há dentro.
Utensílios domésticos adequados para demência
É possível obter utensílios domésticos projetados especificamente para pessoas com demência. Por exemplo, esses itens podem incluir xícaras com duas alças, relógios com grandes telas LCD, telefones com botões grandes, dispositivos para abrir potes e assim por diante. Você pode descobrir que a pessoa de quem você cuida prefere acessórios e acessórios tradicionais, como torneiras, autoclismos ou tampas de banheira. Designs modernos e elegantes podem ser confusos. Certifique-se de que todas as mesas estejam estáveis e tenham bordas arredondadas e lisas. Eles devem estar a uma altura adequada, para que a comida e a bebida possam ser vistas e uma cadeira de rodas possa caber embaixo, se necessário.
Jardins e espaços exteriores podem ser feitos para ajudar pessoas com demência
Como todas as outras pessoas, as pessoas com demência podem se beneficiar saindo de casa para tomar ar fresco e fazer exercícios. Certifique-se de que as superfícies de caminhada sejam planas para evitar tropeções ou quedas. O espaço exterior deve ser seguro, para evitar que a pessoa de quem cuida vagueie. Os canteiros elevados podem ajudar as pessoas com mobilidade reduzida a cuidar ativamente do seu jardim, regando, plantando ou capinando. Fornecer áreas de estar resistentes e protegidas permitirá que a pessoa de quem você cuide fique do lado de fora por mais tempo. Alimentadores ou mesas para pássaros e caixas para morcegos, pássaros ou insetos atrairão mais vida selvagem para o jardim.
Opções de cuidados para pessoas com demência
Muitas pessoas com demência ficam na sua própria casa se tiverem apoio adequado, seja de cuidadores familiares, enfermeiros comunitários ou prestadores de cuidados remunerados. Estar em um ambiente familiar pode ajudar as pessoas a lidar melhor com sua condição.
Organizando o cuidado em casa
Com o apoio certo, alguém com demência poderá continuar a viver em casa durante muito tempo. Embora ter demência possa reduzir a capacidade de uma pessoa viver de forma independente, há uma variedade de apoios disponíveis para ajudá-la. Se você cuida de alguém com demência e deseja ajudá-lo a continuar morando em casa, você pode encontrar conselhos e recursos abaixo nas seguintes áreas:
Ajudar alguém com demência a alimentar-se
Quando se trata da hora das refeições, uma pessoa com demência pode deixar de reconhecer a comida que tem à sua frente. Eles também podem ter dificuldade para usar garfo e faca se a demência afetar sua coordenação física e ter dificuldade para mastigar ou engolir alimentos. Outros problemas de comportamento podem fazer com que a pessoa com demência recuse ajuda para comer. Estes fatores podem resultar numa dieta limitada para alguém com demência, o que, em casos extremos, pode levar à desnutrição. No entanto, existem medidas que podem ser tomadas para evitar que isso aconteça.
Vestir alguém com demência
À medida que a demência progride, a concentração e a coordenação de uma pessoa diminuem e ela precisa de mais ajuda para se vestir. É importante que eles possam decidir o que vestir pelo maior tempo possível, mas se precisarem de ajuda, tente oferecê-la com tato e sensibilidade. Certifique-se de que a pessoa com demência use roupas adequadamente quentes ou frias, dependendo do clima, que use camadas, se necessário, e que estejam secas. Se você os estiver ajudando a comprar roupas novas, incentive-os a escolher roupas que sejam mais fáceis de manusear, por exemplo, roupas que tenham botões em vez de botões.
Ajudar alguém com demência a lavar-se e tomar banho
Para a maioria dos adultos, lavar-se é uma atividade pessoal e privada, por isso pode ser difícil para a pessoa com demência adaptar-se a ter alguém que a ajude com isso. Também pode ser um desafio para você, como cuidador, ajustar-se a esse nível de cuidado, se você for novo nisso. Tente abordar o assunto de uma forma positiva e de mente aberta, pois isso ajudará a evitar que seja uma experiência difícil para qualquer um de vocês. Há também coisas práticas a serem consideradas. Uma pessoa pode ter dificuldade em entrar e sair do banho, perder o reconhecimento da importância da higiene pessoal ou resistir à ajuda devido ao desejo de dignidade e autonomia.
Ajuda para sentar, levantar, mover e levantar
Se você cuida de alguém com demência avançada, haverá muitas situações em que você precisará manuseá-lo fisicamente, por exemplo, para ajudá-lo a entrar e sair da cama, do banho, de ir ao banheiro ou talvez para levantá-lo se eles caíram. No entanto, a menos que você tome as precauções necessárias ao levantar ou mover alguém, poderá correr risco de ferimentos.
Problemas de mobilidade na demência
Se a pessoa com demência desenvolver problemas de mobilidade, poderá beneficiar da utilização de uma cadeira de rodas fora de casa. É mais provável que necessitem de uma cadeira de rodas movida por um acompanhante e, nesse caso, como prestador de cuidados, terá de considerar o que funciona para si e para a pessoa sentada nela. Isso inclui questões como se você deseja uma cadeira de rodas que possa ser dobrada para caber no carro.
Segurança em casa e demência
Alguém com demência corre maior risco de se envolver em acidentes em casa, especialmente à medida que a demência progride. Isso ocorre porque seu senso de equilíbrio e capacidade de reagir rapidamente são reduzidos. A sua memória e julgamento também são cada vez mais afetados. O stress e a confusão sentidos pela pessoa com demência, ou o cansaço por parte dos seus cuidadores, também podem aumentar as probabilidades de ocorrência de um acidente.
Além disso, ter perda de memória e dificuldade em aprender coisas novas significa que alguém com demência pode esquecer onde está, onde estão as coisas e como funcionam. Por todas estas razões, vale a pena tomar medidas simples para ajudar a pessoa com demência a navegar pela sua casa com mais facilidade e segurança. Mas tente não fazer grandes mudanças durante a noite, pois isso pode ser alarmante ou perturbador para a pessoa com demência.
Planejamento antecipado de cuidados para pessoas com demência
O “planejamento antecipado de cuidados” é uma forma de garantir que as pessoas recebem o apoio que desejam. O planejamento antecipado de cuidados significa que todos os envolvidos no cuidado de alguém com demência, incluindo médicos, profissionais de saúde, cuidadores familiares e a própria pessoa, precisam de pensar, discutir e depois registar os desejos da pessoa relativamente aos seus cuidados contínuos.
Ao garantir que todos compreendem quais são as preferências da pessoa, é mais provável que a pessoa receba o apoio que gostaria de receber, mesmo que não consiga dizer isso no futuro. Isto é particularmente importante para alguém com demência, pois pode reduzir a ansiedade, o que pode ser causa de comportamento desafiador.
Identifique os sinais de demência
A demência não é uma doença, mas um conjunto de sintomas que resultam de danos cerebrais. Esses sintomas podem ser causados por diversas condições. Nesta página você pode ler sobre:
Sintomas específicos da doença de Alzheimer
A causa mais comum de demência é a doença de Alzheimer. Os sintomas comuns da doença de Alzheimer e outras formas de demência incluem:
▪ Perda de memória, especialmente problemas de memória para eventos recentes, como esquecer mensagens, lembrar rotas ou nomes e fazer perguntas repetidamente.
▪ Dificuldades crescentes com tarefas e atividades que exigem organização e planejamento.
▪ Ficar confuso em ambientes desconhecidos.
▪ Dificuldade em encontrar as palavras certas.
▪ Dificuldade com números e/ou manuseio de dinheiro em lojas.
▪ Mudanças na personalidade e humor.
▪ Depressão.
Os primeiros sintomas de demência (às vezes chamados de comprometimento cognitivo) são geralmente leves e podem piorar apenas muito gradualmente. Isso significa que você pode não perceber se os tem, e a família e os amigos podem não os notar ou levá-los a sério por algum tempo. Na demência, o cérebro fica mais danificado e funciona menos bem com o tempo. Os sintomas da demência tendem a mudar e a tornar-se mais graves. Por esse motivo, é importante conversar com seu médico de família o quanto antes, se você estiver preocupado com problemas de memória.
A velocidade com que os sintomas pioram e a forma como os sintomas se desenvolvem dependem da causa da demência, bem como da saúde geral. Isto significa que os sintomas e a experiência da demência podem variar muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas também podem ter mais de uma doença, por exemplo, podem ter doença de Alzheimer e demência vascular ao mesmo tempo. Embora a demência apresente muitos sintomas semelhantes, independentemente da causa, as diferentes formas de demência apresentam alguns sintomas específicos.
Sintomas específicos da demência vascular
Os sintomas da demência vascular podem por vezes desenvolver-se subitamente e piorar rapidamente, embora também possam desenvolver-se gradualmente ao longo de muitos meses ou anos. Pessoas com demência vascular também podem apresentar sintomas semelhantes aos do acidente vascular cerebral, incluindo fraqueza muscular ou paralisia de um lado do corpo.
Sintomas específicos da demência com corpos de Lewy
A demência com corpos de Lewy apresenta muitos dos sintomas da doença de Alzheimer e as pessoas com a doença normalmente também apresentam:
▪ Períodos de alerta ou sonolência, ou níveis flutuantes de confusão.
▪ Alucinações visuais.
▪ Tornando-se mais lento em seus movimentos físicos.
Sintomas específicos da demência frontotemporal
Os primeiros sintomas da demência frontotemporal geralmente incluem alterações na emoção, personalidade e comportamento. Por exemplo, alguém com este tipo de demência pode tornar-se menos sensível às emoções das outras pessoas, talvez as fazendo parecer frias e insensíveis. Eles também podem perder algumas de suas inibições, levando a um comportamento estranho, como fazer comentários indelicados ou inadequados. Algumas pessoas com demência frontotemporal também apresentam problemas de linguagem. Isto pode incluir não falar, falar menos do que o habitual ou ter dificuldade em encontrar as palavras certas.
Sintomas nos estágios posteriores da demência
À medida que a demência progride, a perda de memória e as dificuldades de comunicação tornam-se frequentemente muito graves. Nas fases posteriores, é provável que a pessoa negligencie a própria saúde e necessite de cuidados e atenção constantes.
Sintomas de memória na demência posterior
As pessoas com demência avançada podem não reconhecer familiares e amigos próximos, podem não se lembrar onde vivem ou saber onde estão. Eles podem achar impossível compreender informações simples, realizar tarefas básicas ou seguir instruções.
Problemas de comunicação na demência posterior
É comum que as pessoas com demência tenham dificuldade crescente para falar e podem eventualmente perder completamente a capacidade de falar. É importante continuar tentando comunicar com eles e reconhecer e utilizar outros meios de comunicação não-verbais, como expressão, toque e gestos.
Problemas de mobilidade na demência posterior
Muitas pessoas com demência tornam-se gradualmente menos capazes de se movimentar sem ajuda e podem parecer cada vez mais desajeitadas ao realizar tarefas diárias. Algumas pessoas podem eventualmente não conseguir andar e ficar presas à cama.
Incontinência na demência posterior
A incontinência urinária é comum nos estágios mais avançados da demência e algumas pessoas também apresentam incontinência intestinal.
Alimentação, apetite e perda de peso na demência posterior
Perda de apetite e perda de peso são comuns nos estágios posteriores da demência. É importante que as pessoas com demência recebam ajuda na hora das refeições para garantir que comem o suficiente. Muitas pessoas têm dificuldade para comer ou engolir e isso pode causar asfixia, infecções no peito e outros problemas.