Por seforutil.com | Publicado em 07 de fevereiro de 2025
Introdução
Colesterol é uma substância gordurosa conhecida como lipídio. É vital para o funcionamento normal do corpo. As membranas celulares, os hormônios e a vitamina D são criados pelo corpo a partir do colesterol. Existem 2 fontes principais de colesterol no sangue:
▪ Colesterol nos alimentos que você ingere.
▪ Colesterol produzido pelo fígado.
Ter um nível excessivamente elevado de lipídios no sangue (hiperlipidemia) pode afetar sua saúde. O colesterol alto, por si só, geralmente não causa sintomas, mas aumenta o risco de problemas de saúde graves.
Sobre colesterol
O colesterol é transportado no sangue por proteínas. Quando os dois se combinam, são chamados de lipoproteínas. Existem dois tipos principais de lipoproteínas. A lipoproteína de alta densidade (HDL) transporta o colesterol das células e de volta ao fígado. A partir daí, ele é decomposto ou eliminado do corpo como um resíduo. Por esta razão, o HDL é referido como “colesterol bom” e níveis mais elevados são melhores.
A lipoproteína de baixa densidade (LDL) transporta o colesterol para as células que dele necessitam. Se houver muito colesterol para as células usarem, ele pode se acumular nas paredes das artérias, causando doenças nas artérias. Por esse motivo, o LDL é conhecido como “colesterol ruim”. A quantidade de colesterol no sangue, tanto HDL quanto LDL, é medida com um exame de sangue. Os níveis recomendados de colesterol no sangue variam entre aqueles com maior ou menor risco de desenvolver doença arterial.
Por que devo diminuir meu colesterol?
As evidências indicam fortemente que o colesterol elevado pode aumentar o risco de:
▪ Estreitamento das artérias (aterosclerose).
▪ Ataque cardíaco.
▪ AVC.
▪ Ataque isquêmico transitório (AIT), muitas vezes conhecido como “mini acidente vascular cerebral”.
▪ Doença arterial periférica (DAP).
Isso ocorre porque o colesterol pode se acumular na parede da artéria, restringindo o fluxo sanguíneo para o coração, o cérebro e o resto do corpo. Também aumenta o risco de desenvolvimento de um coágulo sanguíneo em algum lugar do corpo. O risco de desenvolver doença coronariana também aumenta à medida que o nível de colesterol no sangue aumenta. Isso pode causar dor no peito ou no braço durante estresse, ou atividade física (angina).
O que causa o colesterol alto?
Muitos fatores podem aumentar suas chances de ter problemas cardíacos ou derrame se você tiver colesterol alto. Esses incluem:
▪ Uma dieta pouco saudável, em particular, comendo altos níveis de gordura saturada.
▪ Fumar, uma substância química chamada acroleína, encontrada nos cigarros, impede o HDL de transportar o colesterol dos depósitos de gordura para o fígado, levando ao estreitamento das artérias (aterosclerose).
▪ Ter diabetes ou pressão alta (hipertensão).
▪ Ter histórico familiar de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca.
Há também uma doença hereditária chamada hipercolesterolemia familiar. Isso pode causar colesterol alto, mesmo em alguém que se alimenta de maneira saudável.
Quando meus níveis de colesterol devem ser testados?
Seu médico pode recomendar que você faça testes de colesterol no sangue se você:
▪ Foram diagnosticados com doença coronariana, acidente vascular cerebral ou mini acidente vascular cerebral (AIT) ou doença arterial periférica (DAP).
▪ Tem histórico familiar de doença cardiovascular precoce.
▪ Tem um familiar próximo que tem uma doença relacionada ao colesterol.
▪ Estão acima do peso.
▪ Tem pressão alta, diabetes ou um problema de saúde que pode aumentar os níveis de colesterol.
Quais devem ser meus níveis de colesterol?
O colesterol no sangue é medido em unidades chamadas milimoles por litro de sangue, geralmente abreviado para mmol/L. Como orientação geral, os níveis de colesterol total devem ser:
▪ 5mmol/L ou menos para adultos saudáveis.
▪ 4mmol/L ou menos para aqueles com alto risco.
Como orientação geral, os níveis de LDL devem ser:
▪ 3mmol/L ou menos para adultos saudáveis.
▪ 2mmol/L ou menos para aqueles com alto risco.
Um nível ideal de HDL está acima de 1mmol/L. Um nível mais baixo de HDL pode aumentar o risco de doenças cardíacas. Sua proporção entre colesterol total e HDL também pode ser calculada. Este é o seu nível de colesterol total dividido pelo seu nível de HDL. Geralmente, essa proporção deve ser inferior a quatro, pois uma proporção mais alta aumenta o risco de doenças cardíacas. O colesterol é apenas um fator de risco. O nível em que o tratamento específico é necessário dependerá da presença de outros fatores de risco, como tabagismo e hipertensão arterial.
Como posso diminuir meu nível de colesterol?
O primeiro passo para reduzir o colesterol é manter uma dieta saudável e equilibrada. É importante manter sua dieta pobre em alimentos gordurosos. Você pode trocar alimentos que contenham gordura saturada por frutas, vegetais e cereais integrais. Isso também ajudará a prevenir o retorno do colesterol alto. Outras mudanças no estilo de vida, como praticar exercícios regularmente e parar de fumar, também podem fazer uma grande diferença para ajudar a reduzir o colesterol. Se essas medidas não reduzirem o colesterol e você continuar tendo um alto risco de desenvolver doenças cardíacas, seu médico poderá prescrever um medicamento para baixar o colesterol, como as estatinas. O seu médico de família levará em consideração o risco de quaisquer efeitos colaterais das estatinas. O benefício de reduzir o colesterol deve superar quaisquer riscos.
Causas do colesterol alto
Muitos fatores diferentes podem contribuir para o colesterol elevado no sangue, incluindo fatores de estilo de vida como tabagismo, uma dieta pouco saudável e falta de exercício, bem como ter uma doença subjacente, como tensão arterial elevada ou diabetes.
Estilo de vida
Seu estilo de vida pode aumentar o risco de desenvolver colesterol alto. Isso inclui:
▪ Uma dieta pouco saudável, alguns alimentos, como fígado, rins e ovos, contêm colesterol (colesterol dietético), mas isto tem pouco efeito sobre o colesterol no sangue: é a quantidade total de gordura saturada na sua dieta que é mais importante observar; leia mais sobre como prevenir o colesterol alto.
▪ Falta de exercício ou atividade física, isso pode aumentar seu nível de “colesterol ruim” (lipoproteína de baixa densidade ou LDL).
▪ Obesidade, se você estiver acima do peso, é provável que tenha níveis mais elevados de colesterol LDL e triglicerídeos e um nível mais baixo de lipoproteína de alta densidade (HDL).
▪ Beber quantidades excessivas de álcool, beber regularmente grandes quantidades de álcool pode aumentar os níveis de colesterol e triglicerídeos.
▪ Fumar, uma substância química presente nos cigarros chamada acroleína, impede o “colesterol bom” (HDL) de transportar o colesterol dos depósitos de gordura para o fígado, levando ao estreitamento das artérias (aterosclerose).
Condições subjacentes
Pessoas com pressão alta (hipertensão) e diabetes geralmente apresentam colesterol alto. Algumas outras condições de saúde que também podem causar níveis elevados de colesterol incluem:
▪ Doença renal.
▪ Doença hepática.
▪ Uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo).
Tratar a doença subjacente pode ajudar a reduzir o colesterol.
Outros fatores
Existem vários fatores associados ao colesterol alto que não podem ser alterados e que aumentam o risco de ataque cardíaco ou derrame. Os médicos referem-se a estes como “fatores fixos”. Eles incluem:
▪ Histórico familiar de doença coronariana precoce (DAC) ou acidente vascular cerebral, você tem maior probabilidade de ter colesterol alto se tiver um parente próximo do sexo masculino (pai ou irmão) com menos de 55 anos ou um parente do sexo feminino (mãe ou irmã) com menos de 65 anos, que teve doença coronariana ou acidente vascular cerebral.
▪ Histórico familiar de doença relacionada ao colesterol, por exemplo, ter um dos pais, irmão ou irmã com hipercolesterolemia familiar.
▪ Idade, quanto mais velho você for, maior será a probabilidade de estreitamento de suas artérias (aterosclerose).
▪ Grupo étnico, pessoas de ascendência indiana, paquistanesa, de Bangladesh e do Sri Lanka correm maior risco de sofrer um ataque cardíaco.
▪ Sexo, os homens são mais propensos a ter ataques cardíacos do que as mulheres.
Se você tem um fator de risco fixo, ou vários fatores de risco fixos, é ainda mais importante observar seu estilo de vida e quaisquer condições subjacentes que possa ter.
Hipercolesterolemia familiar
Hipercolesterolemia familiar é o termo médico para colesterol alto que ocorre nas famílias. É causada por uma alteração genética herdada dos pais, e não por um estilo de vida pouco saudável. Pessoas com hipercolesterolemia familiar apresentam níveis elevados de colesterol desde o nascimento, o que pode levar ao desenvolvimento precoce de problemas cardíacos, como aterosclerose e doença coronariana. Há uma chance em duas (50%) de que um filho, irmão ou irmã de alguém com hipercolesterolemia familiar também tenha a doença.
Diagnosticando colesterol alto
Os níveis de colesterol no sangue são medidos com um simples exame de sangue.
Fazendo um teste de colesterol
É coletada uma amostra de sangue que será usada para determinar a quantidade de colesterol ruim (lipoproteína de baixa densidade ou LDL), colesterol bom (lipoproteína de alta densidade ou HDL) e outras substâncias gordurosas (triglicerídeos) no sangue. Pode ser solicitado que você não coma por 10 a 12 horas antes do teste de colesterol, geralmente inclusive quando estiver dormindo à noite. Isso garante que todos os alimentos sejam completamente digeridos e não afetará o resultado do teste.
O seu médico de família ou enfermeira pode realizar o teste de colesterol e colher uma amostra de sangue, usando uma agulha e uma seringa ou picando o dedo. Um tipo mais recente de teste que mede a lipoproteína não de alta densidade (não HDL) agora é usado às vezes porque é considerado uma forma mais precisa de estimar o risco de doença cardiovascular (DCV) do que o LDL. O colesterol não HDL é o colesterol total menos o colesterol HDL. Também não é necessário jejuar antes do teste, por isso é mais conveniente.
Quem deve ser testado?
Seu médico pode recomendar que você faça testes de colesterol no sangue se você:
▪ Foram diagnosticados com doença coronariana, acidente vascular cerebral ou mini-AVC (AIT) ou doença arterial periférica (DAP).
▪ Têm mais de 40 anos, pessoas com mais de 40 anos devem ter sua estimativa de risco de DCV revisada regularmente.
▪ Ter histórico familiar de doença cardiovascular precoce, por exemplo, se seu pai ou irmão desenvolveu doença cardíaca ou teve um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral antes dos 55 anos de idade, ou se sua mãe ou irmã teve essas condições antes dos 65 anos de idade.
▪ Tem um familiar próximo que tem uma doença relacionada ao colesterol, como hipercolesterolemia familiar.
▪ Estão com sobrepeso ou obesos.
▪ Tem pressão alta ou diabetes.
▪ Tem outra condição médica, como doença renal, tireoide hipoativa ou pâncreas inflamado (pancreatite). Essas condições podem causar aumento dos níveis de colesterol ou triglicerídeos.
Resultados
Após o seu teste de colesterol, o seu médico de família ou enfermeira explicará os seus resultados e calculará se você tem um risco alto, moderado ou baixo de desenvolver doença cardíaca ou acidente vascular cerebral (doença cardiovascular) nos próximos 10 anos. No entanto, esse risco não se baseia apenas na leitura do colesterol. Também leva em consideração:
▪ Seu IMC (índice de massa corporal), que mede seu peso em relação à sua altura.
▪ Fatores de risco tratáveis, como pressão alta (hipertensão), diabetes e outras condições médicas.
▪ Sua idade, sexo, história familiar e etnia.
Com base nos seus resultados, o seu médico de família ou enfermeiro recomendará medidas que você pode tomar para reduzir o risco de desenvolver DCV. Isto pode incluir conselhos sobre como fazer mudanças no estilo de vida, como uma alimentação mais saudável, aumentando a ingestão de ácidos graxos ômega-3, por exemplo, e fazendo mais exercícios. Medicamentos para baixar o colesterol, como estatinas, também podem ser recomendados.
Hipercolesterolemia familiar
Pessoas com hipercolesterolemia familiar, ou colesterol elevado hereditário, apresentam risco aumentado de desenvolver DCV. Como resultado do risco aumentado de desenvolver DCV, é muito importante que aqueles com hipercolesterolemia familiar sejam diagnosticados o mais cedo possível e recebam tratamento adequado. O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) recomenda que adultos com um nível de colesterol total acima de 7,5mmol/l antes do tratamento sejam avaliados quanto à hipercolesterolemia familiar. Se você foi diagnosticado com hipercolesterolemia familiar, será encaminhado para uma avaliação especializada, que pode incluir testes de DNA para confirmar o diagnóstico. O tratamento adequado será recomendado e outros membros da sua família que possam ser afetados também serão testados Você será monitorado de perto e deverá fazer uma revisão completa pelo menos uma vez por ano para verificar se o seu tratamento está funcionando bem e avaliar quaisquer sintomas que possa ter.
Crianças
As crianças em risco de hipercolesterolemia familiar serão testadas quando atingirem os 10 anos de idade. Isso ocorre porque quaisquer sinais de DCV, como espessamento da parede da artéria carótida, serão identificáveis nesta idade. A avaliação será realizada por um especialista com experiência em hipercolesterolemia familiar em crianças e jovens. O diagnóstico precoce da hipercolesterolemia familiar significa que é possível recomendar mudanças no estilo de vida e outros tratamentos apropriados para reduzir os problemas a longo prazo associados ao colesterol elevado e melhorar a saúde a longo prazo.
Tratamento do colesterol alto
Se você foi diagnosticado com colesterol alto, será aconselhado a fazer mudanças em sua dieta e aumentar seu nível de exercícios. Depois de alguns meses, se o seu nível de colesterol não cair, você pode ser aconselhado a tomar medicamentos para baixar o colesterol. Mudar sua dieta, parar de fumar e praticar mais exercícios também ajudará a prevenir o desenvolvimento de colesterol elevado. Os vários tratamentos para colesterol alto são descritos abaixo.
Dieta
Comer uma dieta saudável e balanceada com baixo teor de gorduras saturadas pode reduzir o nível de “colesterol ruim” (LDL). Tente evitar ou reduzir os seguintes alimentos, que são ricos em gordura saturada:
▪ Cortes gordurosos de carne e produtos cárneos, como salsichas e tortas.
▪ Manteiga, ghee e banha.
▪ Creme, creme de leite, crème fraîche e sorvete.
▪ Queijo, especialmente queijo duro.
▪ Bolos e biscoitos.
▪ Chocolate ao leite.
▪ Óleo de coco, creme de coco e óleo de palma.
O governo recomenda que no máximo 11% da energia alimentar de uma pessoa venha de gordura saturada. Isso equivale a não mais do que:
▪ 30g de gordura saturada por dia para o homem médio.
▪ 20g de gordura saturada por dia para uma mulher média.
As crianças deveriam ter menos. Verifique os rótulos dos alimentos que você ingere para descobrir quanta gordura saturada você está consumindo.
Ácidos gordurosos de ômega-3
Muitos especialistas acreditam que as gorduras encontradas no abacate e nos peixes oleosos, como a cavala, o salmão e o atum, são boas para a saúde. Estes são conhecidos como ácidos graxos ômega-3 e altas doses podem melhorar (diminuir) os níveis de triglicerídeos em algumas pessoas. No entanto, o excesso de ácidos graxos ômega-3 pode contribuir para a obesidade. Para pessoas com alto nível de triglicerídeos, acredita-se que pelo menos duas porções de peixe oleoso por semana sejam benéficas. No entanto, não há evidências de que tomar suplementos de ácidos graxos ômega-3 tenha o mesmo benefício.
Medicamentos para baixar o colesterol
Existem vários tipos diferentes de medicamentos para baixar o colesterol que funcionam de maneiras diferentes. O seu médico de família pode aconselhá-lo sobre o tipo de tratamento mais adequado e também pode prescrever medicamentos para baixar a pressão arterial elevada (hipertensão), se está o afetar. Os medicamentos mais comumente prescritos estão descritos abaixo.
Estatinas
As estatinas bloqueiam a enzima (um tipo de substância química) do fígado que ajuda a produzir colesterol. Isso leva a uma redução no nível de colesterol no sangue. Geralmente, você iniciará um medicamento chamado atorvastatina. Outras estatinas incluem sinvastatina e rosuvastatina. Quando alguém tem efeitos colaterais ao usar uma estatina, é descrito como “intolerância” a ela. Os efeitos colaterais das estatinas incluem dores de cabeça, dores musculares e problemas estomacais, como indigestão, diarreia ou prisão de ventre. As estatinas só serão prescritas para pessoas que continuam com alto risco de doenças cardíacas, porque precisam ser tomadas para o resto da vida. Os níveis de colesterol começam a subir novamente quando você para de tomá-los.
Aspirina
Em alguns casos, pode ser prescrita uma dose diária baixa de aspirina, dependendo da sua idade (geralmente acima de 40 anos) e de outros fatores de risco. A aspirina em baixas doses pode ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos, especialmente para alguém que teve um ataque cardíaco, tem doença vascular estabelecida ou tem alto risco de desenvolver doença cardiovascular (DCV). Você também pode ser aconselhado a fazer exames de sangue periódicos para garantir que seu fígado esteja funcionando bem.
Ezetimiba
A ezetimiba é um medicamento que bloqueia a absorção do colesterol dos alimentos e dos sucos biliares do intestino para o sangue. Geralmente, não é tão eficaz quanto as estatinas, mas é menos provável que cause efeitos colaterais. Você pode tomar ezetimiba ao mesmo tempo que sua estatina habitual se seus níveis de colesterol não estiverem baixos o suficiente apenas com a estatina. Os efeitos colaterais desta combinação são geralmente os mesmos da estatina isolada (dores musculares e problemas de estômago). Você pode tomar ezetimiba isoladamente se não puder tomar uma estatina. Isso pode ocorrer porque você tem outra condição médica, toma medicamentos que interferem no funcionamento da estatina ou porque sente efeitos colaterais das estatinas. A ezetimiba tomada isoladamente raramente causa efeitos colaterais.
Prevenindo o colesterol alto
Você pode reduzir o colesterol seguindo uma dieta saudável e balanceada com baixo teor de gordura saturada, praticando exercícios regularmente, não fumando e reduzindo o consumo de álcool.
Dieta
Se você tem uma dieta pouco saudável e rica em gordura, é muito mais provável que placas de gordura se acumulem nas artérias. Isso ocorre porque os alimentos gordurosos contêm colesterol. Existem dois tipos de gordura: saturada e insaturada. Você deve evitar alimentos que contenham gorduras saturadas, pois elas aumentam os níveis de “colesterol ruim” (lipoproteína de baixa densidade ou LDL) no sangue. Alimentos ricos em gordura saturada incluem:
▪ Tortas de carne.
▪ Salsichas e cortes gordurosos de carne.
▪ Manteiga.
▪ Ghee, um tipo de manteiga frequentemente usada na culinária indiana.
▪ Banha.
▪ Creme.
▪ Queijo duro.
▪ Bolos e biscoitos.
▪ Alimentos que contenham coco ou óleo de palma.
No entanto, não é saudável eliminar completamente todos os tipos de gordura da dieta. É importante substituir as gorduras saturadas por gorduras insaturadas, foi demonstrado que elas aumentam os níveis de “colesterol bom” (lipoproteína de alta densidade ou HDL) e reduzem qualquer obstrução nas artérias. Os alimentos ricos em gordura insaturada incluem:
▪ Peixes oleosos, como cavala, salmão e atum.
▪ Abacates.
▪ Nozes e sementes.
▪ Girassol, colza e azeite.
Uma dieta com baixo teor de gordura, incluindo muita fibra, como arroz integral, pão e massa, e muitas frutas e vegetais também demonstrou ajudar a reduzir o colesterol. Frutas e vegetais estão cheios de vitaminas, minerais e fibras e ajudam a manter o corpo em boas condições. Procure comer cinco porções de 80g de frutas e vegetais todos os dias.
Fumar
Uma substância química encontrada nos cigarros chamada acroleína, impede o transporte de depósitos de gordura do HDL para o fígado, levando ao colesterol alto e ao estreitamento das artérias (aterosclerose). Isto significa que fumar é um importante fator de risco para ataques cardíacos e derrames.
Exercício
Ser ativo e praticar exercícios regularmente aumentará os níveis de HDL no corpo, estimulando o corpo a mover os depósitos de gordura para o fígado, para que possam ser decompostos. Os exercícios também o ajudarão a manter um peso saudável e a perder peso se estiver acima do peso. Estar acima do peso pode aumentar a quantidade de “colesterol ruim” no sangue. Outro benefício da atividade física regular é que ela ajuda a reduzir a pressão arterial, mantendo o coração e os vasos sanguíneos em boas condições. Recomenda-se fazer 150 minutos de exercícios de intensidade moderada todas as semanas para ajudar a reduzir o colesterol. Caminhar, nadar e andar de bicicleta são bons exemplos desse tipo de exercício.
Fonte: NHS.