Pancreatite crônica

Por seforutil.com | Publicado em 14 de outubro de 2023
Atualizado em 30 de novembro de 2024

Visão geral

Pancreatite crônica é uma condição em que o pâncreas (um pequeno órgão localizado atrás do estômago e abaixo da caixa torácica) fica permanentemente danificado pela inflamação. É diferente da pancreatite aguda, onde a inflamação é apenas de curto prazo. O sintoma mais comum da pancreatite crônica são episódios repetidos de dor abdominal (de barriga), que podem ser graves. Outros sintomas tendem a se desenvolver à medida que o dano ao pâncreas progride, como a produção de fezes gordurosas e com mau cheiro.

Quando procurar orientação médica

Sempre visite seu médico se sentir dores fortes, é um sinal de alerta de que algo está errado.

Por que isso acontece

O uso indevido de álcool a longo prazo é responsável por cerca de 7 em cada 10 casos de pancreatite crônica. Isso ocorre porque o consumo excessivo de álcool ao longo de vários anos pode danificar repetidamente o pâncreas. As causas menos comuns incluem:

▪ Fumar.
▪ Um problema com o sistema imunológico, fazendo com que ele ataque o pâncreas.
▪ Uma mutação genética herdada que perturba as funções do pâncreas.

Em até 3 em cada 10 pessoas com esta doença, a causa não pode ser identificada, isto é conhecido como pancreatite crônica “idiopática”.

Quem é afetado

A pancreatite crônica pode afetar pessoas de qualquer idade, mas é mais comum em homens de meia-idade entre 45 e 54 anos. Entre 2012 e 2013, mais de 35 mil pessoas visitaram hospitais só na Inglaterra com a doença.

Como é tratado

Na maioria dos casos de pancreatite crônica, não existe tratamento específico para reduzir a inflamação e reparar os danos ao pâncreas. O tratamento se concentra principalmente em mudanças no estilo de vida e medicamentos para aliviar a dor. Às vezes, a cirurgia é necessária para tratar dores crônicas graves que não respondem aos analgésicos. No entanto, a dor pode ser difícil de tratar e afetar seriamente a sua qualidade de vida. Pessoas que não fumam e evitam beber álcool tendem a sentir menos dor e a viver mais do que aquelas que continuam a beber e fumar após receberem o diagnóstico.

Complicações

Viver com dor crônica pode causar desgaste mental e físico. É importante falar com seu médico se estiver passando por estresse, ansiedade ou depressão causada por pancreatite crônica. O diabetes é uma complicação comum da pancreatite crônica e afeta cerca de um terço das pessoas com a doença. Ocorre quando o pâncreas está danificado e incapaz de produzir insulina. Pessoas com pancreatite crônica também apresentam risco aumentado de desenvolver câncer de pâncreas.

Sintomas de pancreatite crônica

O sintoma mais comum da pancreatite crônica são episódios repetidos de dor abdominal (barriga). Eventualmente, também pode haver problemas de digestão. A dor geralmente se desenvolve no lado médio ou esquerdo do abdômen e às vezes pode percorrer as costas. Foi descrita como uma dor em queimação ou pontada que vai e vem, mas pode durar várias horas ou dias, em alguns casos. Algumas pessoas também apresentam sintomas de náusea e vômito durante a dor.

À medida que a pancreatite crônica progride, os episódios dolorosos podem tornar-se mais frequentes e graves. Embora a dor às vezes ocorra após uma refeição, geralmente não há um gatilho. Eventualmente, uma dor constante, leve a moderada, pode se desenvolver no abdômen entre episódios de dor intensa. Isso é mais comum em pessoas que continuam a beber álcool após serem diagnosticadas com pancreatite crônica. Algumas pessoas que param de beber álcool e de fumar podem sentir uma redução na gravidade da dor.

Pancreatite crônica avançada

Sintomas adicionais podem ocorrer quando o pâncreas perde a capacidade de produzir sucos digestivos, que ajudam a decompor os alimentos no sistema digestivo. O pâncreas geralmente só perde essas funções muitos anos após o início dos sintomas originais. A ausência de sucos digestivos torna difícil para o sistema digestivo quebrar gorduras e certas proteínas. Isso pode fazer com que suas fezes fiquem particularmente fedorentas e gordurosas e dificultar a descarga no vaso sanitário. Você também pode experimentar:

▪ Perda de peso.
▪ Perda de apetite.
▪ Icterícia (amarelecimento da pele e dos olhos).
▪ Sintomas de diabetes, como sentir muita sede, urinar com frequência e sentir-se muito cansado.
▪ Náuseas e vômitos contínuos.

Quando procurar orientação médica

Sempre visite seu médico se sentir dores fortes, pois isso é um sinal de alerta de que algo está errado. Você também deve visitar seu médico se desenvolver sintomas de icterícia. A icterícia pode ter várias causas além da pancreatite, mas geralmente é um sinal de que há algo errado com seu sistema digestivo. Você também deve visitar seu médico se desenvolver vômitos persistentes.

Causas da pancreatite crônica

A maioria dos casos de pancreatite crônica está associada ao consumo excessivo de álcool durante um longo período de tempo. No entanto, em até 3 em cada 10 pessoas com esta doença, a causa não pode ser identificada, conhecida como pancreatite crônica “idiopática”. Algumas das causas conhecidas de pancreatite crônica são descritas abaixo.

Consumo de álcool

O consumo excessivo de álcool durante muitos anos pode causar episódios repetidos de pancreatite aguda. A pancreatite aguda geralmente é uma condição de curto prazo, mas pode reaparecer se você continuar a beber álcool. Com o tempo, a inflamação repetida causa danos permanentes ao pâncreas, resultando em pancreatite crônica. Qualquer pessoa que consuma álcool regularmente tem um risco aumentado de pancreatite crônica, embora apenas uma minoria desenvolva a doença.

Problemas com o sistema imunológico

Casos raros de pancreatite crônica são resultados de um problema no sistema imunológico, que faz com que ele ataque o pâncreas. Isso é conhecido como “pancreatite autoimune” e não está claro exatamente por que isso acontece. Muitas pessoas com pancreatite autoimune também apresentam outras condições causadas pelo ataque do sistema imunológico aos tecidos saudáveis. Estes incluem colite ulcerativa ou doença de Crohn, que causam inflamação no sistema digestivo.

Genética

Alguns casos de pancreatite crônica são hereditários. Acredita-se que isso seja causado por mutações (alterações) em vários genes, incluindo genes chamados PRSS1 e SPINK-1. Essas mutações perturbam o funcionamento normal do pâncreas. Mutações genéticas também podem ter um papel no efeito do álcool no pâncreas. As evidências sugerem que certas mutações genéticas tornam o pâncreas mais vulnerável aos efeitos nocivos do álcool. Acredita-se também que certas mutações do gene CFTR, responsável pela fibrose cística, causem pancreatite crônica em um pequeno número de casos.

Outras causas

Várias outras causas raras de pancreatite crônica também foram identificadas, incluindo:

Diagnosticando pancreatite crônica

A pancreatite crônica geralmente só pode ser diagnosticada através da realização de exames de pâncreas. Seu médico perguntará sobre seus sintomas e poderá realizar um exame físico simples, mas encaminhá-lo-á para exames adicionais se suspeitar de pancreatite crônica. Esses testes geralmente são realizados no hospital local e podem incluir:

▪ Solicitando uma amostra de fezes.
▪ Uma ultrassonografia, onde ondas sonoras são usadas para criar uma imagem do interior do pâncreas.
▪ Uma tomografia computadorizada (TC), onde uma série de raios-X são tiradas para construir uma imagem tridimensional mais detalhada do pâncreas.
▪ Uma ultrassonografia endoscópica (veja abaixo).
▪ Uma colangiopancreatografia por ressonância magnética ou CPRM (veja abaixo).

Ultrassonografia endoscópica

Durante uma ultrassonografia endoscópica, um telescópio fino e flexível (endoscópio) é passado pela boca em direção ao estômago. Uma sonda de ultrassom fixada na ponta do endoscópio é capaz de chegar perto do pâncreas e tirar fotos muito precisas dele. Geralmente, você receberá um sedativo para ajudá-lo a relaxar durante o procedimento.

CPRM

Um MRCP envolve a injeção de uma substância conhecida como agente de contraste que faz com que o pâncreas e os órgãos adjacentes, como a vesícula biliar e o fígado, apareçam muito claramente em um scanner de ressonância magnética (MRI). Um scanner de ressonância magnética é um tipo de sistema de imagem que usa campos magnéticos e ondas de rádio para construir uma imagem detalhada do interior do seu corpo. Uma CPRM é uma forma útil de verificar se os cálculos biliares podem estar contribuindo para os seus sintomas.

Biópsia

Às vezes, os sintomas da pancreatite crônica podem ser muito semelhantes aos do câncer de pâncreas. Portanto, se você tiver sintomas como icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos) e perda de peso, uma biópsia pode ser recomendada para descartar o diagnóstico de câncer de pâncreas. Uma biópsia envolve coletar uma pequena amostra de células do pâncreas e enviá-la a um laboratório, para que possa ser verificada ao microscópio quanto à presença de células cancerígenas. Uma biópsia pode ser feita com uma agulha longa e fina que passa pelo abdômen. A agulha pode ser guiada em direção ao tumor por meio de ultrassonografia ou tomografia computadorizada. Alternativamente, uma biópsia pode ser realizada durante uma ultrassonografia endoscópica (ver acima).

Tratamento da pancreatite crônica

O tratamento da pancreatite crônica visa ajudar a controlar a doença e reduzir quaisquer sintomas.

Mudanças de estilo de vida

Se você for diagnosticado com pancreatite crônica, algumas mudanças no estilo de vida serão recomendadas. Eles são descritos abaixo.

Evitando álcool

A coisa mais importante que você pode fazer é parar de beber álcool, mesmo que não seja a causa da sua condição. Isso ajuda a prevenir maiores danos ao pâncreas e pode ajudar a reduzir a dor. Se você continuar a beber álcool, é provável que sinta dores debilitantes e tenha maior probabilidade de morrer de uma complicação de pancreatite crônica. Algumas pessoas com pancreatite crônica causada pelo consumo de álcool são dependentes de álcool e necessitam de ajuda e apoio adicionais para parar de beber. Se isto se aplica a você, converse com seu médico sobre como obter ajuda para parar de beber. As opções de tratamento para dependência de álcool incluem:

▪ Aconselhamento individual.
▪ Grupos de autoajuda, como Alcoólicos Anônimos.
▪ Um medicamento chamado acamprosato que pode ajudar a reduzir o desejo por álcool.

Parando de fumar

Se você fuma, você deve parar. Fumar pode acelerar o progresso da pancreatite crônica, aumentando a probabilidade de o pâncreas perder sua função. É recomendado que você use um tratamento antitabagismo, como terapia de reposição de nicotina (TRN) ou bupropiona (um medicamento usado para reduzir o desejo por cigarro). As pessoas que usam esses tipos de tratamento têm uma taxa de sucesso muito maior em parar de fumar permanentemente do que aquelas que tentam parar usando apenas a força de vontade. Se você quiser parar de fumar, é uma boa ideia começar visitando seu médico de família.

Mudanças na dieta

Como a pancreatite crônica pode afetar sua capacidade de digerir certos alimentos, pode ser necessário mudar sua dieta. O seu médico de família poderá fornecer-lhe conselhos dietéticos adequados ou encaminhá-lo para um nutricionista, que elaborará um plano alimentar adequado. Geralmente é recomendada uma dieta com baixo teor de gordura, alta proteína e alto teor calórico, com suplementos vitamínicos solúveis em gordura, mas não faça alterações em sua dieta sem consultar um profissional de saúde.

Suplementos enzimáticos

Você pode receber suplementos de enzimas pancreáticas, que são medicamentos que contêm uma versão artificial das enzimas produzidas pelo pâncreas. Esses suplementos podem ajudar a melhorar a eficácia do seu sistema digestivo. Os efeitos colaterais dos suplementos de enzimas pancreáticas podem incluir diarreia, prisão de ventre, náuseas, vômitos e dores de estômago. Fale com o seu médico se sentir efeitos colaterais incômodos, pois pode ser necessário ajustar a dosagem.

Medicação esteroide

Se você tem pancreatite crônica causada por problemas no sistema imunológico, o tratamento é relativamente simples. A inflamação que afeta o pâncreas geralmente pode ser aliviada com medicamentos esteroides (corticosteroides). No entanto, tomar corticosteroides por muito tempo pode causar efeitos colaterais, como osteoporose e ganho de peso.

Alívio da dor

O alívio da dor é uma parte importante do tratamento da pancreatite crônica. No início, serão usados analgésicos leves, mas serão necessários outros mais potentes se não funcionarem.

Analgésicos leves

Na maioria dos casos, o primeiro analgésico utilizado é o paracetamol ou um anti-inflamatório não esteroidal (AINE), como o ibuprofeno. Tomar AINEs por um longo prazo pode aumentar o risco de desenvolver úlceras estomacais, portanto, pode ser prescrito um medicamento adicional chamado inibidor da bomba de prótons (IBP) para proteção contra isso.

Analgésicos mais fortes

Se os AINEs ou o paracetamol se mostrarem ineficazes no controle da dor, é provável que você precise de um analgésico à base de opiáceos, como codeína ou tramadol. Os efeitos colaterais desses tipos de medicamentos podem incluir prisão de ventre, náuseas, vômitos e sonolência. O efeito colateral da constipação pode ser particularmente problemático se você precisar tomar um analgésico à base de opiáceos por um longo prazo. Pode ser prescrito um laxante para ajudar a aliviar a constipação. Se você sentir sonolência depois de tomar um analgésico à base de opiáceos, evite dirigir e usar ferramentas ou máquinas pesadas.

Dor forte

Se você tiver um ataque de dor muito forte, pode precisar de um analgésico mais forte à base de opiáceos, como morfina ou petidina. Estes têm efeitos colaterais semelhantes aos dos analgésicos à base de opiáceos mencionados acima. O uso prolongado desses analgésicos mais fortes à base de opiáceos geralmente não é recomendado, porque há um alto risco de dependência. Portanto, se você tiver dor intensa e persistente, a cirurgia geralmente é recomendada.

Em alguns casos, um medicamento adicional chamado amitriptilina pode ser recomendado. A amitriptilina foi originalmente desenvolvida para tratar a depressão, mas pode ajudar a aliviar a dor em algumas pessoas. Se a medicação não for eficaz, às vezes a dor intensa pode ser temporariamente aliviada por algumas semanas ou meses usando um procedimento chamado bloqueio de nervo. Esta é uma injeção que bloqueia os sinais de dor do pâncreas.

Episódios graves

Se a inflamação do pâncreas piorar repentinamente, poderá ser necessária uma curta estadia no hospital para tratamento. Isso pode envolver a administração de fluidos diretamente na veia e o fornecimento de oxigênio através de tubos até o nariz.

Cirurgia

A cirurgia pode ser usada para tratar dores intensas em pessoas com pancreatite crônica. Dependendo da causa exata da sua dor, há uma variedade de técnicas cirúrgicas que podem ser utilizadas. Alguns deles são descritos abaixo.

Cirurgia endoscópica

Pacientes com cálculos na abertura do pâncreas (ducto pancreático) podem se beneficiar da cirurgia endoscópica e de um tratamento chamado litotripsia. A litotripsia envolve o uso de ondas de choque para quebrar a pedra em pedaços menores. Um endoscópio (um tubo flexível longo e fino com uma fonte de luz e uma câmera de vídeo em uma extremidade) é então usado para passar os instrumentos cirúrgicos no ducto pancreático para que os pedaços possam ser removidos. Este tratamento pode melhorar a dor até certo ponto, mas o benefício pode não ser permanente.

Ressecção de pâncreas

Nos casos em que partes específicas do pâncreas estão inflamadas e causando dor intensa, essas partes podem ser removidas cirurgicamente. Este tipo de cirurgia é denominado ressecção do pâncreas. A ressecção do pâncreas também pode ser utilizada se o tratamento endoscópico for ineficaz. A técnica utilizada para a ressecção do pâncreas depende exatamente de quais partes precisam ser removidas. Por exemplo, algumas técnicas envolvem a remoção da vesícula biliar, juntamente com partes do pâncreas.

As diferentes técnicas cirúrgicas tendem a ter os mesmos níveis de eficácia em termos de redução da dor e preservação da função do pâncreas, embora algumas das técnicas mais complexas apresentem um risco aumentado de complicações, como infecção e hemorragia interna. Procedimentos mais simples apresentam menor risco de complicações e geralmente apresentam tempos de recuperação mais rápidos. Discuta os prós e os contras das técnicas apropriadas de ressecção do pâncreas com sua equipe cirúrgica antes de tomar uma decisão.

Pancreatectomia total

Nos casos mais graves de pancreatite crônica, em que o pâncreas foi extensamente danificado, pode ser necessário remover todo o pâncreas. Isso é conhecido como pancreatectomia total. Uma pancreatectomia total pode ser muito eficaz no tratamento da dor. No entanto, você não será mais capaz de produzir a insulina necessária ao seu corpo. Para superar esse problema, às vezes é usada uma técnica relativamente nova chamada transplante autólogo de células das ilhotas pancreáticas (APICT).

Durante o APICT, as células das ilhotas responsáveis pela produção de insulina são removidas do pâncreas, antes que o pâncreas seja removido cirurgicamente. As células das ilhotas são misturadas com uma solução especial, que é injetada no fígado. Se o procedimento APICT for bem-sucedido, as células das ilhotas permanecem no fígado e começam a produzir insulina. A curto prazo, APICT parece ser eficaz, mas poderá necessitar de tratamento adicional com insulina a longo prazo.

Complicações da pancreatite crônica

As complicações da pancreatite crônica são relativamente comuns e geralmente causadas pela convivência com dor crônica ou danos ao pâncreas.

Efeitos psicológicos da pancreatite crônica

Qualquer condição crônica de saúde, especialmente aquela que causa dor recorrente ou constante, pode ter um efeito adverso na sua saúde emocional e psicológica. A Associação Internacional para o Estudo da Dor descobriu que até 94% das pessoas com pancreatite crônica sentem dor. Um estudo realizado com pessoas que vivem com pancreatite crônica descobriu que uma em cada sete pessoas tinha algum tipo de problema psicológico ou emocional, como stress, ansiedade ou depressão.

Contate seu médico se estiver enfrentando dificuldades psicológicas e emocionais. Tratamentos eficazes estão disponíveis para ajudar a melhorar os sintomas de estresse, ansiedade e depressão. Participar de um grupo de apoio para pessoas com pancreatite crônica também pode ajudar. Conversar com outras pessoas com a mesma condição muitas vezes pode ajudar a reduzir sentimentos de isolamento e estresse.

Diabetes

Cerca de um terço das pessoas com pancreatite crônica desenvolvem diabetes, geralmente muitos anos após receberem o diagnóstico (não é incomum que passem 20 anos antes que o diabetes ocorra). O diabetes se desenvolve quando o pâncreas não é mais capaz de produzir insulina (uma substância química que o corpo usa para transformar a glicose em energia). Os principais sintomas do diabetes são:

▪ Sentindo muita sede.
▪ Ir muito ao banheiro, principalmente à noite.
▪ Cansaço extremo.
▪ Perda de peso e perda muscular (perda de massa muscular).

Se você desenvolver diabetes devido à pancreatite crônica, provavelmente precisará receber injeções regulares de insulina para compensar a falta de insulina natural em seu corpo.

Pseudocistos

Outra complicação comum da pancreatite crônica são os pseudocistos (bolsas de líquido que se desenvolvem na superfície do pâncreas). Acredita-se que afetem cerca de 1 em cada 10 pessoas com pancreatite crônica. Em muitos casos, os pseudocistos não causam sintomas e só são detectados durante uma tomografia computadorizada (TC). No entanto, em algumas pessoas, os pseudocistos podem causar os seguintes sintomas:

▪ Inchaço.
▪ Indigestão.
▪ Dor abdominal incômoda.

Se os pseudocistos forem pequenos e não causarem sintomas, pode não haver necessidade de tratamento, pois geralmente desaparecem por conta própria. O tratamento geralmente é recomendado se você estiver apresentando sintomas ou se os pseudocistos tiverem mais de 6 cm. Pseudocistos maiores correm o risco de estourar, o que pode causar hemorragia interna ou desencadear uma infecção.

Os pseudocistos podem ser tratados drenando o líquido do cisto. Isso pode ser feito inserindo uma agulha na pele até o cisto. Alternativamente, uma endoscopia pode ser usada. É aqui que um tubo fino e flexível chamado endoscópio é passado pela garganta e pequenas ferramentas são usadas para drenar o fluido.

Às vezes, os pseudocistos são tratados com a remoção de parte do pâncreas por meio de cirurgia laparoscópica ou “buraco de fechadura”. Isso é conhecido como pancreatectomia distal laparoscópica. Consulte as diretrizes do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) sobre pancreatectomia distal laparoscópica.

Câncer de pâncreas

A pancreatite crônica aumenta o risco de desenvolver câncer de pâncreas. No entanto, o risco aumentado é relativamente pequeno. Por exemplo, estima-se que para cada 100 pessoas com pancreatite crônica, apenas 1 ou 2 desenvolverão câncer do pâncreas. Os sintomas iniciais mais comuns do câncer de pâncreas são praticamente os mesmos da pancreatite crônica. Eles incluem icterícia, dor abdominal e perda de peso.