Por seforutil.com | Publicado em 06 de junho de 2023
Atualizado em 10 de agosto de 2024
Panorama
Com raízes na Ásia, o chá é um alimento básico em todo o mundo, uma bebida que nos transporta ao longo de nossos dias, do começo ao fim. Vá a qualquer mercearia e provavelmente encontrará uma parede de chá para escolher, mas você já parou para considerar como o chá é feito? Ou como os vários tipos de chá diferem uns dos outros? Acredite ou não, como você aprenderá, algumas das principais variedades de chá vêm da mesma planta. Neste artigo, um aprofundamento nas especificidades de alguns chás para descobrir o que os torna únicos e merecedores de um lugar em nossos armários de cozinha.
Chá preto
Os chás pretos são feitos de Camellia sinensis, que também é a base de todos os outros chás além das variedades de ervas. A maior parte do cultivo comercial da Camellia sinensis ocorre na Ásia e provavelmente se originou na China. A diferença mais óbvia entre diferentes tipos de chá é a quantidade de tempo que as folhas de chá colhidas são oxidadas antes de serem secas. A oxidação escurece as folhas de chá e altera seu sabor, transformando-as em algo mais rico e mais escuro do que seu começo fresco.
As folhas de chá preto foram oxidadas por um longo tempo para desenvolver um sabor maltado e encorpado antes do processo de secagem. Muitas vezes, você descobrirá que as folhas de chá preto são esmagadas em pedaços pequenos, o que estimula a oxidação. Na maioria das vezes, folhas menores indicam uma xícara de chá mais concentrada. Uma xícara de chá preto tende a conter entre 40 e 60 miligramas de cafeína e pode ajudar na saúde do coração graças à presença de flavonoides. Devido ao seu teor de cafeína, é melhor tomar uma xícara de chá preto no início do dia, como no café da manhã ou no almoço, e não antes de dormir. No entanto, como a quantidade de cafeína em uma xícara de chá preto é relativamente baixa, muitas pessoas não se incomodam com isso.
Chá verde
Se você quiser provar o sabor puro e gramíneo da planta Camellia sinensis, experimente as folhas de chá verde, que são aquecidas brevemente após serem colhidas para evitar a oxidação e preservar suas qualidades naturais. Dependendo da variedade, o chá verde pode ter sabor vegetal, floral, limpo e assim por diante. Uma xícara de chá verde normalmente contém entre 30 e 50 miligramas de cafeína e uma alta porcentagem de polifenóis, compostos antioxidantes que protegem o corpo contra doenças. Energizante e calmante, o chá verde é uma bebida perfeita para as manhãs e inícios da tarde.
Chá oolong
A melhor maneira de pensar no chá oolong é um cruzamento entre o chá preto e o verde. Enquanto o chá preto é totalmente oxidado e o chá verde quase não é oxidado, o chá oolong fica em algum lugar no meio. Os níveis de oxidação do chá oolong variam drasticamente, o que resulta em uma ampla variedade de chás oolong, alguns dos quais têm gosto mais de chá verde (vegetal, fresco, floral) e outros mais de chá preto (maltado, rico, encorpado). Pela mesma razão, o teor de cafeína do chá oolong varia consideravelmente. Muitas vezes, você descobrirá que as folhas de chá oolong têm uma forma torcida, formada à mão ou à máquina para estimular a oxidação e ajustar o perfil de sabor do chá. Beba uma xícara de chá oolong se estiver se sentindo estressado ou ansioso. Assim como o chá preto e verde, o oolong contém um aminoácido chamado L-teanina, que tem sido comprovado cientificamente para reduzir o estresse. O chá popular também promove uma boa saúde intestinal e ajuda a combater a inflamação.
Chá branco
Para produzir o chá branco, as folhas da Camellia sinensis são colhidas antes de se abrirem totalmente, quando os brotos jovens ainda apresentam uma leve cobertura de pelos brancos. Depois de colhidas, as folhas são deixadas para oxidar por algumas horas antes de serem secas. O produto final é um chá leve e delicado, com notas florais. Uma xícara de chá branco tem entre 15 e 30 miligramas de cafeína, o que significa que, embora ainda tenha cafeína, tem menos cafeína do que muitas outras variedades. Como outros chás feitos de Camellia sinensis, o chá branco é rico em antioxidantes e pode reduzir a inflamação prejudicial.
Chá rooibos
Ao contrário dos outros chás mencionados até agora, o chá de rooibos não é feito de Camellia sinensis, mas de Aspalathus linearis, um arbusto nativo da África do Sul. Os caules e folhas da planta são oxidados e secos, tornando-se uma cor avermelhada distinta no processo. O chá Rooibos tem um sabor suave, sutilmente doce e noz e não contém cafeína. Como muitos outros chás, o rooibos fornece antioxidantes e é uma bebida saudável para o coração. Além disso, como o rooibos é naturalmente livre de cafeína, muitas pessoas desfrutam de uma xícara antes de dormir sabendo que isso não atrapalhará o sono.
Chá de ervas
Chá de ervas é um termo amplo para qualquer bebida feita com ervas e especiarias embebidas em água quente. Chás de hortelã-pimenta, gengibre e camomila são exemplos populares de infusões de ervas. De um modo geral, os chás de ervas não contêm cafeína e cada variedade tem seus próprios benefícios para a saúde. Os chás de hortelã-pimenta e gengibre podem ajudar na digestão, por exemplo, enquanto o chá de camomila é uma bebida calmante favorita que é ótima para saborear antes de dormir.