Por seforutil.com | Publicado em 06 de junho de 2023
Atualizado em 17 de agosto de 2024
Panorama
Este método de fertilização DIY vem com várias ressalvas. A internet está repleta de maneiras criativas de usar a borra de café para fertilizar as plantas. No entanto, remédios de jardim DIY e recomendações anedóticas nem sempre são baseados em fatos. Quando se trata de beneficiar plantas de casa, precisamos nos aprofundar na ciência para entender melhor os prós e os contras de usar os diferentes métodos para fertilizá-las ou enriquecê-las. Então, por que algumas pessoas usam borra de café nas plantas e como você pode usar em suas próprias plantas de casa?
Borra de café é bom para plantas de casa?
A resposta é complicada. Estudos têm mostrado impactos positivos e negativos do uso da borra de café nas plantas. Embora as borras de café contenham nutrientes que podem beneficiar o crescimento das plantas, elas também contêm produtos químicos que podem inibir o crescimento de certas plantas. Os efeitos da borra de café nas plantas também variam dependendo de como são usados. “A borra de café é melhor aplicada indiretamente em plantas domésticas, para não causar o desenvolvimento de mofo [adicionando diretamente] a borra de café [ao solo da planta]”, diz LeAura Alderson, autor e editor do GardensAll.com. Vejamos os prós e os contras do uso da borra de café para complementar as plantas e identificar a melhor maneira de fazer uso da borra gasta.
Benefícios da borra de café nas plantas
Primeiramente, é importante ressaltar que estamos discutindo o aproveitamento da borra de café já utilizada, aquela que já foi utilizada para fazer café. Isso é importante porque as borras de café frescas e usadas, bem como o café coado, têm propriedades diferentes. Por exemplo, o próprio café coado é altamente ácido, mas as borras de café usadas não são, diz Alderson. Aqui, os nutrientes encontrados na borra de café e quais benefícios eles podem ter nas plantas.
Nutrientes
Após o preparo do café, a borra restante contém uma mistura de proteínas, óleos e carboidratos que não foram extraídos pela água. Proteínas ricas em nitrogênio compõem cerca de 10% do solo gasto, e as plantas usam muito nitrogênio. A borra de café também contém potássio e vestígios de fósforo, bem como micronutrientes utilizados pelas plantas, incluindo cálcio, ferro, magnésio e zinco.
Contribui para um solo saudável
Embora a borra de café contenha nutrientes benéficos, as plantas não podem utilizar esses nutrientes diretamente da própria borra. A borra de café deve primeiro ser decomposta por meio de compostagem ou decomposição natural. Por meio desses processos, os micróbios do solo transformam nutrientes elementares encontrados na borra de café e outros materiais orgânicos em compostos utilizáveis pelas plantas.
Em seu artigo “Usando Borras de Café em Jardins e Paisagens”, a Dra. Linda Chalker-Scott, horticultora urbana da Universidade Estadual de Washington, observa: “Quando usadas adequadamente, as borras de café fornecem nutrientes e fornecem outros benefícios que aumentam o crescimento das plantas”. Acrescenta que, "em geral, apenas a borra de café compostada deve ser trabalhada como corretivo do solo" para as plantas. A borra de café compostada também contribui com matéria orgânica para os solos, o que ajuda a melhorar a estrutura do solo, promovendo o movimento do ar e da água através do perfil do solo.
Supressão de doenças
Algumas pesquisas demonstraram que a borra de café usada como parte de uma mistura de composto suprimiu alguns organismos causadores de doenças em experimentos conduzidos com hortaliças. As doenças afetadas incluíam apodrecimentos e murchas fúngicas comuns, como espécies de Fusarium, Pythium e Sclerotinia. A supressão da doença pela borra de café não foi estudada em plantas domésticas ou plantas ornamentais em um ambiente de jardim.
Desafios de usar borra de café nas plantas
Além dos potenciais benefícios de usar borra de café nas plantas, estudos também revelaram impactos prejudiciais associados a essa prática. Embora a maioria desses desafios tenha sido observada apenas em plantas cultivadas ou de paisagismo, eles também podem se aplicar a plantas domésticas.
Pode reduzir o crescimento das plantas
Assim como a cafeína tem efeitos positivos e negativos nos seres humanos, o mesmo acontece com as plantas. Um estudo que investigou o efeito da aplicação direta de borra de café em várias plantas em testes de campo resultou na redução do crescimento de ervas daninhas, o que todos podemos comemorar, mas também reduziu o crescimento das plantas. Outro estudo encontrou efeitos semelhantes em spiderwort (Tradescantia albiflora), uma planta de casa comum, bem como gerânio e samambaia aspargo. Infelizmente, poucas plantas domésticas foram testadas diretamente.
Desafios da cobertura com borra de café
Um dos muitos usos sugeridos para a borra de café é a cobertura do solo das plantas de casa. Como explica Chalker-Scott, os grãos frescos são comprovadamente fitotóxicos (venenosos) para uma variedade de plantas, portanto, seu uso como emenda ou cobertura morta não é recomendado. Outra razão para evitar a aplicação direta da borra de café é que a borra finamente cortada tende a se compactar, criando uma barreira contra a umidade na superfície do solo. Isso pode estimular o crescimento fugal e reduzir o fluxo de ar para as raízes.
A borra de café reduz o pH do solo?
À medida que separamos o fato da ficção, vamos ver as recomendações para o uso de borra de café para diminuir o pH do solo, diz ela. Embora o café em si seja bastante ácido, a borra que permanece após a fermentação não é considerada ácida. Isso ocorre porque os ácidos do café são solúveis em água e acabam na sua caneca, não no pó.
“O pH da borra de café em decomposição não é estável e não se deve presumir que sempre será ácido”, escreve Chalker-Scott. Então, ela acrescenta, “não presuma que a borra de café fará um composto ácido”. Estudos que investigam o impacto da borra de café no pH do solo mostraram que eles não reduzem o pH de forma consistente. Na verdade, o pH resultante da borra de café compostada variou consideravelmente de um estudo para outro. Esta pesquisa não foi realizada com solo para vasos, embora possamos assumir resultados semelhantes.
Como usar borra de café nas plantas de casa
Reunindo essas informações, podemos identificar uma abordagem para fazer o melhor uso da borra de café para nossas plantas de casa. A pesquisa mencionada acima sugere que adicionar pó usado ao seu copo de compostagem ou caixa de compostagem e, em seguida, usar o composto acabado é a melhor abordagem para fazer uso desse material orgânico. De acordo com Chalker-Scott, a utilização de composto com uma composição de 10 a 20 por cento de pó de café tem sido relatada como mais eficaz.
Os jardineiros há muito usam borra de café compostada para corrigir os solos do jardim, uma prática que traz muitos benefícios, mas como usamos esse composto em vasos de plantas? Uma recomendação popular é fazer um chá fertilizante a partir da borra de café compostada e usá-lo para alimentar as plantas domésticas. Mas, disse o Dr. Chalker-Scott, “não há ciência que apoie o uso de chá de compostagem para nada. O composto é ótimo; [no entanto], a água que escoa é um fertilizante muito fraco e é isso.”
Quando se trata de plantas domésticas, assim como no jardim, o maior benefício vem do uso do composto acabado diretamente como uma correção do solo ou cobertura morta. Uma maneira simples de usar o composto acabado é adicionar uma camada fina sobre o solo para vasos em recipientes. Isso pode ser feito uma a duas vezes por ano e é uma boa maneira de adicionar composto adicional entre as plantas de replantio. Este método não resulta nos mesmos desafios de quando borras de café são aplicadas diretamente em solos de cobertura, porque o material compostado é mais leve, não compacta da mesma forma e permite o movimento imediato de ar e água.
Adicionar composto acabado a misturas de vasos é outra ótima maneira de colher os benefícios da borra de café compostada. O composto acabado pode ser usado como parte de uma mistura de vasos para estimular a saúde do solo e o crescimento das plantas. O composto solta os solos e minimiza a compactação, melhorando a drenagem e a aeração, e aumenta a capacidade de retenção de nutrientes do seu solo. As misturas de envasamento podem ser alteradas com até 30% de composto acabado.
Quais plantas de casa se beneficiam da borra de café compostada?
Você pode encontrar listas intermináveis sobre quais plantas se beneficiam da borra de café e quais não. No entanto, muitas dessas listas são construídas com base na suposição de que as borras de café são ácidas, o que, como discutido anteriormente, as borras de café usadas não são, especialmente depois de compostadas. Por outro lado, muitas dessas recomendações vêm de jardineiros que aplicam chás fertilizantes feitos diretamente de borras de café usadas e não de borras de café compostadas. Como os chás são feitos embebendo borra não compostada em água, que sabemos extrair ácidos, “é lógico que haveria alguma acidez residual no café”, diz Alderson.
Em sua pesquisa, Alderson encontrou as seguintes plantas listadas como respondendo positivamente aos grãos de café. “A lista… é baseada naquelas [plantas] que preferem, e/ou podem tolerar, acidez igual ou inferior ao pH neutro de 7,0”, diz Alderson. Com pesquisa limitada, nossa melhor abordagem é utilizar essas sugestões transmitidas por outros para guiar nossas próprias experiências com borra de café compostada.
Plantas de casa que gostam de borra de café:
▪ Violeta africana (Saintpaulia).
▪ Aloe vera (Aloe barbadensis).
▪ Azáleas (Rhododendron).
▪ Bromélias (Bromeliaceae).
▪ Pothos dourado (Epipremnum aureum).
▪ Jade (Crassula ovata).
▪ Lírio da paz (Spathiphyllum).
▪ Ciclame-da-pérsia (Cyclamen persicum).
▪ Philodendron (Philodendron bipinnatifidum).
▪ Rosas chinensis (Rosa chinensis).
▪ Planta-cobra (Sansevieria trifasciata).
▪ Planta-aranha (Chlorophytum comosum).
▪ Cacto de natal (Schlumbergera).
Embora certamente permaneçam áreas cinzentas em relação aos benefícios do uso da borra de café, principalmente em plantas domésticas, podemos aprender com as pesquisas e observações documentadas que temos. Além disso, nossas próprias experiências e experimentos em casa podem informar ainda mais sobre os melhores métodos de utilização da borra de café para enriquecer as plantas domésticas. Portanto, se você estiver pronto para um desafio e quiser ver o que a borra de café pode fazer por suas próprias plantas, certifique-se de anotar todas as advertências compartilhadas acima e, para obter os melhores resultados, opte por borra de café compostada.