Qual é a aranha mais mortal do mundo?

Por seforutil.com | Publicado em 20 de maio de 2023
Atualizado em 19 de agosto de 2024

Panorama

Embora quase todas as aranhas sejam venenosas, algumas se destacam da multidão por suas potentes toxinas. De fato, qual é a aranha mais mortal do mundo? Aranhas são criaturas comuns. E, como quase todas as 43.000 espécies conhecidas de aranhas da terra são venenosas, é provável que a maioria das pessoas tenha encontrado uma aranha venenosa em um ponto ou outro, então, essa é a má notícia. A boa notícia, no entanto, é que, dessas, apenas 25 espécies são conhecidas por terem matado ou causado sérios danos aos seres humanos.

Qual aranha é mais mortal?

As aranhas mais mortíferas, ou pelo menos as mais frequentemente citadas como causadoras de morte ou ferimentos graves em humanos, são as aranhas-teia-de-funil (Atrax robustus), as aranhas-viúva-vermelha e negra (Latrodectus), as aranhas-banana e errantes (Phoneutria) e as aranhas reclusas (Loxosceles). Mas mesmo essas aranhas mortais, com veneno potente e presas preparadas para perfurar a pele, não são particularmente perigosas para os humanos. A Associação Americana de Centros de Controle de Venenos (AAPCC) rastreou apenas uma morte causada por uma picada de aranha nos EUA em 2021. A Austrália, lar de algumas das aranhas mais venenosas do mundo, não relatou uma única morte por picada de aranha desde 1980

“É incrivelmente raro ter um encontro mortal com uma aranha”, disse Rick Vetter, um pesquisador aposentado associado do Departamento de Entomologia da Universidade da Califórnia, Riverside, cuja pesquisa se concentrou em aranhas medicamente importantes. "Considerando todas as coisas ruins que podem acontecer com você, se as aranhas são sua maior preocupação, então você está vivendo uma boa-vida."

As aranhas da teia-de-funil estão no topo da lista das aranhas mais mortais, mesmo que apenas por seu veneno histórico. Nativas da Austrália, essas aranhas possuem um veneno tão potente que sua mordida pode matar em minutos. "A mais mortal é provavelmente a aranha da teia-de-funil e seus parentes. A aranha da teia-de-funil de Sydney (Atrax robustus) pode matar uma criança em cerca de 5 minutos e uma criança de 5 anos em cerca de 2 horas", disse Vetter à Live Science. Embora ninguém tenha morrido dessas aranhas desde o advento do antiveneno na década de 1980, é difícil imaginar uma criança recebendo tratamento em breve para se recuperar de uma picada de teia-de-funil.

As aranhas Phoneutria, as mais comuns das quais são frequentemente chamadas de aranhas-banana ou aranhas errantes, são nativas do Brasil e têm o veneno mais neurologicamente ativo de todas as aranhas. Mas elas se classificam um pouco abaixo na lista das aranhas mais mortais do mundo porque seu veneno funciona de forma relativamente lenta, deixando bastante tempo para o tratamento. E as aranhas Loxosceles, a mais familiar das quais é a reclusa marrom (L. reclusa) encontrada nos EUA, pode ser uma das causas mais comuns de ferimentos relacionados a aranhas, com picadas dolorosas que podem causar dores no corpo e febre e levar meses para resolver totalmente. Mas eles raramente são mortais.

O único gênero de aracnídeo que dá à teia-de-funil uma corrida real por seu dinheiro, como a aranha mais mortal, é Latrodectus, que inclui o redback australiano (Latrodectus hasselti) e a aranha viúva-negra mais conhecida nos EUA. Mordem humanos com mais frequência do que as aranhas da teia-de-funil, com veneno comparativamente potente. “As espécies mais venenosas (aranhas funil-web de Sydney, aranhas errantes brasileiras) não matam ou impactam tantas pessoas”, disse Linda Rayor, ecologista comportamental da Cornell University que se concentra em aranhas, ao Live Science por e-mail. "São as viúvas-negras mais amplamente distribuídas que serão as estrelas da sua história."

É importante observar que, embora os relatórios anuais da AAPCC criem uma seção para estatísticas sobre picadas de aranha, não é fácil obter um controle real sobre a mortalidade ou morbidade causada por picadas de aranha. “Várias mortes humanas a cada ano são atribuídas as aranhas”, disse Rod Crawford, curador de aracnídeos do Museu Burke da Universidade de Washington em Seattle, ao Live Science por e-mail. "No entanto, do ponto de vista científico, quase nenhuma dessas atribuições é baseada em evidências." 

É extremamente raro, explicou Crawford, que uma vítima veja uma aranha em sua pele, sinta uma mordida, capture a mesma aranha e depois leve a aranha agressora a um médico (muito menos a um especialista em aranhas) para análise. "Praticamente todas as 'picadas de aranha' de que você ouve falar, incluindo aquelas relatadas em centros de envenenamento, se originam da crença de que, se você não viu o que o picou, foi uma aranha", disse Crawford. Rayor ecoou esse sentimento. "Eu gastei uma quantidade surpreendente de tempo tentando rastrear a taxa de mortalidade humana de aranhas e é minúscula", disse ela. “Isso não é relatado de forma confiável, mas está claro que muitas pessoas não são mortas por aranhas”.

Tendo em mente a natureza falha das estatísticas de picadas de aranha, o Museu Australiano afirma que cerca de 2.000 pessoas são picadas por aranhas vermelhas a cada ano e que o antiveneno para tratar picadas de aranha funil foi dado a cerca de 100 pacientes desde 1980. AAPCC's anual relatório rastreou cerca de 3.500 picadas de aranha nos EUA em 2021, com cerca de 40 resultados clínicos "principais".

Nove dessas consequências graves foram atribuídas a viúvas-negras; 29 resultados principais e a única morte naquele ano foram atribuídos a reclusos marrons. Não houve mortes por picada de aranha no relatório de 2020 da AAPCC, que rastreou sete "grandes" picadas de viúvas-negras e 23 "grandes" mordidas de reclusos marrons. Isso significa que as aranhas mais mortais não são, de fato, muito mortais. “As verdadeiras picadas de aranha humana de qualquer tipo, perigosas ou inofensivas, são extremamente raras”, disse Crawford. "Na realidade, as aranhas estão no final da lista de coisas com as quais se preocupar."