Por seforutil.com | Publicado em 20 de maio de 2023
Atualizado em 19 de agosto de 2024
Panorama
Alguns animais são venenosos, o que significa que criam suas próprias toxinas que podem adoecer, paralisar ou matar quando injetadas por meio de presas ou ferrão. Existem animais que não podem injetar suas toxinas, mas podem ser igualmente mortais se forem comidos, ou até mesmo tocados. Neste artigo, 17 animais venenosos incomuns.
1. Assobiador regente
O assobiador regente (Pachycephala schlegelii) é uma ave venenosa encontrada nas selvas de Papua-Nova Guiné. Embora as penas amarelas brilhantes deste pássaro canoro possam parecer atraentes, elas são altamente venenosas e contêm batracotoxina, uma toxina letal também encontrada na pele de sapos venenosos. Ao entrar em contato, a batracotoxina da ave pode causar cãibras musculares e parada cardíaca quando consumida, assim mostra um estudo de 2023 publicado na revista Molecular Biology.
2. Pitohui encapuzado
Pitohuis é um gênero de ave encontrado na Nova Guiné. Eles parecem inofensivos, mas em várias espécies, a pele e as penas contêm neurotoxinas semelhantes às encontradas em sapos venenosos. As batracotoxinas encontradas no pitohui encapuzado (Pitohui dichrous) podem perturbar o sistema nervoso, causando paralisia ou parada cardíaca em doses grandes o suficiente. Não há relatos de alguém morrendo em contato com um pitohui encapuzado.
Sua neurotoxina foi identificada cientificamente pela primeira vez em 1989, quando o pesquisador da Academia de Ciências da Califórnia, Jack Dumbacher, prendeu alguns dos pássaros e descobriu que, quando os manuseava, sua pele começava a formigar e queimar. O pitohui variável do norte intimamente relacionado (Pitohui kirhocephalus) também é tóxico. Os cientistas não sabem ao certo por que os pitohuis são venenosos. As toxinas podem deter os predadores ou podem ser uma defesa contra parasitas; um estudo de 1999 na revista The Auk descobriu que as batracotoxinas dissuadiam e matavam os piolhos.
3. Pincel bronzewing
O brush bronzewing (Phaps elegans) é uma espécie de pombo australiano com um lindo toque de cor iridescente em suas asas. Depois de relatos de animais morrendo depois de comer esses belos pássaros, os cientistas descobriram que a carne das asas de bronze é tóxica. Isso porque o brush bronzewing pode consumir com segurança as sementes venenosas das plantas Gastrolobium e acumular as toxinas em sua carne. Outras espécies australianas nativas, como o gambá de cauda escovada (Trichosurus vulpecula) e boodie (Bettongia lesueur), ambos marsupiais, também são conhecidos por comer sementes de Gastrolobium e envenenar seus predadores ou necrófagos.
4. Borboletas de serralha
As borboletas de serralha são lindas, porém, elas podem ser mortais. Essas borboletas, da subfamília Danainae, incluem espécies como a borboleta tigre comum laranja e preta (Danaus genutia) e a borboleta corvo azul listrado (Euploea mulciber). O membro mais famoso é a monarca (Danaus plexippus). Como esses insetos se alimentam da planta serralha tóxica, elas também carregam as toxinas, principalmente no estágio de lagarta. Essas toxinas, chamadas glicosídeos cardíacos, normalmente interrompem as bombas nas membranas celulares que equilibram as cargas elétricas dentro e fora das células, de acordo com a revista Science. Em quantidades grandes o suficiente, essas toxinas podem causar náuseas, vômitos, alterações na visão e interrupções fatais no ritmo cardíaco, explana a Cleveland Clinic.
5. Barracuda dentuça
A barracuda dentuça é assustadora o suficiente por si só. Comer a carne desses peixes longos e prateados às vezes pode causar envenenamento. As barracudas não são tóxicas por conta própria, mas se consumirem peixes que comem o dinoflagelado Gambierdiscus toxicus, um organismo marinho unicelular, as toxinas do dinoflagelado podem se acumular na carne das barracudas. Pessoas que comem carne de barracuda contaminada contraem uma doença chamada ciguatera, caracterizada por diarreia, cólicas, vômitos, arritmias cardíacas e dor. A maioria das pessoas se recupera, mas 1% dos casos relatados na região do Pacífico levam à morte, de acordo com a Woods Hole Oceanographic Institution. No entanto, a taxa de mortalidade real provavelmente é menor, pois muitos casos não são relatados.
6. Mariposa cinábrio
Uma mariposa venenosa? Sim. A mariposa cinábrio (Tyria jacobaeae), encontrada na Europa e na Ásia, tem asas decoradas com manchas vermelhas brilhantes que gritam: "Não coma!" E por um bom motivo. As larvas da mariposa se alimentam de plantas de ragwort e incorporam compostos alcaloides amargos das plantas em seus tecidos. Isso os torna intragáveis para pássaros, mamíferos, répteis e anfíbios, embora alguns artrópodes ainda comam as larvas e mariposas adultas, de acordo com um artigo de 1968 da revista Nature. Como a ragwort é tóxica para o gado, as mariposas cinábrio foram introduzidas em todo o mundo para controlar a propagação da planta.
7. Picanço
O picanço Arafura (Colluricincla megarhyncha) é encontrado nas florestas da Nova Guiné e da Austrália. Como ifrits, essas aves podem conter batracotoxinas, embora a concentração provavelmente dependa de sua dieta. Um estudo de 2000 na revista Proceedings of the National Academy of Sciences descobriu que, de dois espécimes de picanço testados, um tinha vestígios de batracotoxinas em seu corpo, enquanto o outro não.
8. Palythoa
Palythoa é um gênero de cnidários, os animais de corpo mole que incluem corais e águas-vivas. Eles se parecem um pouco com cogumelos submarinos com babados, com seus anéis de tentáculos em torno de uma boca em forma de disco. As toxinas são comuns entre os cnidários, que picam e paralisam as presas, mas as espécies de Palythoa são conhecidas por seu veneno particularmente desagradável, a palitoxina. A palitoxina decompõe os glóbulos vermelhos, causa arritmias cardíacas e espasmos musculares e pode ser fatal em pequenas doses. Não há antídoto, de acordo com a agência de saúde do governo da Austrália do Sul.
Uma espécie produtora de toxina, Palythoa toxica, é nativa do Havaí e é conhecida na língua indígena havaiana como "limu-make-o-Hana" ou "alga marinha da morte de Hana", de acordo com a American Chemical Society. Os aquaristas relataram sintomas de envenenamento devido ao manuseio de pólipos suspeitos de Palythoa. Mesmo a inalação de pó de coral ou coral em aerossol durante a limpeza do aquário pode causar sintomas respiratórios.
9. Polvo de anéis azuis
A maioria das espécies de polvo se protege com camuflagem, tinta e a capacidade de enfiar seus corpos macios nas fendas das rochas. Mas quatro espécies nos oceanos Pacífico e Índico, o polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena lunulata), o polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena maculosa), o polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena fasciata) e o polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena nierstraszi), levam suas defesas adiante. Esses cefalópodes contêm a neurotoxina mortal tetrodotoxina, tornando-os um dos animais marinhos mais perigosos.
O simples manuseio de um polvo de anéis azuis pode ser mortal. De acordo com o WebMD, até mesmo um miligrama da tetrodotoxina na saliva de um polvo pode matar um ser humano. Mordidas são raras, porém, com apenas três mortes confirmadas, de acordo com um estudo de 2008 na revista Clinical Toxicology. Como a tetrodotoxina é encontrada em todos os tecidos do polvo, não apenas em glândulas de veneno específicas, ela é venenosa e tóxica, tornando-a uma refeição pouco apetitosa para os predadores.
10. Besouros bolha
Olhe, mas não toque em besouros da família Meloidae. Esses besouros são popularmente conhecidos como "besouros-bolhas" porque secretam cantaridina, uma toxina que causa bolhas. Na verdade, a cantaridina também pode ser benéfica: é um dos ingredientes ativos nos tratamentos de remoção de verrugas.
Os besouros bolha normalmente não causam nenhum problema aos humanos, embora haja pelo menos um relato de uma fatalidade humana, um pescador que, em 1954, tentou usar cantaridina para atrair peixes, espetou o polegar em um anzol e estourou seu peixe contaminado com cantaridina polegar na boca, ingerindo uma dose fatal, conforme mostra o Escritório de Ciência e Sociedade da Universidade McGill.
Besouros bolha representam uma ameaça mortal para o gado. Esses besouros são encontrados em campos de alfafa, de acordo com a extensão agrícola da Universidade do Colorado, e quando são inadvertidamente esmagados durante a colheita e o processamento, podem acabar no feno dado a cavalos, gado e ovelhas. Nesses animais, o envenenamento por cantaridina produz sintomas como diarreia e urina com sangue e pode ser fatal.
11. Tartaruga-de-pente
A tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) é uma espécie em extinção encontrada em oceanos tropicais. Eles não são comedores exigentes, comendo tudo, desde algas a invertebrados marinhos e ervas marinhas. Sua comida favorita são as esponjas, e um Hawksbill adulto pode comer (544 kg) de esponjas por ano, de acordo com a National Wildlife Federation.
Algumas dessas esponjas são tóxicas, o que não incomoda o Hawksbill. Mas as toxinas podem se acumular nos depósitos de gordura das tartarugas, tornando sua carne venenosa. Em 2010, quatro crianças e dois adultos morreram, e outros 95 adultos adoeceram, na Micronésia após consumirem carne de tartaruga contaminada.
12. Ganso de asas esporas
O ganso de asa espora (Plectrapterus gambensis) é encontrado nas zonas úmidas subsaarianas da África e é identificável por suas marcas em preto-e-branco e rosto vermelho brilhante. Curiosamente para uma ave aquática, algumas populações desses gansos são tóxicas. Como o pitohui encapuzado, eles acumulam cantaridina de besouros, de acordo com um artigo de 2022 no Journal of Medical Toxicology. A toxina torna uma refeição de ganso singularmente pouco apetitosa, com possíveis sintomas, incluindo bolhas na boca e na garganta, dor e cólicas abdominais e desidratação devido ao vazamento de líquido nas células.
13. Poupas eurasianas
Enquanto muitos pássaros tóxicos obtêm seus venenos de sua dieta, a poupa da Eurásia (Upupa epops) tem sua própria fábrica de veneno. As aves têm uma glândula sobre a cauda chamada glândula uropigial, que normalmente produz óleos que os animais usam para alisar suas penas. Nas poupas da Eurásia, esta glândula é colonizada por bactérias do gênero Enterococcus, que produzem uma variedade de compostos desagradáveis, como o sulfeto de dimetila.
Sulfeto de dimetila só é perigoso em doses muito grandes, e os humanos não comem poupas eurasianas de qualquer maneira, mas o composto tem um odor desagradável de repolho. De acordo com o artigo do Journal of Medical Toxicology de 2022, pode haver outras bactérias na glândula uropigial da poupa que adicionam produtos químicos voláteis (leia-se: fedorentos) à mistura. Os pesquisadores às vezes dizem que suas mãos cheiram mal por horas depois de manusear os pássaros.
14. Boxfish
Boxfish (Ostracion cubicum) parecem personagens de desenhos animados que ganham vida, com seus corpos estranhamente angulares e coloração de bolinhas brilhantes. Esses peixes são uma ameaça para aqueles ao seu redor. Quando ameaçado, o boxfish excreta uma toxina mucosa que decompõe os glóbulos vermelhos e é mortal para predadores em potencial, de acordo com um estudo de 1964 na revista Science. No oceano, essa toxina se dispersa muito rapidamente, o que significa que o boxfish é apenas uma ameaça para os peixes e outros animais marinhos em sua proximidade imediata. Mas em aquários, onde a toxina pode recircular indefinidamente, o boxfish às vezes causa morte súbita em seus companheiros de tanque.
15. Moreia
As moreias são grandes predadores que estão no topo da cadeia alimentar. E como a barracuda, isso significa que às vezes eles acumulam as toxinas do plâncton marinho que causam a doença ciguatera em sua própria carne, tornando-os potencialmente mortais para comer.
16. Sapos corroboree
A maioria dos sapos venenosos obtém suas toxinas de sua dieta. Mas a rã corroboree do sul (Pseudophryne corroboree) e a rã corroboree do norte (Pseudophryne pengilleyi) são diferentes. Essas espécies australianas nativas, encontradas apenas em Nova Gales do Sul e no Território da Capital Australiana, produzem seus próprios venenos. Essa toxina, relatada pela primeira vez em 1990 no Journal of Natural Products, é um alcaloide, semelhante aos venenos encontrados em muitos sapos venenosos que pegam emprestado esses produtos químicos dos insetos que comem. Mas mesmo em cativeiro, quando alimentados com uma dieta de insetos sem a toxina, os sapos corroboree permaneceram venenosos, descobriram os pesquisadores, indicando que eles mesmos sintetizam o veneno.
17. Mariposa de jardim
A mariposa-tigre de jardim (Arctia caja) cobre-se de cores para alertar potenciais predadores de que ela é um lanche desagradável. Essa mariposa é encontrada nos EUA, Canadá e Europa e faz parte da grande família de mariposas Erebidae, conhecida por conter muitas espécies tóxicas. Como lagartas, esses insetos são conhecidos por sua aparência lanosa; seus pelos podem irritar a pele (ou a boca de predadores em potencial). Tanto as lagartas quanto os adultos contêm alcaloides neurotóxicos que adquirem de plantas em sua dieta.